— Еще одну? — мужчина, кажется, был искренне удивлен. Только не ясно, то ли твоей просьбе, то ли твоей наглости.

— Да, — кротко ответила ты, опустив взгляд.

— Т/ф-сан, вы же понимаете, что мы не можем так долго ждать. Иначе мы будем вынуждены просить с вас долг с процентами.

— Макото-сан, вы же прекрасно знаете, что у меня нет сейчас таких денег, — немного жалостливо произнесла ты. — Я обязательно отдам вам долг, как только смогу устроиться на работу.

— Дорогая, вы уже полмесяца кормите меня завтраками. Такими темпами мы с вами далеко не продвинемся. Если не можете платить деньгами, платите натурой, — спокойно предложил он, а ты решила, что тебе послышалось.

— Простите? — переспросила ты, немного испуганно глядя на мужчину.

— Вы все правильно поняли. Вы девушка видная, хотя и слабая здоровьем. Нашему публичному дому нужны такие ойран. Вы ведь, насколько мне известно, хорошо играете на сямисэне?

— Да, но… — идея работать в квартале Красных фонарей и торговать своим телом казалась тебе просто абсурдной. Несмотря на печальное положение, ты знала себе цену и обладала честью и гордостью.

— У вас ведь нет другого выхода, милая Т/ф-сан. А мы вам предлагаем простить все долги в обмен на работу на нас. Разве это не звучит заманчиво? — Макото сделал пару шагов вперед, приблизившись к тебе. Ты же, наоборот, сделала пару шагов назад, как будто отступая.

— Определенно, нет, — тебе совершенно не нравилось, в какое русло перешел ваш разговор.

— Очень жаль, — мужчина снова начал наступать на тебя, продолжая, — но, боюсь, ваш ответ меня не устраивает. Так или иначе, доношу до вашего сведения, что мы приняли решение забрать ваш дом. Мы оценили его в стоимость трети долга вашего отца.

— Н-нет! Вы н-не можете отобрать мой дом! — дрожащим голосом запротестовала ты. — Это ведь все, что у меня есть! Где я буду жить?

— Дорогая, я ведь уже сделал вам выгодное предложение. Станьте ойран, и вы больше не будет ни в чем нуждаться. Вы выплатите свой долг и сможете зарабатывать средства на свои нужды, — его слова звучали как сказка. Но ты прекрасно понимала, что работа проституткой не была такой радужной, как он описывал ее.

— Вы обрекаете меня на верную смерть, — прошептала ты, понимая, что вот-вот заплачешь от осознания безысходности.

— Ну зачем же так грубо, — Макото расставил руки в стороны в примирительном жесте. — Наоборот, я готов прямо сейчас отвести вас на ваше новое место работы. Там вас умоют, оденут и накормят, — с этими словами к тебе быстро стал приближаться его спутник.

Ты, безмолвно заливаясь слезами, поняла, что это конец. Не важно, будешь ты сопротивляться или нет, они все равно возьмут свое. Они понимают, что с тебя, действительно, нечего взять, а дом не погасит долг полностью. Им ничего не стоит силой принудить тебя к работе в публичном доме. Твоего желания они точно спрашивать не будут.

— Нет, пожалуйста, не надо! — снова воскликнула ты, зажмурившись и отступая. Липкий страх заполнил твой желудок, а мурашки забегали по бледной коже. — Пожалуйста!

Зря стараешься и молишь о пощаде. Никто тебя не спасёт, никто не заступится. Никому ты, кроме самой себя, не нужна. Бедняжка Т/и.

— Эй! — вдруг раздался чей-то мужской голос прямо за твоей спиной. — Вас не учили обращаться с девушками?

Ты испуганно обернулась, чтобы увидеть, кем был этот незнакомец. Он выглядел так престранно, что ты даже раскрыла рот от удивления и перестала всхлипывать. Несмотря на прохладную осень, он был одет в легкую одежду — короткое хаори без рукавов и хакама необычного фасона, но самое интересное, что на его ногах не было обуви! Более необычной была его внешность: бледная, почти белая кожа с синими татуировками по всему телу, короткие розовые волосы, такие же ресницы, которые сильно выделялись на лице, и ярко-желтые глаза. Что-то подсказывало тебе, что это не обычный человек. От него веяло какой-то удивительной силой.

— А ты еще кто? — небрежно поинтересовался Макото.

— Не твоего ума дела, старик, — дерзко ответил парень, а потом перевел взгляд на громилу, стоящего возле тебя. — Слышь, от девчонки отойди.

— Какой наглый юнец, однако, — возмутился вымогатель. — Акио-кун, научи этого нахала хорошим манерам. Кажется, его в детстве не учили не совать нос не в свои дела.

Сопровождающий мужчины оттолкнул тебя в сторону, от чего ты чуть не упала. Ты не понимала, почему этот незнакомец заступился за тебя. Откуда он здесь вообще взялся? Почему так странно выглядел? Неужели он не боится перейти дорогу якудза?

— Красавчик*, значит, — розоволосый парень усмехнулся, а тебе в сумерках от страха показалось, что у него во рту блеснули клыки. — Что ж, меня зовут Аказа. Я вижу, что ты не обделен силой, так что не разочаруй меня.

Ты, не смея отвести взгляд, наблюдала, как двое встали напротив друг друга. Акио начал действовать первым — замахнулся массивным кулаком, целясь точно в висок своего оппонента. Но, к его удивлению, Аказа с лёгкостью перехватил его кулак в воздухе и крепко сжал своей рукой, кажется, до хруста костей. А ведь удар должен был получиться очень сильным.

— Физически ты силен, это да! — как будто даже восхищаясь, произнес татуированный. — Жаль, что драться ты не умеешь. Мало махать одними кулаками, — ты заметила, что он чуть приподнял свою правую ногу, — нужно уметь владеть своей силой! — и с этими словами он резко ударил ногой по бедру Акио, от чего тот буквально отлетел в стоящую сбоку стену какого-то дома!

Ты вскрикнула, но тут же прикрыла рот ладонью, чтобы заглушить звук. Ты услышала хруст чужих костей, глухой удар тела, приземлившегося на землю, и увидела вмятину на кирпичной стене и кровь под бездыханным драчуном. Ты гадала, как же нужно было ударить, чтобы добиться такого эффекта? А ведь телохранитель Макото был крупнее своего противника раза в два точно! Твоя интуиция тебя не обманула — заступившийся за тебя парень точно не был обычным человеком.

Снова взглянув на него, ты задрожала, равно задышав от накатившей волны страха и ужаса. Аказа сжимал в своей ладони вырванную по локоть руку, с которой текла кровь прямо на каменную дорогу. Это что же, она отделилась от своего хозяина из-за такого удара? Но разве такое возможно?!

— Ты разочаровал меня, Акио, — недовольно произнёс Аказа. — Но не беспокойся, я все равно полакомлюсь тобой и, может быть, запомню твое имя, — скалясь, он смотрел ярко-желтыми глазами на свою жертву, которая не могла ему ответить.

Стоп, тебе не послышалось? Он сказал, что полакомится им? Он это серьезно?

Макото-сан был напуган не меньше тебя. Мужчина дрожал и всхлипывал, походя на тебя несколько минут ранее.

— Эй, постой! — срывающимся голосом воскликнул он, завидев приближающегося к нему убийцу. — Стой, давай договоримся! Я вижу, что ты сильный парень. Мне нужны такие, как ты! Я готов предложить тебе хорошую работу! Деньги будешь грести лопатой! — он выставил перед собой руки, рыдая навзрыд, пытаясь защититься.

— Купить меня вздумал, старик? — грозно спросил Аказа.

— Нет, что ты, что ты! Я просто… Я… — но Макото понял, что не может себя оправдать. Неужели это его конец?

— Ты мне омерзителен. Даже знать не хочу, как тебя зовут, — твой защитник рыкнул и быстрым движением ребра ладони по короткой толстой шее, снес твоему обидчику голову. Обезглавленное тело тут же осело наземь.

На этот раз ты не смогла сдержать громкий вскрик. Поначалу ты решила, что этот татуированный парень — настоящий ангел, заступившийся за тебя. Но разве может ангел быть таким жестоким и кровожадным? Ты стояла, не в состоянии пошевелиться, и испуганно таращилась на Аказу. Чем ближе он подходил к тебе, тем четче ты видела его глаза: голубоватая склера, украшенная тонкой сеткой, отчего она напоминала разбитое стекло, а в желтой радужке были отпечатаны кандзи, смысл которых ты совсем не могла разобрать.

— Ты в порядке? — поинтересовался он у тебя, внимательно наблюдая за твоими эмоциями.