— Я понимаю твои подозрения, Шинобу, но мы не можем делать никаких выводов, пока не услышим всю историю непосредственно из уст Аи-сан, — спокойно ответил Убуяшики.

— Тогда я прошу, чтобы все Столпы, кто будет находиться в штабе, присутствовали при допросе иностранки рядом с вами. Это для вашей же безопасности, Ояката-сама.

— Если ты на этом настаиваешь, то я не буду возражать, — он кивнул.

— Спасибо, — Кочо поклонилась. Ей уже не терпелось услышать, что эта девушка скажет в свое оправдание.

Тут створка сёдзи отодвинулась, и в комнату вошла Ничика, а следом за ней и оба Столпа.

— Вызывали, Ояката-сама? — с хмурым лицом спросил Столп Ветра.

— Да, ребятишки, у меня для вас хорошая новость.

— Какая? — поинтересовалась Столп Любви.

— Нам стало известно, где искать Аю-сан. Она жива и сейчас находится под наблюдением хороших знакомых Танджиро. Вам нужно немедленно отправиться за ней. Адрес вам скажут.

— Извините, — неуверенно начал Танджиро, — а можно, я поеду вместе с ними? Вдруг они без меня не найдут дом Тамаё-сан? К тому же, — мальчик покосился на Шинадзугаву, припоминая, как агрессивно тот настроен по отношению к демонам, — я могу помочь им, в случае чего.

— Я не имею ничего против этого, но решение остается за твоим лечащим врачом, — с мягкой улыбкой ответил Убуяшики.

— Танджиро-кун, твое состояние, конечно, удовлетворительно, но ты уверен, что хочешь поехать? — фиолетовые глаза Столпа внимательно изучали лицо Камадо.

— Да, Кочо-сан! — похоже, юноша был настроен решительно. — Незуко еще спит, поэтому я не буду брать её с собой, но вы присмотрите за ней, пожалуйста. И за Зеницу с Иноске.

— Я еще не сказала тебе «да», а ты уже раздаешь мне указания, — девушка рассмеялась. — Ну хорошо, раз ты так хочешь, то я отпускаю тебя. Только будь осторожен, ладно?

— Я не подведу, Кочо-сан! — Танджиро кивнул, быстро поднялся с пола и подскочил к мечникам: — Когда мы отправляемся?

— А куда ехать, Танджиро-кун? — уточнила Мицури, с любопытством глядя на мальчика.

— А, точно, — он еще раз заглянул в записку, — город Сендай.

— На поезде трястись, значит, — Санеми недовольно цокнул языком и сложил руки на груди. — Через час идем на вокзал и берем билеты. Нам еще нужно успеть на вечерний поезд, чтобы обратно вернуться. Встречаемся у крыльца. Кто опоздает, пусть пеняет на себя, — и, бросив многозначительный взгляд на Камадо, Истребитель вышел из комнаты.

Похоже, из-за переживаний за девушку, Столп Ветра забыл обо всех правилах приличия, которые он соблюдал в общение с Оякатой-сама. Глава никогда не требовал почтительного отношения от своих ребятишек, но такое поведение было не свойственно для Санеми, даже он это понимал. Неужели мечник настолько волновался за иностранку? Они ведь вместе ходили всего на одно задание.

***

Уже в поезде, когда их поездка началась, и Танджиро зачарованно смотрел в окно на пробегающий пейзаж, поражаясь чудесам модернизации, Мицури осторожно обратилась к своему товарищу, который сидел с серьезным видом и никак не реагировал на происходящее вокруг:

— Шинадзугава-сан, можно с тобой поговорить?

— Чего тебе? — буркнул он, сердито взглянув на девушку.

— Это касается Аи-чан, — Мицури отвела взгляд и начала теребить подол своего хаори. — Шинадзугава-сан, я понимаю, что ты волнуешься за Аю-чан, но, пожалуйста, когда мы встретимся с ней, постарайся не ругаться на нее, ладно? Ей сейчас и без того тяжело.

— А? С чего это ты взяла, что я за нее волнуюсь? — мужчина фыркнул и тоже уставился в окно, как Камадо.

— Я же Столп Любви, и от меня такие вещи не скрыть, — Канроджи улыбнулась и хихикнула. — Так мы договорились? Не стоит ее лишний раз волновать.

— …Я подумаю, — помолчав, ответил Санеми, не глядя на собеседницу.

— Вот и прекрасно, — мечница оправила складочки на юбке, размышляя, стоит ли продолжать разговор, а потом все-таки произнесла: — А вообще, Шинадзугава-сан, я бы тебе посоветовала поговорить с Аей-чан и рассказать ей, что ты чувствуешь.

— Чего? — Истребитель сделал вид, что не понимает, к чему она клонит. — Мне не о чем с ней разговаривать.

— Я так не думаю, — девушка лукаво улыбнулась. — Смотри, как бы поздно не стало. Ренгоку-сан в последнее время проводил очень много времени с ней, и это не прошло бесследно.

— Не лезь не в свое дело, Канроджи, — рыкнул Санеми и перевел взгляд на мальчика, который делал вид, что не слушает разговор двух Столпов. — Эй, парень, что это у тебя за знакомые такие, что мы можем не найти их дом без тебя?

— Тамаё-сан и Юширо скрывают свой дом особым заклинанием. Они прячутся, — ответил Танджиро, оторвавшись от созерцания пейзажа.

— От кого? — поинтересовалась Мицури.

— От Кибуцуджи Мудзана. Он охотится за Тамаё-сан.

— Кто она такая, что сам прародитель демонов преследует ее? — Столп Ветра скептически посмотрел на Камадо.

— Юширо и она — демоны, — серьёзно произнёс Танджиро. — И это еще одна причина, по которой я поехал с вами. Я не дам вам причинить им вред, — он смотрел прямо в глаза мужчине, лицо которого отобразило сразу несколько эмоций.

— Еще одни демоны, которых ты защищаешь?! — Шинадзугава повысил голос, из-за чего пассажиры в вагоне обратили на них внимание.

— Шинадзугава-сан, пожалуйста, — Мицури с опаской посмотрела на товарища, который очень быстро разозлился.

— Они ненавидят Мудзана и пытаются вылечить демонов. Они отличаются от остальных, как и Незуко. Если вы не можете контролировать свои эмоции, вам лучше не заходить с нами в их дом.

— Пф, будут мне еще всякие сопляки указывать, что делать, — мужчина фыркнул и отвернулся от своих спутников, чтобы снова смотреть в окно. — Не хочу девчонку нервировать, поэтому трогать их не буду. Но это первый и последний раз.

Следующие несколько часов поездка прошла спокойно и без происшествий. Санеми не проронил больше не слова, а Мицури весело щебетала с юным мечником, который охотно отвечал на все вопросы Столпа Любви.

***

POV Ая

Я проснулась поздно утром. Солнечные лучи не проникали в комнату сквозь тяжелые шторы, и поначалу мне было сложно понять, какое сейчас время суток. Я бы с удовольствием повалялась в кровати до самого обеда, но не могу расслабляться. Очень надеюсь, что Танджиро получил записку от Юширо и сегодня за мной приедут.

Я встала и посмотрела на себя в большое зеркало. Вчера вечером я решила переодеться в предложенную юкату с цветочным узором. Я любила фиолетовый цвет — окружающие всегда говорили, что он мне идет. И не врали ведь. Многообразие оттенков выгодно подчеркивало мои глаза. Теперь я даже не выглядела так страшно, как вчера. А то, надев юкату перед сном, я бросила мимолетный взгляд на свое отражение и ужаснулась тому, как же измученно я выглядела.

Тут в дверь спальни постучали. Не дожидаясь моей реакции, в комнату заглянул Юширо. Вероятно, он хотел разбудить меня, но, увидев, что я уже на ногах, кажется, растерялся. Я решила взять инициативу на себя:

— Доброе утро, Юширо, — я искренне улыбнулась. Сейчас я чувствовала себя намного лучше, и все это благодаря ему и Тамаё, которые приютили меня у себя и помогли. Хотя я все еще продолжала переживать, что они могут оказаться в опасности из-за меня.

— Угу, — он кивнул. — Спускайся, завтрак стынет, — он уже хотел закрыть дверь и уйти, как я окликнула его:

— Подожди! — он недоуменно посмотрел на меня. — Где у вас тут ванная?

— Тебе не кажется, что ты уже злоупотребляешь гостеприимством? — он хмыкнул, а потом закатил глаза и вздохнул. — Прямо по коридору, крайняя дверь слева. Не задерживайся, — произнес он и ушел.

Я тоже тяжело вздохнула. Парень грубоват, но когда дело доходит до «госпожи Тамаё», он мгновенно преображается и становится паинькой. Такое поведение очень сильно напоминает мне Санеми и его взаимоотношение с окружающими и с Убуяшики.

Закончив с водными процедурами, я хотела переодеться в свою форму Истребителя, но не обнаружила ее там, где оставила вчера. Спустившись на первый этаж, я нашла Юширо, который что-то готовил на кухне, и спросила у него, где моя одежда. Он сказал, что госпожа Тамаё попросила его почистить ее, так что сейчас она висит на улице и сохнет.