Интересно, девушка с бивой уже почувствовала мое присутствие здесь? А знает ли об этом Кибуцуджи? Если да, то теперь мой путь наверняка будут выстраивать таким образом, чтобы я попала прямо к нему.
Пока следовала вперед, я заметила, что мне уже давно не попадались новые двери. Вокруг меня только голые стены из светлого дерева. Я что, бегу в тупик?.. А, нет, не в тупик.
— Это еще что? — я застыла на месте, удивлённо разглядывая высоченные серые колонны. Если судить по характерному блеску, то они были сделаны из металла, или чего-то в таком роде.
Колонн было много, и они возвышались до самого потолка, которого, кстати говоря, совсем не было видно. Что это за место?
— Ты… Что ты… Тут… Делаешь? — вдруг прозвучал чей-то смутно знакомый голос.
Из-за одного столба показался еще один демон. Шестиглазый. Точно, он там тоже был. Мне еще показалось, что он на самурая похож. И он же хотел ранить Энму. Только я не запомнила его ранг, к сожалению.
— Поди… Прочь… Отсюда… — снова произнёс он, испепеляя меня взглядом всех трёх пар глаз.
— Простите, извините, я просто заблудилась, — не придумав ничего лучше, быстро протараторила я и развернулась, чтобы убежать.
Увы, но моим планам не суждено было сбыться, потому что я тут же уперлась в стену. Откуда она здесь, блин, взялась? Хотя меня сейчас не это волнует, а то, что мне отрезали путь к отступлению!
— Ты заблудилась? — за моей спиной раздался новый голос, испугав меня, от чего я чуть взвизгнула, вздрогнула, и резко повернулась.
Кибуцуджи Мудзан. Он сидел на массивном кожаном кресле около большого книжного шкафа и читал какой-то фолиант, старинный, судя по обложке. У противоположной стены, прямо на татами, сидела девушка с бивой. Она все также играла на своем инструменте. Теперь понятно, как я тут оказалась. Видимо, он приказал ей перенести меня сюда.
— Или ты что-то искала? — продолжил он, не глядя на меня, и перевернул страницу.
— Н-нет… Д-да, — сначала я покачала, а потом тут же активно закивала головой. Ну да, я ведь действительно кое-что искала. Ответы на свои вопросы и выход из этого треклятого места, например.
— Что ты искала? — спокойно поинтересовался Мудзан.
— Ты сказал, что можешь ответить на мои вопросы. Я хочу знать, что тебе известно о моих силах и моем появлении здесь, — требовательно произнесла я как можно более уверенным голосом, но потом тут же добавила: — Пожалуйста.
— Ты же помнишь условия нашей сделки? Информация в обмен на информацию, — демон посмотрел на меня исподлобья.
— Какая разница, кто из нас начнёт говорить? — я сложила руки на груди.
— У меня нет гарантии, что ты не обманешь меня, если я первым расскажу тебе, что мне известно, — объяснил Мудзан.
— А как я могу знать, что ты, получив от меня сведения, не оставишь меня ни с чем и не прибьешь на месте? — парировала я. — Ты же сам сказал, что так или иначе вытянешь из меня всю информацию, хочу я того, или нет.
— Резонно, — Кибуцуджи хмыкнул и захлопнул книгу. — Ну что ж, присаживайся, не стой в дверях.
Я и глазом моргнуть не успела, как оказалась прямо напротив него, сидя на таком же кожаном кресле. Демон сложил руки на подлокотники и принял более расслабленную позу, внимательно оглядывая меня. Под его сканирующим взглядом мне захотелось стать невидимкой. Нет, нет, он не должен понять, что я боюсь его. Буду продолжать общаться с ним на равных. Пусть видит, что ему меня не запугать.
— Ты ведь не из этого времени, я прав? Через сколько лет ты должна была родиться? Должно пройти еще около семидесяти, я полагаю, — начал он.
— Я совершенно невероятным образом перенеслась ровно на век назад, — произнесла я, одновременно рассуждая, почему это он сказал «должна была». — Что ты знаешь об этом?
— Ничего. Самолично я не сталкивался с таким феноменом. Тем не менее, мне известно, что некоторым сильным демонам подвластно отматывать время на короткие сроки. Хотя никто из Демонических Лун не владел и не владеет такой способностью.
— Интересно. Хочешь сказать, что меня переместил демон? — спросила я, вспоминая леди Смит. Звучит, конечно, просто невероятно, но если так посмотреть… Леди Смит говорила, что ей семьдесят с хвостиком, но выглядела она максимум лет на пятьдесят, да и сама была бодрой и активной. А если учесть, как легко она налаживала контакт с окружающими… Неужели это правда?!
— Если речь идет о таком большом расстоянии на временном отрезке, то можно предположить, что существо, переместившее тебя, копило силы долгие годы, чтобы совершить такой маневр. Кроме того, после этого оно наверняка должно было погибнуть и обратиться в пепел.
— Но для чего ей перемещать меня? — спросила я вслух, хотя, конечно, не ожидала ответа. — Ладно, хорошо, но разве все мои действия в этом времени не повлияют негативно на будущее? Эффект бабочки, и все такое?
— С твоим появлением тут и смертью перенесшего тебя демона там, в твоем настоящем времени, события резко поменяли свой ход. Того будущего больше нет. Оно стерлось. Теперь ты живешь здесь и сейчас.
— Все понятно, я сломала вселенную, — я издала нервный смешок. В голове просто все не укладывается. Хотя это объяснение раскладывает все по полочкам и объясняет многие вещи. Чёрт возьми, демоны в двадцать первом веке? Они действительно существовали еще тогда? Немыслимо, почему тогда они не убивали людей? Или убивали, но об этом никому не было известно? Правительство скрывало факт их существования?
Стоп. Леди Смит могла находиться на солнце. Более того, она просто обожала солнце! А клыки у нее были?.. Блин, не помню, я ей в рот не заглядывала. Может и были. А ногти? О, точно, они у нее были достаточно длинные, миндалевидной формы. Но я думала, она их просто нарастила… А как еще можно распознать демона?
— Это еще не все, — Мудзан вырвал меня из мыслей. Как это не все? О чем тут еще можно говорить? А, меня все равно уже ничем не удивишь, пусть выкладывает.
— Я слушаю, — я внимательно посмотрела на мужчину, показывая, что я готова к новому потоку информации.
— Задумывалась ли ты о том, откуда у тебя взялась эта необычная способность — заглядывать в чужие воспоминания?
— Ну после твоего объяснения я могу сделать предположение, что она мне передалась от магии крови леди Смит, которая переместила меня сюда…
— Ответ неверный, — демон покачал головой, чуть прищурил красные глаза и показал на меня пальцем. — Тебе кто-нибудь говорил о том, как ты необычно пахнешь?
— Ага. Некоторые твои Луны сделали мне парочку «комплиментов» по этому поводу. Хотя, признаться, я не понимаю, чем мой запах может отличаться от запаха остальных людей.
— Демоны способны тонко чувствовать человеческие запахи. По запаху мы можем определить группу крови, пол, приблизительный возраст, состояние здоровья и настроение наших потенциальных жертв. Но люди с редкой группой крови сильно отличаются по запаху от остальных.
— А, я сталкивалась с таким, — я вспомнила, как Санеми рассказывал о своей крови и как он приманивал демона во время нашего задания. — Но у меня вполне распространенная группа крови.
— Тогда ты смело отметаешь этот вариант. Итак, как еще ты можешь это объяснить?
— А может хватит играть в угадайку? У меня с загадками всегда были проблемы, — пробурчала я. Ну чего он тянет? Давно бы уже все рассказал, так нет же, надо напустить интригу! Пафосный прародитель демонов.
— Я не сразу понял, на что похож твой запах. Но, сопоставив его с твоей способностью, я догадался, в чем дело, — тут он сделал паузу, а потом, наконец, произнёс: — Ты пахнешь как демон, девочка Ая.
Тишина.
Я молча переваривала новые данные, прокручивая в голове снова и снова его последнюю реплику. Демон. Я пахну как демон. Что?! Он это сейчас серьёзно?!
— Изволь объясниться, — выдавила я из себя, немигающим взглядом глядя на Мудзана.
— Ты что, успела испугаться, что ты — демон? Нет, нет, конечно нет, даже не думай об этом, — Кибуцуджи как-то иронично рассмеялся. — В твоих жилах просто течет немного демонической крови. И ее настолько мало, что в твоем времени она даже не смогла пробудиться. Но затем, когда ты попала под воздействие настоящего демона, а потом оказалась здесь, она наконец проявила себя. Твоя магия крови заключается в способности видеть прошлое других демонов, видеть их воспоминания. На людях, скорее всего, твоя способность не работает, хотя тебе это лучше знать.
