— Вы все живете в этом районе, так? — Столп Ветра пристально посмотрел на всех троих, сидящих перед нами.

— Да. Моя лапшичная граничит с моим домом. Дом Мико в том же здании, что и ее ателье. Мясная лавка Кори тоже соседствует с её домом. Мы все живем здесь. В других районах подобные убийства пока не зафиксированы, насколько нам известно, — ответила за всех Мэй.

— Ясно. Не волнуйтесь, я выслежу эту тварь и прикончу. Вам больше не о чем беспокоиться, — Санеми встал из-за стола. И снова он говорит только за себя.

— Спасибо. Удачи вам, — тихо произнесла на прощание Мэй, когда отворила нам запертую дверь.

Мы вышли на улицу, и я подняла глаза на небо, на котором уже брезжил закат. Солнце скоро сядет. Санеми сделал глубокий вдох и выдох и посмотрел на меня.

— Что думаешь? — спросил он. Ого, неужели ему правда интересно мое мнение?

— Если демон орудует в одном районе, значит здесь мы и можем напасть на его след, — сделала я предположение, оглядывая дома, идущие дальше по улице.

— Три раза подряд? А если в этот раз он захочет перейти в другое место?

— Сомневаюсь. Наверняка есть что-то, что привлекает его именно здесь. Он похищает детей раз в неделю. Хотя на той неделе он схватил двух младенцев… — я задумалась. Допустим, демон действительно выходил на охоту раз в неделю и забирал себе одного ребенка. На той неделе получилось так, что он за раз забрал двух детей. Может ли быть так, что на этой неделе он не станет никого похищать?

— Пытаешься уловить закономерность в его действиях? — Шинадзугава хмыкнул. — Не трать время. Тварь по чистой случайности попала в дом с двумя младенцами, потому и сожрала обоих. Сегодня он точно вылезет наружу, поэтому нам нужно узнать, у кого здесь есть мелкие спиногрызы.

— Почему именно сегодня? — удивилась я.

— Потому что они пропадали в один день недели. Именно поэтому ворон Уз рассказал вчера об этой миссии, так как сегодня среда, — объяснил он.

— Хорошо. И как ты собираешься узнать, кто в этом районе недавно родил? Пойдёшь в родильный дом?

— Пф. Нахера куда-то тащиться, если у нас под боком есть прекрасный рассадник всех слухов и сплетен? — мужчина ткнул пальцем в сторону какого-то кабака, который расположился на углу улицы. Единственное заведение, отличавшееся от остальных вывеской на английском языке: «Dirty Billy»*.

— Действительно, отличная идея, лучше не придумаешь, — я закатила глаза, молясь всем богам, чтобы эта миссия поскорее закончилась.

Несмотря на то, что еще даже не потемнело, внутри было полно народу, а еще ужасно пахло спиртным вперемешку с табаком. Со всех сторон слышалась громкая ругань и смех. Не самое приятное место, конечно. Санеми, расталкивая всех на своем пути и тем самым прочищая дорогу себе и мне, уверенной походкой приблизился к барной стойке.

— Чем могу помочь? — уловив уголком глаза катану, усатый бармен наклонился ниже над стойкой, что сделал и мой спутник.

— Говорят, у вас тут детишек малых кто-то похищает по ночам. Ничего не известно об этом? — заговорщицки понизив голос, произнёс мечник.

Бармен огляделся по сторонам, поманил Санеми пальцем к себе и зашептал что-то ему на ухо. Я вздохнула. Ну конечно, а меня в такие детали посвящать не надо. Кто я такая, действительно. Я лениво оперлась на стойку и подвинула к себе потрепанный жизнью листок бумаги, который играл роль меню. Пока мы были на центральной площади, я умудрилась заскочить на минутку в банк, чтобы узнать, какой сейчас вообще курс иены. Оказалось, что мои немногочисленные монетки, которые я нашла в кошельке, в двадцатых годах двадцатого века были почти кругленькой суммой. Так что я могу себе позволить купить что-нибудь, не завися от Убуяшики или Столпов.

Ко мне подошёл второй бармен и спросил: «Чего желает дама?».

— Порцию охаги, пожалуйста, — я ткнула в строчку, написанную в меню, — и стакан воды.

— Будет исполнено, — молодой паренек за долю секунды наполнил высокий бокал прохладной водой и придвинул ко мне, а после скрылся на кухне. Пока мужчины рядом со мной продолжали шептаться, а я ждала свой десерт, справа от меня за столик плюхнулся какой-то синий боров. Перегаром от него несло так, что мама не горюй. Я поморщилась и продвинулась ближе к Шинадзугаве. — Приятного аппетита, — бармен поставил передо мной блюдце с несколькими коричневыми пирожными. На вид довольно-таки съедобно.

— Ого, какую куколку занесло в нашу скромную обитель, — ко мне со спины подошел какой-то красноносый мужик, бокал которого был наполнен крепким алкоголем. Я с недовольством бросила на него взгляд из-за плеча. — А куколка не хочет поразвлечься?

— Нет, — коротко ответила я, раздраженно вздыхая, и напряглась.

— Ну же, не скромничай, — он положил свою ладонь на мою и стал поглаживать шершавыми пальцами. Я, пребывая в шоке от наглости пьяного господина, подвинулась еще ближе к Столпу. Вот только пьянчуга попался очень настойчивый, к сожалению. — Ну куда же ты, детка. Сегодня такой чудесный вечер, давай повеселимся! — он пальцами «зашагал» по столешнице к моей руке.

— Мужчина, отстаньте от меня, — как можно холоднее ответила я, а сама внутри вся сжалась от испуга. От пьяных людей ведь не знаешь, чего ожидать. Неужели Санеми совсем не замечает, что у меня тут проблема?

— Какая недотрога, — мужчина дыхнул на меня перегаром. — А что это ты отвернулась? Ну-ка посмотри на меня, куколка, — он потянулся рукой к моему лицу, видимо, намереваясь меня развернуть. И я уже сжалась сильнее от страха, когда его руку вдруг неожиданно перехватила другая, вся в шрамах, которая сжала его запястье до хруста костей.

— Тебе же сказали, чтобы ты отстал. Или от синьки совсем страх потерял? — Шинадзугава рыкнул, сильнее сжав руку бедолаги.

— Я понял, я понял! — он попытался вырваться из железной хватки мечника. — Я же не знал, что тут уже занято!

— Чеши отсюда, и чтобы я больше тебя не видел, — Санеми наконец отпустил его и, бросив напоследок убийственный взгляд, посмотрел на меня. — А ты чего рот разинула? Сама ответить ему не могла?

— Ну извини, что я не выгляжу как высокий накаченный парень, при взгляде на которого детишки писаются, — буркнула я, пытаясь унять дрожь. — Все равно спасибо.

— Не за что, — он хмыкнул и закинул в рот одно охаги. — Ого, не такая уж и дрянь. Хотя я готовлю лучше, — произнеся это, он тут же стукнул себя по лбу. Кажется, это был его маленький секретик.

— Ты умеешь готовить? Правда? — я хихикнула, заинтересованно глядя на него.

— Заткнись! — прикрикнул он, а затем смущённо кашлянул. — Значит так, в переулке недалеко отсюда у одного мужика дочь родилась. Доедай свои охаги, и идем туда.

— И это все, что ты узнал за пять минут? Не много.

— Я хоть что-то узнал, в отличие от некоторых. Я вообще из нас двоих единственный работаю, — он схватил еще одно пирожное с тарелки.

— Ну это же и есть твоя работа, нет? — я взяла последнее охаги и откусила от него.

— И то правда, — Санеми хмыкнул. — Ну что, идём?

— Угу, — я бросила на стойку несколько монет и последовала на выход из кабака за мечником. Солнце уже скрылось за горизонтом, и наступили сумерки.

***

Домов в переулке было немного, всего три, а в самом конце — тупик. Мы неспешно шли вперед, Санеми был начеку.

— А как ты собираешься выследить демона, если его никто не видел? — поинтересовалась я.

— Если не получится так найти, придется приманить.

— Как?

— Ну ты же видела, как я ту демоницу проверял, Камадо. У меня редкая кровь, настоящее лакомство для демонюг.

— Это поэтому у тебя так много шрамов? Потому что ты режешь себя, пуская кровь и приманивая демонов? — я задумчиво оглядела открытые участки его тела. Признаться честно, раньше я даже не замечала, какой у него накачанный пресс и рельефные мышцы. Выглядит впечатляюще.

— Можно и так сказать, — он провел рукой по своим волосам.

Мы дошли до тупика — перед нами выросла кирпичная стена одного из домов. Я посмотрела на мужчину.