Наталья выросла в неполной семье, её отец ушёл от них, когда ей было пять с половиной лет. Мама работала на двух работах, чтобы поднять на ноги (так она по телефону говорила бабушке) её с младшим братом. Потом, когда Наталье исполнилось тринадцать лет, у мамы появился кавалер, дядя Гриша, и она дома стала редко ночевать.

– Как я от вас устаю. – Говорила она старшей дочери, когда, в очередной раз, та приходила к ней на работу за деньгами или продуктами. – Вот у Гриши дети тихие, ничего не просят, радуются тому, что у них есть.

Бабушка, может-бы, и помогала внукам, но жила в самом отдалённом районе области и в город приезжала редко. Зато посылки с домашними соленьями-вареньями, картошкой да салом приходили часто. Еды им с братом хватало, а вот внимания нет. Поэтому маленькая девочка мечтала о том, что когда вырастит и станет взрослой, то своим детям она будет очень и очень хорошей мамой. По этой причине юная медсестра и согласилась на такое необычное предложение руки и сердца. Став молодой мамой, она старалась каждый вечер вместе с мужем рассказывать детям сказки на ночь. Сначала одной Настеньке, а потом и Никитке. Дети привыкли к вечерним посиделкам в детской, и засыпать при отсутствии родителей не собирались. В те редкие моменты, когда её мать приезжала к ним погостить, приглашала и бабушку на вечернюю сказку, но, получив очередную толику денег, та прощалась с родными внуками и торопилась к чужим, которые ей стали дороже.

Детишки лежали в своих кроватках и с нетерпением ждали родителей. Ведь так повелось у них, что и рассказчик и заказчик менялись ежедневно. Сегодня был мужской день, поэтому Никитка задавал сюжет, а отец импровизировал. В отличие от женского и смешанных дней, мужской отличался своей кровожадностью и необычными поворотами сюжета. Однако, сегодня, по вине рассказчика сказка вышла довольно необычной, если не сказать больше. Сюжет оказался довольно простым: маленький мальчик попадает в мир компьютерных игр, становится суперменом и всех побеждает. Начало сказки тоже не отличалось неожиданными поворотами. Однако, в середине повествования, рассказчик изменённым и хриплым голосом начать нести такую околесицу, что маме пришлось срочно вмешиваться.

– И вот едет наш герой на повозке ночью в кромешной тьме по извилистой лесной дороге, смотрит, а на обочине ягнёнок беленький. Остановил повозку и взял его на руки.

– Ой, какой ты симпатичненький, скажи: « меееее». – Обращаясь к животному, говорит дяденька, а у самого волосы дыбом встали.

– Игорь! Тебя куда понесло – не выдержала и вмешалась Наталья.

– Папа! Такого поворота даже я не ожидал. – Укоризненно добавил Никитка. – И как после такого ужаса мы с Настюхой уснём?

– Уснёте. Мы вам ночник включённым оставим, и сами с папой пойдём спать. Да, папа?

Игорь вздрогнул и недоумённо глянул на жену, потом осмотрел всё своё семейство, хотел что-то сказать, но передумал.

Да тебя, милок, сглазил кто-то!

Кругом стояли вековые ели и огромные дубы. Узкая, под стать ширине телеги, дорога зигзагами уходила куда-то наверх. Он ехал, держа в руках вожжи, на какой-то повозке запряженной двумя лошадьми. Было невероятно темно и страшно. Игорь понятия не имел, как оказался в этом дремучем лесу. Судорожно держась за верёвочные вожжи, он оглядывался по сторонам. Места совершенно ему незнакомые. Впереди показалось светлое пятно и, вдруг, лошади остановились как вкопанные. Потом стали пятиться назад, но дышло повозки им мешало, и они встревоженно заржали.

– Нно! – охрипшим с перепугу, голосом понукал их.

Лошади неуверенно стали пятиться назад. Новоиспечённый извозчик растерялся и выпустил из рук вожжи. Светлое пятно стало приближаться, вскоре на близком расстоянии превратилось в вполне обычного маленького ягнёнка. Он мирно шёл по обочине и на ходу щипал травку. Игорь, хоть и часто гостил в деревне, но такого симпатяжку там не наблюдал. Лошади успокоились и мирно стояли, хвостами отгоняя мух. Ягнёнок подошёл к телеге, его огромные карие глаза невероятно манили к себе. Казались такими озерцами, в которые, как в омут, хотелось нырнуть. Он не заметил, как парнокопытный оказался у него на руках. Лошади снова захрапели и рванули вперёд. Но, с ягнёнком на руках, Игорь панике не поддался, а, наоборот, успокоился. Подпрыгивая вместе с седушкой на кочках, он умилялся своему попутчику.

– Ой, какой ты маленький и красивенький! – Нежно щебетал. Ему было безразлично, где он и куда едет. Лошади понесли, брошенные вожжи змейкой тянулись за телегой, цепляясь то за один куст ежевики, то за другой.

Кони встревоженно ржали и набавляли ходу, вскоре телегу начало мотать и лошадям невольно пришлось сбавить прыть.

– Меееее! – Продолжал общение с животным беспечный извозчик.

– Беееее! – Грубым басом ответил ему баран, который стал увеличиваться прямо в руках Игоря.

От него пошла такая вонь, что желудок у Игоря взбунтовался…

– Игорь Александрович, Вам плохо? – сквозь мерцающее марево исчезающих дебрей донёсся голос его секретаря.

– Всё нормально, Татьяна Александровна. – Сиплым шепотом ответил врач. Потом откашлялся и продолжил – Нет, не входите ко мне. Я уберусь сам.

Медленно, шаркая ногами по полу, он шёл за шваброй. К своему большому ужасу, дипломированный врач-психолог не понимал, что с ним такое. Впервые в жизни он не смог с ходу дать определение случившемуся. И, впервые в жизни, ему потребовалась помощь. Однако, не в этой ситуации обращаться за помощью к коллегам.

– С кем бы поговорить? – вытирая облеванный пол, думал Игорь. – Вот так ситуация вышла. Определённо, со мной что-то не так.

День прошёл суматошно. Он принимал пациентов, куда-то звонил, решал какие то вопросы. Всё это Игорь выполнял машинально, а в голове царил хаос и ужас. В обеденный перерыв позвонил жене, но как только начал говорить о ягнёнке, та его прервала на полуслове.

– Игорь, хватит уже. Это паранойя у тебя начинается. Позвони Димке, попросись к нему на приём.

Дима Ложкарёв, кандидат медицинских наук, их однокашник и замечательный психиатр, посмеиваясь над спецификой своей работы, утверждал, что почти все однокурсники побывали у него на приёме. Ведь психотерапевты – народ впечатлительный, а здесь такое светило психиатрии, как не успокоить самого себя на халяву. Вот только Игорь наотрез всегда отказывался от посещения лечебницы.

– Излечу себя сам! – Пафосно и шутливо восклицал он, когда Наталья предлагала ему съездить в психиатрическую лечебницу. Впрочем, и Ложкарёв утверждал, что ни у кого из них нет необходимости посещать его кабинет.

– За редким исключением. – Добавлял он в частных беседах, в ответ на стенания Игоря по поводу настойчивости жены. И добавлял – В когорте славных психотерапевтов из нашего выпуска есть пару человек, наблюдение которых у меня является необходимостью. Кто они, не скажу, но ты в их число не входишь.

Теперь же Игорь готов был немедленно ехать к Диме, чтобы тот его выслушал и успокоил.

– Наташ, да поеду я к нему. Вот прямо сейчас и поеду. – Неожиданно для себя и жены выпалил он.

– Вот и славненько. – Обрадованно выдохнула Наталья. – Поедешь, и Димка мигом всех твоих баранчиков пересчитает. Ну, всё, чмоки-чмоки. Я поехала за Никиткой.

Игорь попрощался с женой и посмотрел в окно, на улице была сильная метель. Машина его на стоянке превратилась в настоящий сугроб. Он вздохнул, ведь ему светило освобождение машины из снегового плена. На вооружение у него был только маленький скребок и небольшая щётка.

– Интересно – подумал Игорь – а там сейчас зима или лето?

Потом встряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли, и сообщил Татьяне Александровне, что сегодня его больше не будет на работе.

– Если кто то остался, то перенесите приём на завтра, после обеда. – С коридора крикнул он.

От входа до машины ему предстояло преодолеть метров сто тротуара, превратившегося в полосу препятствий. Полу ботиночки его итальянские не предполагали таких экстремальных походов, и Игорь пробирался между снеговыми заносами. Внезапно он ощутил чей-то взгляд.