Возвращение на дорогу, не потребовало многого. Хотя я сначала и удивился, не найдя следов, оставленных после въезда на стоянку и даже тех, что должны были остаться от эльфийки. Хорошо, что Ринареонна помнила, как мы сюда забрались и встала во главе колонны, указывая направление. Это помогло, пусть и пришлось покружить среди деревьев, а под частую и уворачиваясь от низко нависавших веток, но наконец-то выбраться. Оказываясь, не так уж и далеко, от въезда в лес. Куда немного пройдясь, мы и вернулись. И все бы не чего, но в новом окружении, чувствовалось и буквально кончиками пальцев, как девушки обеспокоены и встревожены. То и дело, крутя головой, опасаясь каждого звука и шороха. Подсказав и мне, что уход Элании, они переживают несколько болезненно. И если они до этого не говорили, то для встревоженных или сейчас, это была бы целая пытка. От того и пришлось, как-то разрядить обстановку мне. Подёргавшись с пару-тройку минут, не придумал ничего лучше, как по расспрашивать Ринареонну об орках. Не решаясь тревожить Кернарию, чтоб не разрушить устоявшееся мнение, о том – что я северянин. Но и орчанка, ограничилась общими сведениями:

– Я не путешествовала по другим племенам, у нас – это не принято. Так что сама я помню мало. К тому времени, как я подросла, наше племя уже практически вело оседлый образ жизни и не захватывало в набегах новые территории. Нам и своих земель хватало. А из того, что видела, самым безопасным местом для людей, может быть только торговый город Великий Гвиргир. Самый большой город в степях и один из немногих, где люди могут торговать, а не только быть товаром. Он был создан племенем Кровавого неба. И это, на тот момент, было единственное племя, которое всегда в движении и в тоже время на одном месте. Как рассказывал отец, с численностью этого племени, может поспорить мало кто и какое государство людей, не говоря о силе шаманов. Его можно назвать, основой степей и гарантией, что нас никогда не захватят. Кроме него, степи насчитывают около трех сотен племён, но точно сказать нельзя. Постоянные захваты соседей и бои за территорию, изменяют это число, едва ли не каждое десятилетие. К примеру, одно племя захватывает другое, уменьшая число племён, но получает слишком много земель и численность. Соответственно у вождя появляются отпрыски, от разных орчанок, из чуждых – ранее, поселений. В следствии этого, начинается борьба за власть. Племя распадается на части, деля захваченную землю и образуя новые кланы. Конечно, это не единственный пример, но бывало и такое, и не сказать – чтобы редко.

– А почему же тогда не распалось племя Кровавого неба, если у вас постоянные войны? – не смог удержаться я от вопроса.

– Тут все непросто. Как рассказывал отец, хоть орки и не переносят рабства, как считают все иные расы. Но самым почетным, оно – как раз, и является.

Посмотрев на меня, ничего не понявшего, продолжила:

– Понимаешь, племя Кровавого неба, было создано шаманом, многие сотни лет назад, если не тысячи. Говорят, что его основатель, заключил договор с элементалем. Никто не знает – как. Но итогом этого стала клятва, созданная им и духом стихии, которую заставили заключить и всё племя. Говорят, что носитель клятвы, не может предать первоисточник, которым был основатель племени. После нескольких стычек с другими племенами и полный их захват, с последующим подчинением через клятву. Начались бои, и пару десятков племен, объединившись, захотели стереть Кровавое небо с лица степей. Но оказалось, что всех – кто обладал клятвой, не так просто убить. Она не давала погибнуть своему носителю от кровотечения или яда, но все-таки, они были не бессмертны. Хотя того, чем они обладали, вполне хватило, дабы удержать племя и расширить территории до тех размеров, что остались за ними и по сей день. Разбив первое объединение племен, они остановились. Никто не знает, почему на самом деле Кровавые не стали захватывать остальную степь, и позволили бежавшим, объединиться в попытке отбить свои земли, снова. Но лишь погибая от войска из былых захватчиков. Вот только это не покончило с войнами. За ними последовали набеги от особо гордых, дальних или безумных племен. Увы, они заканчивались, как и прежде – неудачей. Что вскоре и позволило начаться, постройке торговых городов на территории Кровавого неба. Принеся их племени влияние и богатство, копившееся на протяжении многих лет. Видя это, забылись былые обиды, и большинство вождей, сами устремились присоединиться к зажиточному соседу, получая раз за разом отказ. Конечно, иногда заключались договора, о ненападении и торговые соглашения, но посторонних Кровавые не принимали. До момента, когда появились бои за возможность вступить в племя, проводившиеся раз в году, где отбирали самых лучших бойцов, в плоть – до последних десятков лет. От чего и получается, что искренней желания, у каждого степняка от бойца и до маленького ор, чем попасть в племя Кровавого неба, нет. Пусть и ценой становления, по мнению дедов, рабами духа и племени.

Дослушивая замолчавшую девушку и переваривая все ею сказанное, с удивлением заметил, что разговор все-таки расслабил спутниц. Хотя, они не шли ни в какое сравнение со мной. Слегка забывшись от рассказа, пропустил, когда солнце достигло полудня, о чем напоминала, то и дело оборачивающаяся лошадь, тяжело дыша, изрядно устав от двух наездников. А признав её старания и отдав должное, предложил устроить стоянку. На что девушки согласились, потратив полчаса на поиск подходящего места, с маленьким водоемом. Куда и умчались с лошадьми, стоило мне в очередной раз, свалиться на землю, размять ноги и потихоньку двинуть за сушняком. Обходя изрядную площадь, прежде чем вернулся назад. Видя, что спутницы уже закончили управляться с лошадьми, позволив мне стряхнуть топливо на землю. А там подкинуть костер и с чистой совестью завалиться на траву, наблюдая, как Кернария приступила к готовке. Складывая в стороне все, что ей надо, пока Ринара ходила по воду. Наблюдая за этим, под теплыми солнечными лучами, не смог удержаться, прикрывая глаза.

Кернария.

Посмотрев, как сморило брата, мысли опять вернулись к Элании. Странное чувство беспокойства и жажды отомстить, перемешивались и давали новые оттенки, не позволяя мне успокоиться. О чем, я и поделилась с Ринареонной. Частично, но рассеявшей мои тревоги. Напомнив, что эльфы, одни из лучших воинов. Но видя, что слова не до конца подействовали, уточнила:

– У нас не такой уж и большой выбор, поэтому, не о чем терзаться.

Посчитав, что сказано достаточно, она оставила меня обдумывать все в одиночестве, уйдя в лес.

Ринарионна.

Оставив Кернарию варить будущий обед, решила осмотреться вокруг. Конечно, эльфийка говорила, что мы уже прошли основной лагерь разбойников, но случиться может всякое. А возможность снова попасть к очередному торговцу, жгло и пуще прежнего. Но больше, конечно, сейчас терзало желание мести. Желание самой расправиться с прошлым владельцем. Заставить почувствовать боль, переходящую в отчаянье. Но я не могу, не только по тому, что рабыня. Не стоит из-за своей небрежности, терять и такого хозяина. Пусть и не воина, но шаманы ценятся не меньше, не говоря о том, что он целитель. В наших землях, ему не было бы цены, будь он орком. Вот только странно, что та одаренная, решила поделиться заклинанием, явно понимая, что в нем – не так уж и мало силы. Чувствуя, как мысли перепрыгивают одна на другую, постаралась прогнать из головы, навязчивую идею о караване. Понимая, что главное у нас сейчас, это сохранить жизнь хозяину. Которому с такими навыками, в землях людей, не так безопасно, как хотелось бы. Да и мне – без него, выжить будет трудно. Хоть есть наемники и отряды с собратьями, но нужно отталкиваться от того. Что, даже убежав, пытаясь присоединиться к эльфийке, никто не откажется пленить меня и Кернарию. Если, конечно, мы бы умудрились выжить, после нападения от охраны или разбойников. А за ними и от ошейника, если хозяин умрет, умудрившись – пока нас нет, ввязаться в потасовку. Оббежав лес взглядом, прислушалась, нет ли какого шума или свежих следов. И ничего не обнаружив, вернулась к привалу, над которым уже разносился запах каши.