— Ну ладно… Пойдём, — ботка всё же сдалась под таким натиском меха, мысленно уже коря себя: «Ох, и влетит же мне потом от Рэтчета!»

Пройдя с ещё пошатывающимся мехлингом по коридору, Арси, поддерживая его сбоку, вышла в главный отсек. Там были пока лишь сам Рэтчет, Мико и Балкхэд. Медик быстро набирал координаты, вводя их в запрос земного моста, и легко повернул на себя рычаг, активируя мост. Как и полагается, засиял яркий свет, слепящий оптику, и в тоннеле портала возникла красочная воронка. Все затаили дыхание, с нетерпением ожидая прибытия Прайма.

====== Глава 29. Мама? Альфа? ======

Тоннель с округлой аркой-потолком был залит переливающимися красками яркого света, заливающим большую часть помещения. Все немигающим взором следили за колеблющейся пеленой портала, ожидая долгожданного появления лидера автоботов. Арси, пристроившись в обнимку с Арджи в проёме между переходом от коридора к отсеку, мужественно подпирала его плечом, не давая ему оступиться. Их появления, похоже, никто не заметил. Но это «похоже» было к лучшему.

Сияние портала слегка помутилось, искажая свои составляющие, и за пеленой воронки возник силуэт, который всё приближался. И вот из разноцветного сияния на территорию базы мощно ворвался красно-синий тягач, проезжая всю дорожку, окутанную великолепными красками переливающейся радуги, и наконец остановился, но, как ни странно, не принял мгновенно робоформу. Это всех весьма удивило. А Оптимус, останавливая двигатель, открыл дверцу кабины. И из распахнутой настежь двери, аккуратно ступая по высоким ступеням и придерживаясь рукой за дверцу, вышла никто иная, как мисс Дарби.

— МАМ?! — удивлённо воскликнул Джек, увидев свою мать и подбегая к ней. — Как ты?..

— О, Джек, — слегка подрагивающим голосом с трепетом произнесла Джун, крепко обнимая своего сына. — Я так волновалась. Ты не брал трубку, не отвечал…

— Ой, мам… задушишь, — прокряхтел парень, пытаясь легонько отпрянуть от тесных объятий, и, наконец освободившись от матери, продолжил. — Да у нас тут такая чрезвычайная ситуация была…

— Да-да, — кто-то подал бодрый голос из темноты, привлекая к себе внимание.

— ТЫ? — выразительно произнёс Рэтчет, узнавая в незнакомце непослушного бота. — Я же велел тебе остаться там. Какого Юникрона ты здесь?! Ну-ка живо в лазарет и быстро растёкся по платформе!

— Ну прости, док, — с виноватыми нотками в тоне произнёс сиреневый мех, выходя вместе с Арси на свет. — Так вышло.

— Кто это? — недоумевающе произнесла мисс Дарби, с некой опаской, сверкнувшей в её глазах, уставившись на незнакомого ей бота.

— Здрасте, — приветливо кивнул молодой мех, поглядывая вниз. — Я Арджи. Арджампер.

— Ар… джампер? — членораздельно произнесла Джун, рассматривая приветливое выражение фейсплейта меха.

— Да, новенький, — совершенно буднично произнёс Рэтчет, махнув рукой в сторону Арджи.

— А, подкрепление в команде Прайма, — сделала вывод мисс Дарби. — И откуда вы?

— Ну… — молодой мех замялся, сконфузившись, не зная, как ответить на вопрос.

— К-хе, — Рэтчет привлек внимание медсестры к себе. — Дело в том, мисс Дарби, что мехлинг этот… Как бы сказать… Здешний.

— Здешний? — непонимающе переспросила Джун.

— К-хем… Да!

— Я тутошний, — с лёгкой усмешкой проговорил Арджи. — Можно сказать — землянин. Хе-хе…

— Э-э-э, — всё ещё не понимая, в чём суть, протянула мисс Дарби, обращая вопросительный взгляд к Джеку, прося конкретных объяснений.

— Ну, мам, понимаешь… — начал объяснять парень, подбирая более подходящие слова. — Ну-у, в общем Арджампер в некотором смысле родился здесь.

— Здесь? — недоумевала медсестра. — Кто же это так… постарался? — проговорила она, обводя всех изумлённым взглядом и останавливая его на слегка улыбающейся Арси.

— Да, да. Вы всё правильно поняли, — произнесла синий фембот с неким облегчением, будто призналась в чём-то страшном, содеянном ею. — Это я. Я его альфа.

— Ты? — Джун сменила тон на более мягкий и расслабленный, чем раньше. — Арси… Я тебя поздравляю. Как же так, Джек? Почему ты мне об этом не сказал?

— Ну… Понимаешь, мам… это… Как-то неловко получилось, — постарался объясниться парень, слегка почёсывая затылок.

— Ничего, — ласково произнесла Джун, мягко обнимая Джека за плечо.

— Теперь нас шестеро автоботов, — провозгласил Прайм, начиная очередную пламенную речь. — Нас мало, но мы сильны. И мы сделаем всё возможное, чтобы наше новое поколение смогло жить в мире и гармонии заново рождённой эры в истории кибертронской расы. Я верю, что это светлое будущее реально создать нашими общими усилиями. И я безмерно рад, что в наших рядах появился ещё один представитель нашего рода, способный своим мужеством помочь достичь нам этой эры процветания и мира. Что бы ни случилось…

— Прайм! — раздался нервный возглас, встрявший прямо в самую середину — а, может быть, еще только начало — величественной речи Оптимуса.

Автоботы обернулись на звук, доносившийся с главного компьютера с высветившимся на мониторе окном, в котором появился чернокожий человек.

— В чём дело, агент Фоулер? — сдержанно задал вопрос Оптимус, подходя ближе к компьютеру.

— Прайм! Куда смотрят твои ребята?! Это же!.. — свою тираду автоботский связист с внешним миром закончить не успел. Его лицо передёрнулось, как только на его всевидящие очи попался сиреневый мех, вылезший вперед из любопытства к неизвестному ему существу. — Я не понял… Что это за тип, Прайм?

— Наш новый член команды, агент Фоулер, — столь же сдержанно Оптимус пояснил изумлённому агенту, кем является новый представитель автоботов.

— Новый?.. Еще один член команды?! Ты перегрелся, Прайм?! — взвинтился Фоулер, получив ответ. — Почему ты не доложил?! Верхушка взбесится, как только об этом узнает! Ты понимаешь, какие могут возникнуть серьёзные проблемы?! Откуда он вообще взялся?!

— Э-э-э. Я чего-то не понял? Кто это? — сконфуженно пролепетал Арджи, с непониманием взирая на товарищей.

— Ш-ш! — строго шикнув, Арси дёрнула бэту за манипулятор. — Потом… Всё потом.

— Мне очень жаль, агент Фоулер, что мы не смогли вовремя осведомить вас о прибытии в команду нового бойца, — принёс свои извинения за причинённые ему неудобства Прайм. — У нас не было подходящего случая.

— Не было подходящего случая! — раздражённо передразнил меха специальный агент, делая энергичные жесты руками. — Ну так вот, он представился! Десептиконы вновь разбушевались! Куда вы смотрите?!

— Это серьёзный малый, да? — шепотом спросил Арджампер у стоящего поблизости Бамблби, интересуясь подробностями всего происходящего, но закрываясь манипулятором.

— Это наш главный связист с внешним миром, — столь же тихо прошептал в аудиомодуль малышу Балкхэд, в то время как Прайм обсуждал все подробности с агентом Фоулером.

— Он что здесь, самый главный? — задал ещё один любопытный вопрос мехлинг.

— Ну-у… — басисто протянул Балкхэд, не зная, как бы поконкретней сформулировать ответ на вопрос. — В общем… Эм…

— Эй, там, — послышался слегка сердитый голос раздражённо настроенного врача, одёргивающего своим возгласом компанию. — Вы двое! — выразительно обведя взглядом стоящих подле Арджи Балкхэда и Бамблби, произнёс Рэтчет. — Готовьтесь к выходу. А ты, — он строго обвёл сиреневого меха хмурым взором, недовольно фыркая, — в мойку! Весь перепачкан! От тебя уже фон идет!

— Что?! — возмутительно выгнув надлинзовый щиток, громогласно запротестовал светлый мех.

— Ладно, давай, давай, — подталкивая сиреневого в бок локтём, прогудел Балкхэд, разворачивая того в сторону мойки. — Нам пора. А ты давай не ерепенься.

— А, может, я с вами, а? — несколько упрашивающе произнёс мех.

— Куда ты в таком состоянии намылился? Надорвать бампер хочешь? — упрекающе произнесла Арси, бросив на него взгляд.

— Да, — подтвердил док. — Что-то не помню, чтобы я давал тебе разрешение на продолжение службы.

— Но я же уже в норме, — протестующе проворчал Арджи, энергично встряхнув конечностями и выставляя всем напоказ свой крепкий корпус. — И притом я уже давно хотел пойти…