И вот, вставая на середину помещения, окружённый своими верными друзьями, с предвкушением чего-то долгожданного и неизведанного доныне, он, вытянув руки перед собой, приготовился в первый раз трансформироваться. Он не знал, что конкретно надо делать, но прочитал немало литературы об одной из главнейших особенностей его расы. Арджи сконцентрировался на виде своей альт-формы…

— Ты только не торопись, сосредоточься, — ласково подбадривала Арси своего бэту.

Автобот, закрыв глаза, начал представлять свой транспортный режим. Теоретически он должен делать это произвольно, только подумав или захотев. Собрав всё своё желание и тяготение к трансформации, Арджампер продолжал концентрироваться на поставленной цели. Внезапно его составные части дрогнули. Грудные пластины на миг разъехались в стороны, но тут же встали обратно. Бот с ещё большим усилием, полностью вытягивая из себя силы и энергию, продолжал свои попытки. Но всё было безуспешно. Стальные диски на мгновение со скрипом расходились, но полностью разойтись не могли и вставали на своё прежнее место. Мехлинг, ничего не понимая, пытался снова и снова произвести трансформацию, вкладывая все свои силы в это, но всё зря. Он никак не мог этого сделать.

— Что происходит? — негодуя и сильно волнуясь, Арджампер смотрел на свои руки.

Обступившие его друзья тоже сильно занервничали, беспокоясь за своего друга.

Попытавшись активировать бластеры, Арджи с умоляющим фейсплейтом смотрел на свои руки, будто прося, чтобы оружие вышло наружу. Поднапрягшись, мехлинг вновь попробовал, но руки его не слушались. Броня лишь чуточку приподнималась, готовясь выдать лазерную пушку, но со скрипом и визгом металла становилась обратно на своё место.

— Что это! Я не понимаю! — уже не с беспокойством, а с начинающейся истерикой дрожащим голосом воскликнул бот, опускаясь на колени.

— Тише, успокойся, — подойдя к своему малышу, фемка нежно обняла его за плечи, пытаясь успокоить.

— Нет! — выкрикнул бот, вырываясь из её объятий и, выбежав из главного отсека, бросился в сторону медпункта к Рэтчету.

Он бежал не оглядываясь, и в его мыслях было лишь одно: «Я не могу трансформироваться!». Пробегая коридоры, он мчался на всех парах к тому, кто сможет ему объяснить, почему это происходит. Он смерчем ворвался в медблок и до полусмерти напугал медика, от неожиданности выронившего из рук ёмкость с энергоном, которая, упав, со звоном разбилась, а содержавшаяся в ней жидкость вылилась наружу. Энергон, как море, стал растекаться по каменному полу отсека.

— Рэтчет!.. Я не могу!.. — захлёбываясь истерическим криком, мехлинг бросился к ошарашенному медику. — Я не могу!

— Погоди, чего ты не можешь? — кое-как усадив Арджи на рядом стоящий блок, медик пытаясь хоть как-нибудь его успокоить и понять, в чём дело.

— Трансформироваться! — не унимал избыточных чувств бот. — Рэтчет, я не могу трансформироваться!

Медик был немного озадачен.

— То есть как? — спросил он ужасно нервничающего и ёрзающего на месте бота.

— А вот так! Просто не могу, не выходит! — продолжал всё в том же духе мехлинг.

— Ну-ка, приляг, — скомандовал медбот, укладывая дрожащего Арджи на платформу. Порывшись у себя в аптечке, док достал дозу успокоительного и вколол её ошарашенному боту. Тот чуть дёрнулся, его оптика расширилась, и потихоньку его пыл стал остывать. Достав сканирующее устройство, Рэтчет провёл им пару раз по правому боку автобота, прямо по тому месту, где была расположена его т-шестерня. Просканировав орган несколько раз, медик был весьма удивлён. Все показатели были положительными. Его физическая часть находилась в полностью исправном режиме и отлично функционировала. Тогда что же было не так? Почему бот не мог трансформироваться?

— Я не знаю, Арджампер, — непонимающе произнёс медик. — Но с твоей т-шестернёй всё в норме.

— Тогда что же со мной не так? — увядшим и подавленным голосом промямлил бот, бросая слабый взгляд на Рэтчета.

— Возможно, что ты ещё не совсем освоился. Это нормально, — начал объяснять док. — Не у всех сразу получается трансформироваться. На это нужно время, силы и терпение.

— А что мне сейчас делать? — уныло произнёс мехлинг, ожидая от врача хорошего наставления.

Рэтчет призадумался.

— Мой тебе совет, дружок, — произнёс док, обращая внимание на поникший взгляд новичка. — Потренируйся с кем-нибудь вне территории базы. Глядишь, и научишься.

Мехлинг с надеждой взглянул на медика, искренне веря, что его совет ему поможет.

— Ладно, Рэтчет, — угрюмо произнёс он, медленно вставая с платформы и направляясь к выходу из отсека. — Я попробую.

Медик, вздохнув, проводил его печальным взглядом. Только у малыша появилась надежда, как она тут же испаряется. О, вечные препятствия на его пути! Но Рэтчет верил, что этот трансформер ещё покажет, из чего он сделан. Его непоколебимое упорство не даст горю поставить крест на его жизни, и он своего добьётся — так же, как добивался раньше.

====== Глава 13. Последствия фиаско ======

Еле передвигающий ногами автобот, полностью морально разбитый и в жутко подавленном состоянии, волочился по коридору автоботской базы. Чуть ли не держась за стенки, чтобы не упасть, он медленно продвигался по направлению из медпункта в сторону главного отсека. С характерных шаркающим звуком еле переступающих ног Арджи кое-как дошёл до отсека. Арси с Би, Балкхэдом и детьми, ужасно волнующиеся за него, пребывали в не менее подавленном состоянии, чем их новобранец. Им тоже было тяжко из-за проблем Арджи. Волнуясь и переживая за товарища, они с гробовым молчанием ожидали его появления. И, конечно, больше всего за него всё же переживала Арси. Ее Искра, как у любого альфы, рвалась на части от скорби за бэту.

Через некоторое время после того, как он убежал, новичок со скрипом металла притащил свой бампер в центральный отсек. Держась левой рукой за каменную стену, Арджампер, навалившись на неё всем своим весом, пытался сохранить равновесие. Окинув разочарованным взглядом синей оптики обеспокоенные лица друзей, мехлинг, издав глухой вздох и ничего не говоря, поплёлся дальше, уходя в другую часть здания. Проходя мимо Би, Арджи, наткнувшись на него, оттолкнул его с пути, а, пройдя ещё пару метров, он, закатив глаза, со звоном и треском грохнулся на середину отсека. Встревоженные происшедшим на их глазах событием, все немедленно кинулись к лежащему в беспамятстве боту. Арси с обезумевшей оптикой трясла за плечо Арджампера, но тот никак не отвечал на её действия.

— Арджи! Арджи! Что с тобой?! — кричала фемка.

— Да он без сознания!

Встревоженные звуковые сигналы — Бамблби тоже беспокоился за приятеля…

— Скорее! Надо доставить его к Рэтчету!

Взвалив на плечо мехлинга, Балкхэд, сопровождаемый остальными, со всех ног помчался в медотсек. Они бежали как можно быстрее, не зная, что случилось с Арджи и боясь за ужасные последствия его неожиданного обморока — мчались со всех ног по направлению к медпункту. Второй раз за день автоботы напугали несчастного медика до полусмерти, стремительно ворвавшисьв его кабинет. От неожиданности медик, не удержав склянку с энергоном, вновь выпустил её из рук, и она с характерных звоном упала и разбилась на мелкие кусочки.

— Рэтчет! С Арджи беда! — голосил Балкхэд, укладывая бота на платформу.

— Что такое? — взволнованно произнёс медик, не обращая внимания на впустую потраченный энергон.

— Мы не знаем, — дрожащим голосом произнесла фемка, не отрывая перепуганного взгляда от своего бэты. — Он был в таком подавленном состоянии, еле двигался, а потом просто потерял сознание.

Медик подошёл к мехлингу и приоткрыл его оптику, затем, соединив диагностический разъем с инфопортом, снял показатели с жизненно важных систем. Пациент был стабилен, немного ослаблен, но в полном порядке.

— Не волнуйтесь, всё в норме, — выдал своё заключение о состоянии мехлинга док. — Просто это такая реакция на дозу успокоительного.

— То есть с ним всё хорошо? — обеспокоенно переспросил Рафаэль.