- Вы помогали ему в выполнении плана?

- Разве я могла? – но строгий взгляд вернул ее на пару секунд назад, - нет.

- Вы были в курсе его планов?

В какой-то момент, ей стало тяжело дышать, а слова так и не слетели с пухлых губ. Молчаливые братья не смотрели на нее, однако она чувствовала, как вся чернота и тишина этого места, обострились против нее.

- Получается, что да.

- Вы утаили правду?

- Вы бы мне поверили?

- Да или нет.

- Нет.

Капли пота медленно сбежали по ее лицу. Инквизитор видела, как тонкие пальцы вцепились в этот меч, как зеленые глаза устремились на нее. Полная решимости, девушка старалась удержать непосильную ношу, пока сознание вновь не сыграло с ней шутку и она не рухнула на колени.

***

Лайтвуд моментально протрезвел, когда светловолосый юноша ворвался в комнату. Его глаза были полны удивления, а подобие слабой улыбки, рождающейся в мгновения надежды, пробудило в нем странное ощущение. Внутренняя нить братьев натянулась и Алек уловил всплеск, сравнимый с утренним бризом.

- Мы нашли ее, - выдохнув, Джейс улыбнулся, - она была на карте… она все еще здесь.

Черноволосый юноша бросился в сторону друга, опустив руки на его плечи. В голубых глазах, потухших временем и болью, затаился огонек, слабый, но постепенно желающий вырваться наружу.

- Где?

- У Молчаливых братьев, но, - сжав его плечо в ответ, Джейс улыбнулся, - поспешим в институт.

***

Инквизитор шла впереди, когда Кэтрин приходилось идти не спеша по уже знакомому коридору. Институт встретил ее тишиной и спокойствием, но все это волновало куда меньше, нежели отсутствие охотников вокруг. Ей показалось, что стены покрылись пылью и долгим сном.

- Мир успел измениться, Кэтрин, - женщина обернулась, - я запомнила тебя с прошлого раза.

- Запомнили?

Кастро могла поклясться, что увидела что-то схожее с улыбкой и одобрение во взгляде, но это было столь мимолетно, что испарилось так же быстро, как капля дождя на раскаленном асфальте.

- Тебя выдает то, что ты далеко не сумеречный охотник, но то, как ты держалась… Знаешь, порой молчание выдает о человеке куда больше, чем громкие слова, - остановившись у главных дверей в зал, инквизитор повернулась к ней, - твоя история в этом мире спорная, но, - протянув руку, женщина продолжила, - я не собираюсь становиться врагом номер один для тебя. Я, надеюсь, что не пожалею о своем выборе.

Задумавшись, Кэтрин протянула руку в ответ, почувствовав холодные пальцы. Ей казалось, что в эту секунду она подписывает сделку с дьяволом. Хотелось что-то сказать, но тихие шаги переросли в громкий топот. Знала ли она, что происходит за ее спиной? Помогла ли, ей сдержанная реакция женщины, догадаться?

Александр ворвался в институт, как изголодавшийся волк, яркое пламя, желающие поглотить все на своем пути. И единственная цель, то чем он жил последние месяцы, мысль, с которой засыпал и просыпался, была прямо перед ним. Черноволосый юноша настиг ее, как цунами, сжав крепко в объятиях.

- Я нашел тебя, - первое, что сорвалось с его уст, - нашел.

- Неужели, это не сон? – прошептала Кэтрин.

Джейс с Кэтрин остановились рядом, тяжело дыша.

- Ты не единственный, кто хочет ее обнять, - отметил юноша, получив недовольный взгляд, - хорошо, пять минут.

***

Облокотившись о перила, Кэтрин довольно улыбнулась. Жизнь в Нью-Йорке продолжала кипеть, даже в тот момент, когда первые лучи солнца медленно проскальзывали сквозь окна высоток. Гул машин на какое-то время стих, но очередная волна была наготове. Мужские руки легли на ее плечи, чуть сжав, словно проверяя – реальность это или промыслы фантазий.

- Как прошел твой год? – первое, что спросил он, когда они, наконец, остались наедине.

- В осознании, что я далеко, - откинув голову назад, Кэтрин прикрыла глаза, - в попытках найти дверь, чтобы вернуться, но все случилось, когда я уже смирилась. Я думала, что мы больше не встретимся.

Александр замолчал, наблюдая за тем, как лучи солнца играют на ее волосах и не мог понять, в какой момент жизни, она стала центром его судьбы. Лайтвуд был первым, кто хотел сослать ее из своей жизни, а теперь обнимал, чувствуя, как что-то внутри вернулось на свое место.

- Мы испробовали сотни вариантов, - прошептал юноша, - и я был готов забыть тебя.

Он видел, как она открыла глаза. Ощутил, как на секунду ее тело напряглось, как струна, готовая вот-вот порваться. Они были готовы примириться с судьбой, опустить руки.

- Мы просто думали, что у судьбы на нас другие планы, - прошептала Кэтрин.

Отпустив ее, Александр чуть помедлил. Он не представлял, что будет кого-то так любить ,а она не думала, что холод в голубых глазах станет ее якорем. Протянув руку вперед, юноша посмотрел на нее, как никогда раньше. В голубых глазах, которые отражали спокойствие или холодную рассудительность, отразилась волна решимости.

- Я не думал, что смогу нуждаться в ком-то настолько сильно, что каждый день будет пыткой. Я не думал, что буду готов бороться за тебя, хоть с первых секунд пытался отказаться от ответственности. И все, что я могу предложить тебе сейчас, - Кэтрин ухватилась за перила, наблюдая, как губы растягивают слова, словно песнь, - взять мою руку и протий через весь этот путь вместе. Я буду твоим якорем, а ты моей путеводной звездой.

Девушка улыбнулась, ухватившись свободной рукой за его руку. Их пальцы переплелись, и тонкая синяя нить обвела собой запястья, как однажды это случилось в их первую встречу. Сегодня не было рун, это больше напомнило крепкие узы в виде браслета, тонкая нить, связавшая собой утерянные души.

- Навсегда и навечно, - прошептала Кэтрин, улыбнувшись.

- Кэтрин Розалес, - юноша улыбнулся, опустившись на одно колено, - возьмешь ли ты мою фамилию?

- И другой мне не надо, - девушка рассмеялась, повиснув на его шее.

Ей казалось, что ее смех слышал весь институт. Но он прекратился в ту самую секунду, когда ее губы накрыли его и сильные руки обвили талию Кэтрин. Гонка длинною в год закончилась на этой самой крыше, только в этот день лучи солнца обнимали их, и создавалась новая история.

***

- И больше она не исчезала? – маленькая девочка болтала ногами, сидя на лавочке, пока мужчина с кошачьими глазами создавал в воздухе бабочек, - осталась в этом мире?

Магнус отвернулся от созданных иллюзий и посмотрел на девочку с черными, как мгла волосами и зелеными, как норвежский лес – глазами. Столетия сменились, истории скрылись за затворками воспоминаний, но сейчас, когда институт сумеречных охотников оказался более приветлив магам, он проводил здесь одинокие вечера.

- Агата, - щелкнув девочку по носу, мужчина ответил на ее вопрос, - от части, она была как Алиса со светлыми волосами, но ее дом оказался здесь, в мире охотников. И она ни в чем не уступала Александру Лайтвуду, - снизив голос, Магнус продолжил, - открою тебе секрет, ты очень похожа на них, как внешне, так и характером.