- Алек, - начал было Магнус, когда руки юноши уцепились за его запястье, - я понимаю, тебе больно.

- Так избавь от этой боли, - прошептал Александр, позволив магу вновь увидеть потерянного мальчишку, - забери ее.

Как никто другой, Магнус знал, что человеческие души – сосуд, порой готовый выдержать любые столкновения, но легко крошащийся от слабого дуновения ветра. Встретившись с голубыми глазами, волшебник все понял без слов, оступившись.

- Забери память о ней, - попросил Лайтвуд, сжав зубы, - я не проживу и дня, если буду видеть ее в толпе.

- Разве это… - его глаза медленно поднялись к двери, где стоял светловолосый юноша, тяжело дыша.

- Разве это честно по отношению к ее памяти, Алек? Честно по отношению к ее жертве?

Резко вскочив на ноги, Лайтвуд обернулся. Они стояли посреди светлой гостиной, куда пробрались лучи солнца и сладостный аромат сменился на горький шоколад.

- Год, Джейс, прошел год… я больше не могу, - сжав волосы, юноша сел обратно, - я не могу жить на автомате.

Опустившись на колени, Джейс сжал его плечо. Он знал, какую боль испытывал брат, но как бы не пытался отвлечь, понимал, что будучи наедине с собой, он сжирал себя изнутри. Яд в крови был запущен и противоядие так и не появилось.

***

Временами, когда темнота опускалась на город, девушка выбиралась на пробежку. Она так и не смогла объяснить свою пропажу близким людям, но вернулась к той жизни, о которой предпочитала только вспоминать. Сердцем она жила не здесь.

Пробегая по выложенной гравием дорожке, блондинка наблюдала, как прохожие смеются и радуются очередному дню. Музыка в наушниках надрывалась, вырывая Кэтрин из реальности.

Она была близка к дороге, когда массивная фигура мужчины толкнула ее в плечо и девушка полетала вперед. Ей казалось, что ей придется рухнуть на колени или продолжать вальсировать, чтобы устоять. Ведь в этот раз ее якорь не протянет руку помощи. Алек больше не подстрахует.

Удержав равновесие, девушка ощутила, как один из наушников выпал, а приближающийся автомобиль сигналил что есть мочи. Повернув голову влево, ее глаза обжог яркий свет фар.

В эту секунду, она поняла, что не готова так просто терять шанс вернуться назад и погибнуть по стечению обстоятельств. Оцепенев, Кэтрин судорожно выдохнула, вспоминая, как уже однажды была близка к смерти.

Комментарий к Часть 17. Разве это конец?

Думаю, что история близится к концу)

========== Часть 18. И больше она не исчезала? ==========

Комментарий к Часть 18. И больше она не исчезала?

Извиняюсь, что долго не выкладывала продолжение. Декабрь и январь оказались сложными, и слишком продуктивными. Приятного прочтения.

Кэтрин чувствовала, как сердце бешено колотится, а дыхание перехватывает. Однажды, судьба захватила ее в свои сети, унося совершено в другой уголок вселенной. Вспышка света была слишком яркой, как теплый и в то же время острый луч света. Ощутив, как ее тело упало на что-то мягкое, девушка открыла глаза. Среди вытянутых надгробий и зеленой травы, совсем не далеко от нее, стояла фигура в длинной серой мантии, а руки сжимали длинную палку.

- Господин? – сорвавшийся с ее уст тихий свет, выдернул мужчину от дел.

В мгновение, когда он обернулся, и она столкнулась с мужским образом, глаза которого были зашиты, как и когда-то пухлые губы, девушка резко вжалась в надгробие. Родной мир сумеречных охотников был не так знаком ей, некоторые нюансы утаивались и теперь, глядя на образ молчаливого брата, ей захотелось закричать. Но стойко выдержав, девушка опустила голову, а затем подняла ее вновь.

- Как ты оказалась здесь, дитя?

Кэтрин была готова поклясться, что слабый ветерок не донес до нее слов, однако сознание помнило этот вкрадчивый голос мужчины.

- На рай смутно похоже, - последнее, что сорвалось с ее уст, а затем она ощутила, как холодок медленно пробежался по ее шее, а черная пелена моментально накрыла ее.

***

- Подожди, - Магнус схватил Джейса за руку, после того, как тот вышел из небольшой комнатки, где они оставили Александра, - посмотри на карту!

Временами волшебник отслеживал, не появилось ли что-то схожее с Кэтрин на карте. Ее расческа покоилась все это время в доме мага, когда он порой создавал заклинание и улавливал, как капля крови хаотично металась по карте. Но сейчас, засохшая капля крови, вновь возвращалась в свое исходное состояние, медленно продвигалась по улочкам Нью-Йорка, в самую глубь скрытого кладбища, где покоилась обитель Молчаливых братьев.

- Ты думаешь… - юноша моментально метнулся к карте, завидев, как капля крови вновь двинулась дальше, - как это работает?

- Магия имеет свойство обновляться… ну знаешь, как обновление этой чертовой техники. Оно может быть в состоянии покоя, а затем подать сигнал.

***

Кэтрин открыла глаза в тот самый момент, когда серые и чуть позеленевшие руки, аккуратно удерживали ее за талию. Ее не пугало отсутствие глазниц и зашитый рот, она не могла связать себя с тем, что происходило. Грозовые тучи на небе становились темнее, а ветер беспрестанно продолжал ударять в спину мужчины.

- Куда мы?

- Думаю, что Конклав захочет пообщаться с тобой ближе.

Это все, что удалось ей услышать, прежде чем маленькая надежда зародилась в ее груди. Трепет, который она так ждала. Вера и надежда, которые угасали в самые трудные и одинокие вечера, вспыхнули новым пламенем. Кастро была дома. Мужчина опустил ее на ноги, позволив самой передвинуться к склепу, который вырос из-за деревьев, как маленький лесной домик. На секунду, она почувствовала себя Алисой, готовой ворваться в мир новых приключений. Только что-то внутри подсказывало ей, что встреча с Конклавом сыграет с ней злую шутку.

Переступив порог склепа, девушка очутилась в длинном коридоре, который состоял из десятков костей и черепов. Ей казалось, что атмосфера давила, а тяжесть ее шагов выдавала всю нервозность. Они оказались в центральной части, где стояла темноволосая женщина, которую ей удалось видеть в момент пленения Алека. Инквизитор медленно обернулась, улыбнувшись.

- Думаю, случайности не случайны, - опустив свиток, та позволила себе сделать пару шагов вперед, - иначе бы мы не встретились.

- Это из-за вас я здесь?

- Нет, - качнув головой, она позволила себе на секунду отвлечься на братьев, - но видимо это было неизбежно.

- Должно быть, у судьбы на меня планы все интереснее и интереснее, - краем глаза, она заметила, как один из братьев покинул их, - Алек, Джейс, Иззи… что сейчас происходит?

- Мы справились со всем, - вкрадчивый голос успокоил ее, - но странно, вы исчезли вместе, а сейчас ты здесь… не новый ли виток для войны? Вы наш вестник бед?

Обернувшись, Кэтрин столкнулась с одним из братьев. Он нес в руках продолговатый меч, который ей не удалось увидеть прежде, но который был знаком ей с чужих слов.

- Меч смерти, - сорвалось с ее уст, когда воспоминания запестрили новыми красками.

Именно так они хотели допросить Алека, именно сейчас они обратят лезвие против нее.

- Мне нравится, что ты осведомлена. Пару вопросов и мы отпустим тебя, если, конечно же, ты не причина всех бед.

Инквизитор наблюдала за тем, как зеленые глаза полные удивления сменились пониманием, а затем волна смеха сотрясла пыльные кости. За целый год они ни на секунду не бросали борьбу с демонами, и только сейчас у них появилась возможность узнать все. Кастро медленно вытянула руки вперед, понимая, что сегодня ей придется сыграть по чужим правилам.

Меч показался легким, но это длилось не так долго, вся тяжесть этого мира скопилась на ее руках.

- Отвечайте да или нет. Ваше имя, Кэтрин Кастро?

- Да, - глядя в лицо инквизитора, девушка хмыкнула, - это все, что вас волнует?

- Вы знали Луку?

- Нет, - но резкая вспышка боли пронзила ее руки, - да.

- Он был вашим другом?

- Нет.