Переведя взгляд от потрепанных волос мужчины и его пронзительного взгляда, Кэтрин столкнулась с взглядом черноволосого охотника. Словно услышав свое имя, юноша приподнял голову в их сторону. Не осознавая, какую борьбу ведет в себе девушка, она тепло ей улыбнулся, подобно солнечному всплеску по водной глади, Лайтвуд ослепил ее.

Именно в этот момент, рыжеволосые пряди стерлись из ее памяти, освободив место для голубых глаз и плавной, как звук скрипки, улыбке. Кастро поняла, что готова пойти на самый край острия ножа, лишь бы быть частью жизни Александра.

Ощутив, как маленькие импульсы пробегают через пальцы, Магнус улыбнулся. Воспоминания были теплыми, как водная гладь под палящим солнцем и сладкими, как восточные пряности. Когда энергия захлестнула его, волшебник отпустил руки девушек.

-Благодарю, - промурлыкав, мужчина приподнялся, - пора свершать великие дела.

***

В тот момент, когда руки уцепились за стило, девушка довольно улыбнулась. Ее одолевала злость, переплетаясь с надеждой на то, что ей удастся выбраться. Она создавала руны, но никогда не знала, что получится сотворить в один из самых редких случаев, когда время играло против нее.

Встряхнув руками, она начала импульсивно проводить линии в воздухе, изредка оборачиваясь к двери. В любой момент, особенно самый неподходящий, Лука мог вернуться и что-то ей подсказывало, что так просто ей не сбежать.

Линии оживали, начиная светиться и отражаться в забрызганном каплями дождя, окне. Клэри знала, что оставались последние штрихи, но дверь открылась.

Лука застал рыжеволосую девушку в самом центре комнаты, активно создающую нечто неизведанное для мира сумеречных охотников. Он видел, в каком отчаянье она была, ощущал, как злость не покидает ее.

- Кот из дома, мыши в пляс? – поинтересовался мужчина, вскинув руку вперед.

Невидимые сети обвили ее ноги, а затем, подобно рыбаку, мужчина потянул девушку в свою сторону. Столкновение с мягкой поверхностью ковра, оказалось не из приятных, что уж говорить, про чувство, когда ты теряешь надежду и последний шанс.

Цепляясь за ковер, Клэри старалась зацепиться за что угодно, лишь бы не сдвинуться и с места. На секунду ей это удалось, мужчина так активно тянул ее к себе, что когда та расслабилась и перестала бороться, он пошатнулся, потеряв сосредоточенность. Воспользовавшись моментом, охотница подтянула ноги к себе, вскочив на ноги.

- Не сегодня, - плюнув эти слова, она продолжила рисовать руну.

Лука налетел на нее, прижав к себе. Ей показалось, что легкие обдало жаром, а ребра пытались спрессовать.

- Ты упустила свой шанс, - подметил мужчина.

Охотница успела вспомнить все приемы, однако волшебник был ловким и быстрым. Борьба затянулась, усердно отражая каждый удар, Лука не заметил, как они рухнули на журнальный стеклянный стол. Осколки впивались в его и ее кожу, пронзали собой слой одежды и тонкую кожу.

Вскрикнув, девушка обмякла. Но мысль о том, что остальные боролись, вынудила ее ухватиться за острие стекла. Нависнув над ней, Лука слабо улыбнулся.

- Стоило ли оно того, Клэри? Все могло быть на добровольной основе.

Его лицо было близко, а острие в ее ладони, настолько сильно впилось в кожу, что даже собственная кровь не пугала ее. Боль отошла на второй план, ведь все, что правило ей в эту секунду, было желание выбраться.

- Стоило, - прохрипев, рыжеволосая занесла руку вверх и полоснула по лицу юноши.

Закричав, что есть мочи, тот отскочил в сторону, подобно раненному животному.

Это дало Клэри фору. Найдя в себе силы, она тяжело вздохнула и поднялась на ноги. Под крики и вой, девушка провела последнюю линию, прежде чем в стене появилась дверь, которую она открыла.

Лука остался один, прижимая руку к лицу. Он успел забыть, что значит чувствовать обычную человеческую боль.

***

Двери привела ее в самый дальний уголок института, куда обычно заглядывали крайне редко. Именно здесь лежало тело Инквизитора и именно сюда, где меньше всего ей хотелось быть, вышла Клэри. Ноги не держали ее на ровной поверхности. Дверь захлопнулась, а вместе с тем, закончились и ее силы.

Охотница рухнула на колени, тяжело дыша. Но с другой стороны, находившаяся под стражей, Инквизитор была единственной причиной, по которой Клэри так быстро нашли.

***

- Нужно укрепить первый этаж и последний, - подметил Алек, обходя очередной стеллаж с оружием, - если демоны придут через портал, то, скорее всего через крышу и будут спускаться ниже.

- А средние этажи? – спросил Джейс, натянув перчатки.

Поразмыслив, охотнику не удалось продолжить свою идею. Филип вбежал в переговорную, тяжело дыша. За последние несколько дней, он спал крайне мало, а порой и вовсе пренебрегал несколькими часами.

- Клэри, - сорвалось с его уст, - ее нашли в комнате с Инквизитором.

========== Часть 16. Боишься, охотник? ==========

Кэтрин устало присела напротив кровати, где сидела Клэри. Она казалась встревоженной и поникшей, подобно серой осени, когда дожди затмевали солнце и обрушали гнев на узкие улочки.

- Портал в другую реальность, – рыжеволосая встретилась с янтарными глазами, пронзающими ее до глубины души, - ему нужна была я, чтобы создать портал в другую реальность. Он сказал, что искал какую-то вещь, но подойду и я… точнее, мои способности.

- Думаешь, он будет искать тебя?

- Будет, еще как будет, - подал голос Магнус, - раз он не нашел то, что хотел, то его единственный шанс Кларисса.

На секунду комната погрязла в тишине, достигая края безысходности, когда нежелание принимать судьбу было настолько высоко, как и желание отречься от своего пути.

- Это сыграет нам на руку, - вздохнув, Александр скрестил руки, - нам нужно создать лишь несколько рыжеволосых копий и мы выиграем время, а затем, повяжем его.

***

Спустя два часа, Александр и Кэтрин стояли на крыше института. Вновь, как и в том далеком видении, девушка наблюдала за толпой зевак, вскинувших голову к небу. Лучи солнца задевали каждого, стараясь зацепиться за каждого.

- Защити Клэри, - повернувшись к Джейсу, он протянул руку, - встретимся, как все закончится.

- Да прибудет с нами сила, брат, - задержав рукопожатие, Джейс кивнул на лестницу, - блондиночка, с тебя выпивка.

Встретившись с изумленным взглядом, он довольно ухмыльнулась.

- Ты стала частью семьи, время проставиться, - бросив эти слова, юноша двинулся к другой части крыши, где его ждала Изабель и Клэри.

Девушки не прощались, а лишь молча следили за тем, как время ускользает на часах. Охотники таились в темных стенах института, дожидаясь сигнала, слабого отплеска портала и сотни демонских псов.

Не говоря ни слова, Лайтвуд и Кэтрин спустились на первый этаж, где величественные двери были закрыты, а зал пустовал. Отдаленно, Александр чувствовал, что где-то внутри сердце стучит в ритме тревоги и обеспокоенности, но было что-то еще, столь странное и новое, некий ком, растущий изо дня в день. Они не хотели оборачиваться, зная, что в комнате напротив – открылся портал.

Кэтрин слабо улыбнулась, чувствуя, как толика страха закрадывается на кончиках ее пальцев. Они чувствовали, как тьма приближается, как институт содрогнулся от портала, как языки пламени захватили стены. Яркое пламя разрасталось с каждой секундой, оно не сжигало, а действовало как проводник для псов, однако обдавая невыносимым жаром охотников. Среди этого пляшущего пекла возникали демоны с черными, как мгла глазами.

- Кажется, мы сегодня неплохо попрактикуемся, - подметил Алек, испустив вздох.

Обернувшись на угасающий блик портала, они вновь повернулись к полю битвы, в котором выжить было равноценно везению. Александр перевел взгляд на девушку, которая нервно покусывала губу и прокручивала мысли в голове, которые могли бы спасти им жизнь. Возможно, сейчас ей придет чертовски удачная идея, но Лайтвуду было важнее вытащить ее из этого ада.