Небольшой дождик продолжал накрапывать, а тучи над Москвой сгущались всё сильнее. Решетов вступил на тротуар и в темпе, не переходя на лёгкий бег, направился к парадному входу в отель.

Центральное фойе «Мариотта» встретило Сергея буднично и только администратора на ресепшене создавали атмосферу радушия своими «нарисованными» улыбками.

Мистер Торховски зашёл в зал ресторана, прошёл к одному из своих любимых столиков и сел на стул в ожидании официанта.

Решетов неспешным шагом прошёл по центральному фойе и зашёл в зал ресторана. Ему нужно было занять тот столик, где находился компромисс между хорошим обзором и сохранением «легенды» рядового посетителя подобных мест, которому глубоко плевать на всех и всё.

Высокий худощавый парень лет двадцати двух с аккуратно постриженными кудрявыми волосами в костюме официанта подошёл к военному-атташе и протянул ему меню.

Сергей занял удачный столик, чтобы не мозолить глаза военному-атташе и в тоже время продолжить за ним наблюдение. Шансов, что Торховски его узнает был один из ста, поскольку Решетов уже был ничем толком не похож на себя предыдущего.

– Здравствуйте! Вот, наше меню, – протянув красиво оформленную папку, произнесла официантка, телосложением частично напоминавшая свою коллегу где-нибудь в Мюнхене.

– Добрый день! Спасибо! Мне только чашку «американо», пожалуйста, – вытащив из кармана кожаной куртки небольшую камеру, которую расположил под связкой ключей на столике, сказал Решетов.

Официантка подошла к барной стойке и попросила бариста сделать чашку «американо».

Сергей вытащил из кармана синевато-голубых джинсов свой смартфон и, установив сопряжение с камерой, начал запись.

Военный-атташе развернул вчерашний номер газеты «Вашингтон пост» и сделал небольшой глоток из стакана с двойной порцией бурбона.

Газета – это не только фасовочный материал, скатерть или замена средства гигиены, но и целый мир, где можно потеряться. Газета для разведчика – это целый мир, где можно найти необходимую информацию, зашифрованный текст, условный сигнал или просто от души повеселиться над невежеством политиков разного калибра.

Решетов сделал глоток горячего кофе и, сев поудобнее на стуле, продолжил смотреть на экран смартфона. Он понимал, что мистер Торховски пришёл сюда, по крайней мере сегодня, точно не отобедать.

Рекс сделал глоток бурбона и, поставив стакан обратно на стол, посмотрел на циферблат наручных золотых швейцарских часов. Он вытащил из внутреннего кармана плаща ручку-роллер, что-то написал на газете среди текста и, аккуратно свернув её, допил бурбон. Военный-атташе вытащил из кармана брюк пятидесятидолларовую купюру, которую подсунул под стакан и оставил на столе газету.

Сергей сделал глоток кофе и сосредоточил всё своё внимание на экране смартфона. Он понимал, что за газетой должен был кто-то прийти, но кто это мог бы быть среди почти пустого зала ресторана, Решетов не представлял. Никто из гостей за столиками не был похож на человека, интересовавшимся чужими газетами!

Торховски встал со стула и прогулочной неспешной походкой направился к выходу из зала ресторана.

Следовать за военным-атташе не было никакого смысла, поскольку легко можно было себя раскрыть, спугнув тем самым Рекса и заставив его на время затаиться или найти другой способ и места для явок. Любая передача материалов, интересующих правительство США, это огромный риск как для кураторов, так и для агентов. Секреты любят тишину, а всех купить невозможно!

Официант с кудрявыми волосами подошёл к столику с газетой с подносом, на который положил газету и поставил пустой стакан, а купюра с президентом Грантом отправилась в небольшой кармашек на жилетке.

Сергей остановил запись и, сунув камеру с ключами и смартфон в карман кожаной куртки, положил под чашку с блюдцем тысячную купюру.

Официант подошёл к барной стойке, положив на не поднос пустым стаканом, а свёрнутую газету сжал в правой руке и быстрым шагом направился к центральному фойе.

Решетов встал со стула, в темпе, но спокойно прошёл по залу ресторана и оказался в центральном фойе, где увидел официанта, ожидавшего лифт рядом с двумя семейными парами, говорящих на французском языке. Он размеренной походкой остановился в двух метрах от официанта и, изобразив измученное усталое лицо, застыл, следя за этажами, мимо которых спускалась кабина.

Время – интересная штуковина: скоротечность событий, долгое осознание того, чего больше невозможно изменить и забвение.

Двери лифта разъехались в стороны и в кабину зашли две семейные пары, официант со скрученной в руке газетой и Сергей, вставший в левом углу позади всех.

Яркий свет в ограниченным пространстве вызывал у Решетова небольшую резь в глазах. Он опустил козырёк бейсболки и нащупал в кармане видеокамеру, которую собирался незаметно бросить в коридор этажа, где сойдёт официант.

Лифт остановился на седьмом этаже и двери разъехались в стороны. Официант вышел и направился вдоль по коридору.

Сергей незаметно метнул камеру ему вслед и нажал на кнопку восьмого этажа. Он вытащил из кармана куртки смартфон и произвёл сопряжение.

Лифт поднялся на восьмой этаж, и Решетов спешно покинул кабину, пробежал до лестницы, на ходу смотря на экран смартфона.

Официант остановился у одной из двери и постучал по дверному полотну одного из номеров.

Сергей пробежал по ступенькам лестницы на один этаж вниз и замер перед входом в коридор. Спугнуть кого-либо в подобных ситуациях легче лёгкого, но позволить себе такую «роскошь» Решетов не имел права!

Дверь номера приоткрылась, и официант просунул в узкий проём свёрнутый номер «Вашингтон пост», получив взамен денежную купюру. Он с благодарностью кивнул головой и убрал в кармашек жилетки свой скромный гонорар. Официант повернулся и раскованной неспешной походкой направился к лифту, насвистывая известный, видимо, только ему самому мотив.

Сергей осознавал весь риск штурмовать в одиночку номер, где могло быть достаточно подготовленных людей, чтобы ликвидировать не только его, но и целую оперативную группу. Умение правильно выбрать позицию за минимально короткое время в любом возможном помещении очень важный навык, способный сохранить оперативнику жизнь в самых сложных ситуациях! Решетову же, помощь ждать было неоткуда, поэтому рассчитывать он мог только на себя и свой опыт.

Официант сел в лифт, освободив тем самым, путь Сергею, который тут же вошёл в коридор, где, пройдя несколько метров, поднял с пола камеру. Нервное напряжение овладело его руками, но не сознанием, которое продолжало перебарывать страх перед неизвестностью.

Он подошёл к двери того самого номера и расстегнул молнию кожаной куртки. Его правая ладонь легла на рукоять пистолета «Glock 19», торчавшего из пластиковой кобуры на ремне. Сергей плавно вытащил оружие и навинтил на ствол глушитель. Его левая ладонь легла на дверную ручку. Он точно не знал, закрыта ли дверь на замок, но, в любом случае, стоило рискнуть застать одного или нескольких оппонентов врасплох.

Решетов мягко нажал на дверную ручку и стремительно просочился в номер, где в комнате увидел мужчину, убиравшего во внутренний карман пиджака смартфон. Сергей сделал несколько выстрелов из пистолета, выжав спусковой крючок. Пули прошли над головой неизвестного и перед лицом.

Мужчина обернулся и посмотрел на Решетова. Не узнать «незнакомца» Сергей не мог. Перед ним стоял подполковник Зотов заместитель руководителя так называемого «американского отдела» контрразведки. Принципы и интересы данного индивидуума сходились на тех вариантах, где всегда тепло, сухо и есть чем поделиться, когда цена того стоит…

– Какой сюрприз?! – держа на мушке коллегу из контрразведки, который сверкнув глаза с ухмылкой смотрел на него, произнёс Решетов. – Я даже почему-то не удивлён, Илья Борисович! – с ухмылкой в ответ, добавил Сергей.

– Решетов! Тебе то, что здесь надо?! – с издёвкой в голосе, спросил Зотов.

– Да, в общем ничего! Тебя пришёл навестить и, как оказалось, вполне удачно! Руки то подними, а то не хочется портить твой стильный чёрный костюм и сорочку с серебренными запонками. А то, вдруг итальянский кутюрье на меня обидится за непочтительное отношение к его стилю! – продолжая держать подполковника на мушке, ответил Сергей. – Где газета?