— Не хочу, - мягкая улыбка, — Когда ты рядом, я могу нормально спать. И могу говорить о чем угодно. И…мне с тобой тепло, чудо.

— Очень честно, Джеймс. Мне нравится. Но работу никто не отменял. Тебе заварить кофе или ещё полежишь?

— Да, пожалуйста.

Грин торопится, даже очень, но все равно готовит ему завтрак и заваривает кофе. Собирает диван, складывает некоторые свои вещи в сумку. Она твёрдо решила ночевать сегодня дома, в своей постели. Много чего нужно обдумать и чуточку побыть одной. Потому что уровень тревожности уже заметно выше среднего. Мари ест на ходу, запивая большой чашкой кофе. Бак завтракает, наблюдая за её беготней только глазами. Девушка чуть не падает, когда натягивает ботинок, прыгая на одной ноге. Он не может сдержать улыбку.

— Всё, мне пора. После работы я заеду на квартиру и тогда позвоню.

— Хорошего дня, - Барнс переминается с ноги на ногу, сцепив руки в замок.

— Спасибо. У тебя сегодня терапия?

— Да.

— Расслабься. Представь, что говоришь со мной. Я рядом, - Мари обнимает его крепко-крепко, целует в щеку и улыбается.

— Я тоже рядом.

— Знаю, - она уже бежит вниз по ступенькам, — Пока-пока.

Раньше агент Грин считала, что никогда не сможет снова работать в офисе, жить спокойной жизнью, отойти от дел, забыть звук выстрела, забыть как смотреть на мир через оптику, чувствовать отдачу винтовки в плечо и…была абсолютно права. Это же скука смертная. Бумажки, подсчёты, накладные, отчёты в жёлтых папках, коллеги-сплетницы. Ну не умеет Мари говорить о пирогах, мужьях, детях и о том, кто как предохраняется. Она привыкла говорить о точности выстрела, влиянии скорости ветра на траекторию пули, о новинках на рынке оружия. Ну и с Романофф они могли обсуждать своих мужчин.

Деньги у неё есть, Тони об этом позаботился, поэтому она переходит на неполную занятость, хотя желание уволиться очень высоко. Выходя с офиса, она шерстит все сайты спортивных залов Нью-Йорка. Нужен маленький, неброский, подальше от центра, и подальше от квартиры Джеймса. Если он увидит её в деле, от вопросов не отвертеться. Пора вернуть свое тело. За месяцы депрессий оно стало сухим и даже хилым. И вот только сейчас, благодаря общению с Барнсом, у неё снова появляется желание ухаживать за собой, расти и развиваться.

В зале с ней пытаются познакомиться несколько мужчин, которые сильно поверили в себя. Мари вытирает пот со лба и улыбается. В ней просыпается дух озорства, который очень, ну очень, долго был в коме.

— Детка, что ты делаешь сегодня вечером?

— Есть предложения?

— Предлагаю сходить в бар. Тут есть один хороший, неподалёку.

— Дорогой, почему ты подошёл ко мне? Почему не к ней? Или не к той, что на велотренажёре?

— Ты горячая. Это возбуждает.

— Матерь Божья, на это кто-то ведётся? - она хохочет согнувшись пополам, — Давай так, спортсмен с пивным животом…

— У меня диастаз. Это не пивной живот, - его взгляд становится злым, брови сдвинуты.

— Ой, правда? Ну прости. Давай так, - девушка подходит почти вплотную, проводит пальцами по его майке, — Я исполню любое твоё самое дикое желание, если ты простоишь со мной на ринге больше минуты.

— С тобой? - он хохочет, глядя на неё с издевкой, что только раздувает огонь её ярости, — Идёт. Надеюсь твой рот так же охотно открывается на уровне ширинки.

— Не сомневайся.

Люди собираются вокруг ринга. Женщины качают головами и кусают ногти от страха, мужчины свистят, поддерживая этого диастазного альфасамца. Грин стоит, уперевшись в углу, пока он прыгает и разминается, отжимается, играет мышцами.

— Перчатки надевать или сдашься сразу? - мужчина усмехается.

— А давай без перчаток. Тебя они всё равно не спасут.

— Зато тебя спасут.

— Не переживай. Твой кулак меня даже ни разу не коснётся. Так что плевать в перчатке он или нет.

— Идёт, - он набирает в ладони немного спортивной магнезии и втирает её в кожу. Мари с усмешкой делает тоже самое.

— Милые дамы, если вы пришли просто позаниматься в зал, а к вам пристаёт такой вот молодой человек, бояться не стоит. Сейчас я покажу как с ним справиться так, чтобы и остальные усвоили урок.

Грин ходит вокруг и активно жестикулирует руками. Она спокойна, словно удав, несмотря на то, что уже очень давно не практиковалась. Просто потому, что знает - это как езда на велосипеде. Научись один раз, а дальше только совершенствуй. Тем более что перед ней явно позер, а не мастер спорта.

— Хватит паясничать, - он бьёт кулаком в свою ладонь.

— Милая, засекай минуту, - Грин чуть опускает корпус на полусогнутых и манит его к себе.

Даааа. Был бы тут её Баки, он согнулся бы от смеха ещё в самом начале. Он не переживал бы за свою женщину ни секунды. Более того, он поддержал бы этого гореспортсмена. Попытался бы его отговорить. Только Баки здесь нет, поэтому звуки ударов звучат так громко и быстро, что мужчина даже не успевает кричать. Грин комментирует свои приёмы и удары для девушек, что стоят внизу. Не проходит и 40 секунд, как он лежит на животе и стучит ладонью о ринг.

— А разговоров-то было, - агент оставляет его там, а сама идёт за бутылкой воды, — Кто-то ещё хочет попробовать?

— Нет, - единогласно отвечают мужчины и расходятся к тренажерам.

— Вот и здорово. Впредь запомните, женщины ходят в зал вроде этого, маленького, дешёвого и неприметного, для себя, а не для того чтобы слушать ваши тупые подкаты.

Придя домой, она проверила каждую поверхность, мебель и технику. Прикрутила батареи и закрыла окна. Как она и предполагала, всё просохло за выходные, можно возвращаться. Приняла горячую ванну, порефлексировала под грустную музыку, но уже без суицидальных мыслей. Баки был бы рад, это точно. Перечитала его письмо несколько раз и поняла, что приняла верное решение. Ей легче. Намного легче. Осталось только придумать как рассказать Джеймсу правду. Правду обо всём. Или вдоволь насладиться этим чудесным периодом самого начала отношений? Как же сложно.

— Привет. Как прошла встреча с терапевтом? Я вот тебе торт испекла. Надеюсь ты не на диете?- начинает Мари с порога, широко улыбаясь и скидывая ботинки.

— Привет. Лучше, чем обычно. Как твой день? Ты была дома?! А если бы замыкание?

— Джеймс, я ведь жива. Стою перед тобой. И никакого замыкания не произошло. Духовка работает, как и вся техника. И мебель высохла. Я могу вернуться домой уже сегодня.

— Ох… Хорошо, - он принимает торт и несёт его на кухню, стараясь не подавать виду, что расстроен.

— Как там твои тесты?

— Доктор Рейнор сказала, что чуть лучше.

— Это же замечательно! Почему ты расстроен?

— Я? Нет, я не расстроен.

— Джеймс Барнс, не пытайся меня обмануть. Я знаю такие взгляды, забыл? Что не так? Что тебя тревожит?- Грин уже ставит турку на плиту и отрезает по кусочку торта.

— Ничего. Просто сегодня я снова буду один, - он сидит за столом, сцепив руки в замок и опустив голову. Я слишком долго был один. Ты ещё не ушла, а я уже хочу увидеть тебя снова. Мне так хорошо, что я не могу отпустить тебя не расстраиваясь.

– Эй, ты чего? Всё хорошо. Мы ведь… Мы ведь будем видеться. Нас ждёт ещё свидание в кино. Слушай, давай я скажу правду.

— Какую?

— Мне хорошо с тобой и спокойно. Но мы…не должны спешить. Мне нужно немного больше времени. К тому же, некрасиво злоупотреблять твоим гостеприимством.

— Ты права. Мне тоже хорошо с тобой. Я готов ждать.

— Спасибо, - Мари обнимает его со спины и задерживается чуть дольше, чем должна была. Просто показывает, что говорила правду. Он ей дорог и с ним хорошо.

После такого «ужина» Грин собрала вещи, поцеловала щеку, пригрозила подзатыльниками, если будет спать на полу, и упорхнула домой, оставив его стоять на пороге со смущённой улыбкой.

========== Тернистый путь ==========

Поход в кино приходится отложить на целую неделю, как собственно и любые встречи. Как только Баки увидел репортаж про Нового Капитана Америка, глаза застелила пелена ярости и агрессии. Он сразу же отправился к Сэму чтобы серьёзно поговорить, а в итоге был втянут в опасную миссию с Разрушителями флагов. Конечно же, он предпочёл не говорить ей об этом, точнее скрыть подробности, но она и так знала всё заранее от доктора Стрэнджа.