— Маааам, пап, привет! А я вот решила в гости заглянуть. Тортик привезла, - Мари поочерёдно поцеловала родителей в щеки и обняла.

— Отвечай на вопрос, милочка.

— Господи. У меня был тяжёлый день, поэтому я не слышала ничего вокруг во время вечерней прогулки. Мудила вколол мне что-то и похитил, но мои друзья спасли меня. И пострадала только губа, - выпалила девушка на одном дыхании, стараясь быстрее закрыть тему.

— На шее тональный крем.

— Ну и шея. И вот рука немного, - ложь во благо никогда не бывает лишней.

— Но за что?

— Давайте не о работе, пожалуйста. Расскажите, что у вас происходит?

— Мама, она хочет вернуться в строй,- Том не хотел её подставлять, просто очень боялся.

— Я не в армию ухожу. А присоединяюсь к Мстителям.

— А это лучше?!

Спустя полчаса нравоучений и её обратных доводов, семья дружно накрывала на стол. Точку в обсуждениях, как всегда, поставил отец. Приняла решение, значит приняла. Том заварил чай, Мари нарезала торт. Её телефон постоянно вибрировал, поэтому она быстро черкнула «Я занята» и перевернула его экраном вниз.

— М, парень твой?- невзначай проронила мама, многозначительно подняв брови.

— Эмм. Нет. Нет. Просто друг.

— А щеки почему заалели? Он тоже военный?

— Да, сержант, - Мари сдалась.

— Красивый?

— А это главное?

— Мне нравится твой ответ, - папа усмехнулся.

— Очень, - шепнула девушка, слегка склонившись к матери и та хмыкнула.

— Почему мы до сих пор с ним не знакомы? Пригласила бы в гости. Ты никогда нас не знакомила со своими ухажерами.

— Как будто у меня их много было.

— Я, между прочим, пережил просмотр детского альбома уже с тремя девушками. Пора и тебе немного опозориться, - брат активно жестикулировал руками, а заодно и вилкой.

— Он тоже был в плену, а после него стал немного скрытным. И ещё сирота. Не думаю, что он готов встретиться с вами.

— Без разговоров! Вы двое со мной, а ты, родной, сервируй стол. Так волнительно! - мама даже не дала допить чай, как утащила детей на кухню, где заставила работать. У Элис в голове уже был список блюд и даже десерт.

Мари вздохнула и разблокировала телефон. Около 20 пропущенных от Баки, ещё столько же смс. Но ни одного звонка от Тони или Стива, значит никакой миссии нет. Она закусила губу. Хотел знакомства с родителями? Получишь, Барнс.

«Приходи один. Оденься не подозрительно, купи букет и бутылку вина. Адрес скину в следующем смс. Не опаздывай. Ровно в 19»

После отправки адреса, Грин получила ещё с десяток смс, на которые решила не отвечать. Сейчас она будто снова была ребёнком. Готовка шла полным ходом, кухня наполнялась приятными ароматами и нестихаемым смехом. Александр присоединился чуть позже, но он только ещё сильнее веселил народ. Готовка явно не была его сильной стороной. В последний раз, когда он пытался пожарить яичницу, чуть не сжёг дом дотла. Стрелка быстро близились к 19, поэтому Мари отпустили, чтобы она успела принять душ и переодеться. Без тонального крема кожа выглядела немного болезненно, но, что делать? Косметику с собой она не брала, а у мамы тон кожи темнее. В её спальне ничего не изменилось. Та же мебель, фотографии, мелочи. Будто она и не съезжала. В шкафу бережно висела некоторая одежда. Выбор пал на голубенький сарафан. Звонок в дверь заставил сердце биться чаще. В воспоминаниях почему-то мелькнул вечер выпускного, когда за ней заехал одноклассник.

— Я открою! - Мари пролетела мимо кухонной двери, чтобы первой посмотреть на Баки. Хоть бы не в тактическом костюме… Пожалуйста.

— Привет, - он выглядел растерянно. Одет в тёмные брюки, такую же рубашку, куртка расстегнута. В руках цветы и вино.

— Привет. Проходи, - поцелуй в щеку, чтобы не быть подозрительной.

— Мы под прикрытием? - шёпотом спросил он, отдавая ей букет. Снял куртку и повесил на крючок.

— Я нет, ты как хочешь.

— Что это значит? Мари, - он говорил как можно тише.

— Не стесняйся, проходи, - её голос звучал нарочно громче, пока она отдавала букет и брала его под руку, — Прошу любить и жаловать, это Джеймс. Джеймс, это моя мама Элис, папа Александр, но тебе наверное будет более удобно миссис и мистер Грин, и брат Том.

— Приятно познакомиться, - его улыбка вышла слегка кривоватой, когда он протягивал Элис букет и вино, — Это вам.

— Спасибо, Джеймс! Вы такой джентльмен.

— Приятно познакомиться, - мужчины пожали друг другу руки.

— А… - мама хотела было сказать что-то о перчатке, но осеклась на полуслове, вспомнив про плен.

— Он не любит говорить об этом. Всё готово, идём к столу! - Мари потащила его за собой в гостиную. Джеймс придвинул ей стул, что не ускользнуло от членов семьи.

— Интересно, он всегда такой или только при нас, м? - Александр улыбнулся.

— Я…немного старомодный. Это ведь не очень плохо?

— Мне нравится, милый, - Грин положила свою ладонь поверх бионики. Ему стало жарко. Такой вечер ну никак не входил в его планы ещё ближайшие бесконечность лет.

— Джеймс, как ты относишься к её выбору присоединиться к Мстителям? Ведь…это так опасно, - Том сегодня ну просто на высоте. Нашёл новую жертву.

— Отрицательно. И я говорил с ней на эту тему, но Мари такая упертая.

— Я надрала тебе зад в честном поединке, - Грин закатила глаза, — Поэтому ты не можешь меня остановить.

— Не будь ты мне дорога…- он запнулся, — Тем не менее, она уже подала все документы на перевод и получила допуск.

— Ты был вместе с Мстителями, когда поймали мудилу, что оставил эти следы? - глаза брата горели от интереса, а вот Баки бросило в жар, ведь следы оставил он сам. Ну, кроме губы.

— Да. Вообще-то я сижу сейчас здесь только благодаря ему. Джеймс смог различить послание, что я настукивала и успел спасти меня.

— Спасибо большое! Ты кушай, Джеймс, не стесняйся, - подбородок Элис задрожал, поэтому она сделала вид, что вытирает губы салфеткой.

— Вино или чего покрепче? - Александр встал из-за стола.

— Виски, если можно.

— Отличный выбор.

— Как ты догадался, что она настукивает?

— Мари сказала в камеру «Милый, ты слышишь стук моего сердца? Если нет, то посмотри на меня». Я обратил внимание на пальцы.

— А ты что именно настукивала, малышка?

— «Мне нравятся верёвки, папочка. Попробуем?» - Грин усмехнулась, когда увидела 4 пары удивлённых глаз, — Да шучу я, Боже ты мой. Время отправки поезда со станции. Пожалуйста, давайте не о работе.

Том расхохотался, когда понял, что Мари в безопасности. Никаких срывов и депрессий, она не боится. Она не страдает, под маской радости. Мари действительно живёт полной жизнью. Она уходит из офисной работы на передовую не из-за суицидальных мыслей, а потому что просто хочет делать что-то важное.

Ужин шёл легко и плавно, особенно когда все начали расслабляться от выпитого алкоголя. Все, кроме Барнса, на которого алкоголь не действовал. Пока женщины обсуждали успехи Элис в гольфе, мужчины вышли на улицу. Мари то и дело бросала взгляд на террасу, сквозь стеклянную дверь.

— Не боись, папа не кусается. Джеймс хороший парень. Мне он понравился, - Элис подмигнула.

— Я просто боюсь, что… Знаешь, он немного скован и это первая ваша встреча. Он нервничает, может сказать что-то не то.

— Когда твой отец пришёл знакомиться с моей семьёй, на его стороне были только я и твоя бабушка Эбигейл. «Эмигрант, не богат, нет ни дома, ни машины» Но мы шли вместе, рука об руку. Посмотри чего мы достигли.

— Мам, я замуж пока не собираюсь. А тут речи про семью. Ты видишь его первый раз, ничего о нем не знаешь и…

— И мне достаточно видеть трепет в его глазах, когда он смотрит на тебя.

О да, знала бы ты как ещё он может смотреть. Снизу вверх, сверху вниз, с трепетом, с агрессией, с яростью, с безразличием, со страстью, с вожделением, с любовью. Баки вообще мастак пялиться.

Мари зря переживала, мужчины хорошо провели время. Бак помог починить газонокосилку, что очень впечатляло. Уже заходя обратно, Александр даже случайно назвал его «Сынок». Мари открыла рот от удивления, а Элис лишь с улыбкой покачала головой.