«Баки? Этот хам, мужлан неотесанный?! Я думала ты достаточно умен, чтобы различить, где шутка, а где настоящие чувства!»

«Ну ты сравнил конечно: Капитан Америка и какой-то там Зимний солдат. То что у меня с Баки, не более, чем отличный розыгрыш. А вот ты мне очень нравишься»

Друзья непонимающе переглядывались между собой, только Мари, у стойки, внимательно смотрела на Стива. Тот положил ладонь на её плечо, а другой вытер слезинку.

— Спасибо за внимание, продолжайте веселье! Вечеринка в мою честь! Спасибо! А ты…поговорим, когда повзрослеешь, - Мари шипела на друга, который вернул свое обличие.

Джеймс чувствовал, как земля уходит из под ног. Он молчал, когда Мари уходила. Не от того, что нечего сказать, от стыда. Девушка не глянула на него, не мазнула взглядом даже мельком.

Люди, что уже достаточно приняли на душу, продолжили веселиться. Мари приняла душ, надела пижаму и погасила свет. Подбородок дрожал от обиды и слезы сдержать нет сил. Она измотана несправедливостью. Стук в дверь заставил её встрепенуться. Слабый, ненавязчивый. Она знала кто там, но сомневалась, а стоит ли открывать? В конце концов, Мари решила дать ему возможность высказаться.

Она молча открыла дверь. Баки стоял неподвижно, только зрачки метались по её телу. Заметив след от вчерашнего захвата на её ручке, он поджал губы. Мари завела её за спину. Лишь после этого, он нашёл смелость посмотреть в глаза. В них была боль и обида, горечь и тоска. Его взгляд беззвучно молил о прощении. Сейчас он чувствовал себя даже хуже, чем вчера. Ведь тогда он мог обижаться и злиться на неё, а сейчас все эти чувства направлены на самого себя… и каплю на Локи.

— Мне жаль. Прости меня.

— У шлюх не просят прощения, Баки. Пустышкам всё равно, они ничего не чувствуют. Потаскуха… Ты за этим пришёл? Соскучился? Мне стать на колени? - голос дрожал, но она пыталась удержать себя в руках.

— Мари, пожалуйста… Я признаю свою вину.

— Ты думал, что я способна на такое? Ты… - кудряшка начала давиться слезами и заикаться, — Ты не разобрался в ситуации, облил меня дерьмом.

— А что я должен был думать? Я слышал «твой» голос собственными ушами, видел «твоё» лицо собственными глазами.

— Поговорить, Бак. Стив поверил мне. Стив выслушал. Стив помог разобраться. Хотя я не заслужила его помощи. Я отменила первое свидание, испортила второе…

— Я прошу прощения, Мари. Что был груб, что не разобрался, не стал слушать тебя. Пожалуйста, прости, - он опустился на колени, но она захлопнула дверь, не в силах на это смотреть, — Пожалуйста, открой.

— Убирайся, Джеймс, - крик по ту сторону двери его испугал, но это единственный выход. Уйти и дать ей успокоиться.

Бак медленно пошел в свою комнату. Не включая свет, упал на кровать и долго думал. Сон не шёл и вряд-ли придёт. Он только вздыхал и хмурился, вспоминая все слова, что ей сказал.

— Сержант Барнс, включить синхронизацию с часами агента Грин? - искусственный интеллект нарушила тишину.

— Зачем, П.Я.Т.Н.И.Ц.А. ?

— Она делала так, когда вам было плохо, - вот и как тут верить, что у машин нет чувств? П.Я.Т.Н.И.Ц.А., как настоящая женщина, пыталась хоть что-то наладить.

— Что?

— Она слушала биение вашего сердца во время сна. Отследила ваш кошмар.

— Включи, - он потёр ладонью напряжённый лоб.

Стук её сердца заслонил собою все остальные звуки. Ритм быстрый, рваный. Всё параметры, что отобразились на экране, зашкаливали. Что-то не так.

— У неё тоже кошмары?

— После окончания терапии это первый раз.

Он не думал слишком долго. Просто собрал всю смелость в кулак и зашагал обратно. Тихо взломал замок и сделал всё в точности, как она делала. Лёг и обнял со спины, поцеловал плечи и затылок. Начал шептать слова какой-то колыбельной, одной из тех, что мама пела ему в детстве.

Lavender’s blue, dilly dilly, lavender’s green,When I am king, dilly, dilly, you shall be queen.Who told you so, dilly, dilly, who told you so?‘Twas my own heart, dilly, dilly,that told me so.

— Бабушка пела мне эту колыбельную.

— Спи, маленькая. Я буду рядом, ничего не бойся. Прости. А если не сможешь, я всё равно буду рядом.

========== My beloved monster and me… ==========

Несмотря на горечь обиды, Мари не хотела его прогонять. Тем более после кошмара. Кстати, это был первый кошмар, не связанный с пленом. В этом сне Баки умирал у неё на руках. Алая кровь била фонтаном из артерии, а Грин не могла ему помочь. Как бы она не давила на рану, его жизнь утекала сквозь пальцы.

Колыбельная из детства её немного успокоила, да и объятия показали «Вот же он, живой! Никакой крови, никаких хрипов и стеклянных глаз. Просто сон»

Не без труда, но ей удалось снова уснуть. Джеймс уснул только под утро, прислушиваясь к равномерному, спокойному дыханию, поглаживая волосы и плечи.

Утром она выбралась из постели и первым делом направилась в душ. Синяк на шее уже был не синим, а скорее коричневым, поэтому не пришлось накладывать много макияжа, чего не скажешь о предплечье. Надев платье, она собрала со стола все бумаги и пошла к выходу. Покрутила в руках сломанную ручку и бросила на Барнса мимолетный взгляд. Замок ещё менять теперь. Вот уж спасибо!

Мари провела в офисе большую часть дня, передавая обязанности приемнику и просто болтая с коллегами. Некоторые из них шептались за её спиной, конечно же про отношения с Зимним солдатом… И сегодня она нашла что ответить, сняв маску доброты и дружелюбности. Девушка терпеть не может лицемерия. Ну а что? Мне больше не смотреть в их лица! Пусть песочат. Хоть будет за что.

После офиса, направилась в родительский дом. Хотелось тепла, поддержки и уюта. У неё прекрасные отношения с родителями. Окинув взглядом зелёную лужайку у дома, Мари шагнула к двери. Из окна на кухне лилась тихая мелодия, папа кружил маму в танце, а та улыбалась. Грин простояла несколько минут, просто наблюдая за их идиллией. Губ коснулась улыбка с ноткой грусти. Смогу ли я когда-нибудь почувствовать себя хоть на треть такой же счастливой?

— Ты долго ещё собираешься пялиться? Вот всегда говорил, что ты странная, а они мне не верили.

— Я тоже рада видеть тебя, Том, - девушка повернулась к парню лицом и заключила в объятия.

— Что с твоей губой, малышка? - он нахмурился и обхватил лицо руками.

— Ничего. Просто неудачный день на работе.

— Ты в офисе сидишь! Какой к херам неудачный день?

— Как раз об этом. Я возвращаюсь в строй.

— Что?! - он зашипел, словно гремучая змея, — С ума сошла?! Ты помнишь что было в прошлый раз?

— Да, помню. Больше такого не повторится.

— Больная на голову мазохистка! - он развернулся на пятках и вошёл в прихожую, — Мам! Пап! Угадайте что эта ненормальная сделала?

— Том! Чего ты кричишь? - мама вышла поздороваться, но увидев дочь схватилась за сердце, — Что с губой?!

Мари закатила глаза, но после этих слов действительно почувствовала себя дома. Родители всегда напоминали ей мистера и миссис Уизли из Гарри Поттера, только детей у них поменьше. Всего двое. Мама кричит, но заботится и жизнь за детей готова отдать. Папа строгий, но на самом деле подбадривает и втихую гордится. Когда Мари приняла решение связать жизнь с вооружёнными силами, мама едва сознание не потеряла. Как бы она не отговаривала, ничего не вышло. Отец увёз дочь за город, где они серьёзно поговорили, после чего никто даже не пытался её переубедить. И всё было хорошо, до того момента, как её отряд попал в плен. Семья две недели не знала что происходит с Мари, жива ли она вообще, пока её не вернули в США, закрытую клинику. Потом 3 месяца терапии, крики среди ночи и горькие слезы. На дочь было страшно смотреть. Словно мумия, она передвигалась по дому едва слышно, вздрагивала от малейшего шума, почти не спала и мало ела. Том, который хотел пойти по её стопам, резко изменил свое решение и пошёл учиться на автомеханика. Когда Мари перевелась в офис, вся семья выдохнула с облегчением. И вот разбитая губа…