Они пробирались сквозь толпу к барной стойке. Все оборачивались им вслед. Конечно, об этой бионическом руке ходят легенды. Сэм шёпотом, в общих чертах, рассказал ей план. Барон Земо, якобы владеет Зимним солдатом и его кодом. Уилсон играет гангстера по имени Улыбчивый тигр. Вместе они пришли выведать информацию о человеке, который мог создать новую сыворотку. Дальше действовать по ситуации.

— Я думал, что у нас нет секретов, жена, - Баки сжал её предплечье и шепнул эти слова в ухо.

— Это не секрет, муж. Просто не было удобного случая, чтобы рассказать.

— О какой информации идёт речь?

— Об Эскадроне смерти, - Джеймс выпучил глаза, а Софи выдернула свою руку из его стальной хватки. Времени на личные разговоры уже не было.

Бармен быстро заметил гостей и поприветствовал их. Земо откровенно издевался над Сэмом, потому что ему пришлось выпить любимый коктейль Тигра с сердцем, только что убитой, змеи. Затем один из посетителей бара решил высказать барону, что ему здесь не рады, за что тот приказал Зимнему солдату идти в атаку.

Софи видела горечь в этом взгляде. Он столько лет пытался забыть, а сейчас вынужден играть роль бездушной машины для убийств. Она отвернулась, чтобы не видеть этой боли. Зимний разбросал по сторонам искалеченные тела пострадавших, Земо остановил его только тогда, когда остальные люди начали заряжать оружие. Бармен ответил, что Сэлби готова их принять.

Трое друзей и барон послушно шли туда, куда их вели, не проронив ни слова. Играла тихая мелодия, работники следили за казино, через камеры наблюдения, подсчитывали деньги, провожали их взглядом. Один из мужчин попытался коснуться к Софи, но барон перехватил его руку, чем удивил всех.

— Ты должен знать, барон. Люди не могут просто так приходить в мой бар с требованиями, - услышали они женский голос, когда наконец дошли к цели.

— С предложением, не требованием.

— Многое изменилось с того времени, когда ты посещал нас в последний раз,- она перевела жадный взгляд на Барнса, а потом обратно, — Слышала ты был в немецкой тюрьме. Как тебе удалось сбежать?

— Такие люди, как мы, всегда найдут выход. Тем не менее, думаю ты уже догадалась зачем я здесь.

— Что за предложение? - она улыбнулась и перекинулась парой слов с «Улыбчивым тигром». Сэм лишь сделал самое серьёзное лицо на которое был способен и кивал.

— Ты расскажешь всё, что знаешь о новой сыворотке суперсолдата. А я отдам тебе его, - барон обошёл Джеймса и взял его за подбородок, — Со всеми кодами, конечно. Он сделает всё, что ты захочешь.

— Ты правильно сделал, что пришёл ко мне, - она снова обнажила свои зубы в подобии улыбки, — А девчонка? Они всегда работали вместе. Я много чего слышала о их жизни. Как тебе удалось вернуть над ними контроль?

— Никак,- Софи впервые заговорила и подошла ближе к своему мужу и барону, — Меня нельзя взять под контроль, вы должны знать об этом если следили за моей жизнью.

— Ты права. Я многое знаю.

— Но можно было попробовать пойти другим путем, что Гельмут и сделал.

— Очень интересно, девочка, - Сэлби отпила янтарный напиток из бокала, — Я слушаю.

— Что ж, после того, как я узнала его получше и поняла причину этих поступков, мне открылась настоящая, прежде скрытая личность, которую не любить невозможно. Земо не нужен код, чтобы попросить меня сделать то, что я могу. Вернуть контроль над Зимним? - Софи повернулась к мужу и провела языком по его щеке, а затем громко стукнула зубами рядом с ухом, — Было легко. Вытащить Гельмута из тюрьмы? - она вернулась к барону и положила руки на его плечо, — Ещё легче.

— Этим мы не обязаны делиться, Сэлби, - Земо притянул Софи ближе к себе за талию, — Её я не отдам. Только солдат.

— Барон Земо пытается снова обрести счастье, - холодный смех разносился по всей комнате.

— Я уже обрёл, - Земо склонился и поцеловал удивленную Софи прямо в губы. Джеймс держался из последних сил, хотя сердце стучало так, что заглушало все звуки вокруг. Сэм сглотнул вязкую слюну и умоляющим взглядом смотрел на своего друга. Тот смог успокоиться.

— Сыворотка Суперсолдат здесь, в Мадрипуре. Доктор Уилфред Нэйгел создал её. Пауэрброкер должен был следить за производством, но что-то пошло не так. Что-то всегда идёт не по плану.

— Доктор ещё в Мадрипуре?

— Даже не надейся, что сможешь выследить его без моей помощи, Земо.

Они обменялись любезностями и вроде бы все шло хорошо. Земо пытался сообразить самый безопасный план отхода, но, как ранее сказала Сэлби, «Что-то всегда идёт не по плану». У Сокола зазвонил телефон. В комнате повисла гнетущая тишина. Все острые взгляды уперлись в него. Сэлби настояла на ответе, причём на громкой связи. Это была Сара, его сестра. И разговор прошёл бы очень даже гладко, если бы на прощание она не назвала его Сэмом… Уже в следующее мгновение Сэлби приказала своим людям убить всех, но они не успели. Джеймс обезвредил двоих, Сэм ещё одного. И неизвестный одним точным выстрелом убил женщину. За дверью начался шум. Барон предложил отложить разборки между собой и скрыться отсюда как можно скорее. Единогласно. Вся команда вышла на улицу, началась пальба, но неизвестный киллер снимал врагов одного за другим. Софи попробовала переместить друзей подальше, но силы не слушались. Это пугало даже больше, чем пули. Она смотрела на свои руки, слегка приоткрыв рот, колени задрожали.

— Эй, что с тобой? - Земо увидел панику в её глазах, подошёл ближе и слегка встряхнул за плечи, — Не думал, что перестрелка может напугать такую как ты.

— Ещё раз прикоснешься к моей жене и я убью тебя голыми руками, - Баки грубо оттолкнул его, но, когда взглянул на Софи, лицо разгладилось, — Что случилось, моя девочка?

— Н-н-ничего, любовь моя. Нужно уходить. Быстрее.

— Даже не скажете спасибо? - из тени вышла девушка и сняла капюшон.

— Шэрон?!

— Что ты здесь делаешь? - Сэм был благодарен за спасение, но удивлён, как и остальные.

— Видимо подрабатываю Ангелом-Хранителем ваших задниц. Нужно уходить. У меня есть место в верхнем городе, где вы сможете скрыться.

Все ехали в полной тишине и думали о своём. Софи паниковала из-за сил, которые не слушаются, раньше такого никогда не происходило.

«Перемещать предметы и людей я не могу. Нужно будет проверить регенерацию. Если и с ней проблемы, то нужно как можно скорее отправиться к Беннеру или в Ваканду. Без моих сил я бесполезна. Может силы пропадают из-за уничтожения камней? Позвоню Ванде. Может у неё тоже самое».

Джеймс думал о том поцелуе своей жены и Земо, сжимая напряжённые кулаки, и о её поведении после всего. «Что с ней произошло? Этот страх в глазах… Может она почувствовала что-то к нему? Может она испугалась этих чувств? Ещё и скрыла от меня то, что посещала его в тюрьме. Что она сказала о Эскадроне смерти? Зачем?».

Столько вопросов без ответа. Напряжение в машине можно было резать ножом. Когда Шэрон заглушила двигатель, тишина стала напрягать ещё сильнее.

— Открой дверь, мне нужно на воздух, - Феникс переклонилась через своего мужа и попыталась выбраться, но он медлил, пытаясь отстегнуть ремень безопасности, — Выпусти меня из этой чёртовой машины!!!

— Да что с тобой такое?! - не менее громко закричал Баки и дёрнул ремень с такой силой, что вырвал. Все смотрели на них молча, лишь уголок губ барона пополз вверх.

Она наконец оказалась снаружи. Этот запах Мадрипура пробирался в лёгкие, от него не становилось легче, даже наоборот, к горлу подкатывала тошнота. Всё навалилось сейчас на её плечи: поцелуй с врагом, проблемы со способностями, неприятные воспоминания с Шэрон, этот кислотный запах. Софи пыталась отдышаться, упершись руками в колени. Ещё немного и её точно вырвет от такого напряжения. Хорошо, что она не ела с самого утра.

— С тобой всё в порядке? - Джеймс положил тёплую ладонь на её согнутую спину и легонько погладил, — Не молчи, пожалуйста. Прости, что накричал. Я не хотел.

— Ничего страшного, я не в обиде. Этот запах меня убивает. Ты тоже прости.