Вскоре из расщелины появляется Михаил. Удивлённо смотрит на Ника.

— Что, ваше благородие, не ожидали? А вот он я, жив-здоров, чего и вам желаю, — ёрничает мой спаситель.

— Как вам удалось выбраться? — Миша явно недоволен провалом своей экспедиции. Столько времени и сил потратил, и всё впустую.

— Да я пошёл по расщелине, потом она стала сужаться, я полез наверх, вот и вся история, — отвечает Ник. — Что ж, господа и дама, пойдемте дальше. Торжественно клянусь больше не проваливаться.

— Очень на это надеемся, — ворчу за Мишу и себя.

Губы по-прежнему огнем горят, словно их перцем натёрли. Сама виновата: так яростно стирала воспоминания от поцелуя с Ником, что перестаралась. И хорошо, Миша не видел. А то вдруг бы кинулся меня защищать? Не хватало мне ещё драки между парнями. «Но было бы приятно посмотреть, как они ради меня колотят друг друга, — думаю и стараюсь не хихикать. — Нет, ну какой девушке не понравится такое? Самая настоящая дуэль между поклонниками! Рыцарский турнир!»

Я представила себя в шикарном, расшитом бисером и украшенном драгоценными каменьями бархатном платье, с невероятной прической на голове и сафьяновых сапожках на ножках, сидящей на троне. Напротив — посыпанное песком пространство, ристалище. По краям его на горячих жеребцах два рыцаря. Кони бьют копытами в нетерпении, всадники едва их сдерживают. Герольд громко возвещает:

— Благородные господа! Сегодня в честь королевы Хелены Первой Милосердной состоится поединок между графом Николасом де Буфе и бароном и Майклом фон Браунингом! Рыцари будут биться до смерти, а победитель получит руку и сердце прекрасной королевы!

— Лена! — резкий вскрик, и я очнулась в руках Михаила.

— Что?! Что случилось? — смотрю на него, и сердце колотится, выбивая дробь.

— Вы едва со склона не упали, — говорит парень, бережно опуская меня на землю.

— О, миледи! — хохочет Ник. Он шел впереди, теперь остановился и обернулся. — У вас сегодня удачный день — вы буквально пошли по ру… Ладно-ладно, не буду. Хотя, между прочим, это вы обещали меня во всем слушаться.

Он запинается, потому что я так посмотрела. Очень выразительно. Вот прям чуть дыру ему во лбу взглядом не просверлила! Тоже мне, придумал такое ляпнуть, «по рукам пошла». Как не совестно! Замечталась просто, вот и потеряла контроль. «Как жаль, что турнир в мою честь, видимо, так и не состоится», — думаю, поджав губы. Печалька.

Мы идем уже довольно долго. Ноги гудят, хочется сделать привал. Но Ник, у него же вместо сердца пламенный мотор. Тащит наш маленький отряд в выбранном направлении. Когда мы оказываемся на берегу небольшого озера, то замираем в восторге. Водоем образуется водопадом, который течет с невысокой, метров десять в высоту, скалы.

— Боже, как тут красиво, — мечтательно говорит Михаил.

— А вы сомневались в моих способностях? — насмешливо замечает Ник. Он первым срывает с себя одежду и, оставшись в одних плавках, бежит к озеру и ныряет в него. Исчезает под водой, но на этот раз не выделывается своим умением задерживать дыхание. Выныривает под струями водопада и кричит. — Ну что вы там замерли! Водичка сказочная!

Мы спешим избавиться от пропотевшей грязной одежды и тоже бежим в озеро. Потом плаваем там и развлекаемся, брызгая друг на друга, крича от радости, как малые дети. Все тревожные события остаются позади, думать и вспоминать неприятное не хочется. Мы полностью растворились под потоком водопада, и я ощущаю, как к нам возвращаются яркие краски жизни. Они отодвигают на задний план мысли о необитаемом острове, где мы оказались втроем.

После купания и небольших постирушек устраиваемся прямо на берегу. Небо чистое, дождя не предвидится. Ник на правах самого опытного разжигает костер из веток, которые мы с Мишей принесли. А вот продукты — это дело женское, потому готовлю нехитрое блюдо: у нас есть немного крупы. Значит, на ужин будет вареный рис с тушенкой, на второе чай с крекерами. На сладкое — бананы.

Мы ужинаем, и Ник из язвительного вдруг превращается в милого, улыбчивого парня, который много шутит, но по-доброму, без сарказма. Рассказывает смешные истории и анекдоты. Михаил старается ему соответствовать, но выходит не слишком. Ну, а я счастливо смеюсь, слушая парней и глядя, как оба стараются произвести на меня хорошее впечатление.

Через пару часов наш пикник подходи к концу. Пора спать ложиться. Придётся ночевать прямо тут, около водопада, под его шум. Ничего, я уверена, что мы привыкнем. Зато мне теперь бояться совершенно нечего: рядом два красивых парня, и уж если что-то случится нехорошее, например дикий зверь придет, то эти ребята сумеют отстоять единственную среди них девушку.

Как же приятно думать, что ты нравишься сразу двоим! Вот прямо бальзам на сердце. Пока лежу и смотрю на звезды сквозь листья, вспоминаю, как у меня дома с личной жизнью дела обстоят. Да никак, если откровенно. Были отношения с одним, да закончились. Он всё порывался на мне испробовать все позы из «Камасутры». Говорил, что это очень укрепляет отношения. Но мне всегда казалось: понимание — вот что лежит в их основе. А не кроватные упражнения. И если они заменяют общение, то перспективы выглядят туманными. Так и случилось. Мне пришло однажды СМС, что между нами всё кончено. Видите ли, я не устраиваю его в постели.

Конечно, я же не актриса фильмов для взрослых. И то, что они умеют и показывают, мне недоступно. Многое, по крайней мере. Мне нравятся ласка, нежность, поцелуи. Мой бывший предпочитал то, что сам называл «бум-бум». Так и говорил: «Ну что, пошли бум-бум?» Меня сначала забавляло, после стало раздражать. Попросила не выражаться так. Он некоторое время продержался, потом опять: «Ну что, крошка? Устроим бум-бум?»

Теперь, наверное, в его личной жизни с бум-бумом всё в полном порядке. Я вообще удивляюсь, какие нынче парни пошли. Раньше, в юности, рассуждала, как многие: «парням только одно надо». Когда подросла, и начались взрослые отношения, выяснила жуткую вещь: им на самом деле ничего не надо, кроме фастфуда и компьютерных игр. Они готовы тратить огромные деньги на прокачку скилов, получение ачивок, апгрейды и апдейты. Всё остальное — на второй план.

Был у меня, к сожалению, и такой персонаж. Правда, встречались недолго — всего три месяца. Пока я не поняла, что ему дороже всего на свете танки, которые он совершенствует в онлай-игре. Что вокруг творится, — не имеет значения. Будучи рядом, я ощущала себя в полном одиночестве. Да проще кота завести, чем парня, который к тебе даже не приласкается.

Интересно, а какие эти двое в обычной жизни? Тут я их вижу, и они разные. Ник прикрывается сарказмом, но он решительный и смелый. Миша спокойный и рассудительный, хотя ему храбрости тоже не занимать: трус не полез бы по верёвке в расщелину, готовую обрушиться на голову.

Но это здесь, в условиях экстремальных. А дома? Не хочется верить, что этим двоим тоже ничего не надо, кроме как вкусно поесть на ужин, а потом до глубокой ночи рубиться с виртуальными противниками. Неужели все современные парни такие? Страшно представить. Мы же так выродимся, словно мамонты, честное слово!

— Миша, вы не спите? — спрашиваю парня рядом, поскольку Ник, индивидуалист такой, улегся на противоположной стороне от костра.

— Нет, мне всегда трудно заснуть на новом месте.

— Я думала, вы за эти дни привыкли уже.

— Нет ещё.

— Скажите, у вас есть хобби?

— Да, конечно.

— Подождите, угадаю. Вы любите World of Warcraft, World of Tanks, Battlefield, War Thunder или что-то в этом духе? Неужели The Sims?

Я перечислила всё, что знала. Самое популярное, о чем мне бывшие уши прожужжали. Не все, но большинство.

— Не угадали, — отвечает Михаил. — Я развожу цветы. Самые обычные: фиалки, кактусы, гибискусы, герань.

Молчу, потому что удивил. Не скажу, чтобы слишком приятно, поскольку «ягодки-цветочки у меня в садочке» — это как-то… не слишком мужественное занятие. Но надо же вежливо ответить.