Пилоты переглянулись уже в который раз, заметив явное удивление экипажа «Петрограда». Похоже происходит что-то неожиданное для них. Но что?
Глава IV
Странник с веселым изумлением смотрел на творящийся беспредел. Нет, ну надо же как все складывается! Мальчишка все-таки не полез в песочницу, вывернулся в последний момент. Причем явно ощутил Зов от возможных членов своего Клана. Он все-таки собирает Клан, хотя ему рано, и это удивительно. Но зато хотя бы стало ясно зачем дурачок таскает на себе неуклюжее железное корыто, по недоразумению называемое дредноутом. Иначе ему никак не захватить с собой своих соклановцев, не умеет еще перемещать нужных разумных без вспомогательных устройств. Ничего, со временем научится. Но в песочницу его все равно надо направить.
Быстро просмотрев ближайшие вероятности, Странник принялся непотребно ржать – их старая головная боль уловила, что появился Восьмой, и без промедления вышла на него, пытаясь решить свою набившую оскомину старую проблему. Ну да, хотят воспользоваться тем, что мальчишка глуп и неопытен, и усесться ему на голову. Что ж, будет дурачку урок. Вывернется из ловушки – молодец. Не вывернется?.. Ну, кто ж ему доктор…
Удобно устроившись в волнах эфира, Странник приготовился наблюдать за интересным спектаклем.
Дархон попросил всех членов экипажа сохранять молчание, говорить должен был только и исключительно капитан, поскольку, простите уж, с точки зрения сверхцивилизаций и сверхсущностей только он относительно равен им, а остальные воспринимаются как глупые дикари, а то и вообще как полуживотные. Может, это и не так, но лучше не рисковать. Эксперты переглянулись и молча наклонили головы, соглашаясь и собираясь внимательно выслушать и обдумать предстоящую беседу. Новичков быстро рассадили в свободные кресла, которых в рубке хватало, строго-настрого приказав молчать и ничем не выдавать своего удивления.
Некоторое время царило молчание, а затем в ходовой рубке «Петрограда» раздался какой-то потусторонний, холодный, пробирающий до костей голос:
– Народ Эрх-Ар приветствует вас, Восьмой Авари!
«Артем! – обратился к юноше по закрытому каналу Дархон. – Я слышал об этой сверцивилизации еще у себя дома, много миллионов лет назад. Ни в коем случае не проговорись, что ты неопытный Авари, иначе сожрут. К тому же меня настораживает, что за такой огромный срок эта цивилизация все еще не перешла. Это значит, у них что-то неправильно в самой консерватории, иначе говоря, в самой основе бытия. Будь очень осторожен! Не скажи ничего лишнего, они этим тут же воспользуются!»
«Вот же блин! – расстроился юноша. – Только этого мне и не хватало! Может просто послать их лесом?»
«Я бы не советовал, способны нагадить, и хорошо нагадить. Ты можешь пообещать посмотреть на их проблему, но сроки не сообщать. Поглядишь, коли чего в голову придет, скажешь. А нет, так нет. Они, насколько я слышал, с какой-то своей проблемой уже десятки миллионов лет носятся, как дурень с писаной торбой».
«Ладно, поглядим».
– Приветствую вас, народ Эрх-Ар, – отозвался Артем. – Что вы хотели?
Он не стал разводить политесов, внимание сильномогучих нужно было юноше примерно, как собаке пятая нога. Единственное желание, которое сейчас буквально жгло его, это чтобы все эти сущности, сверхцивилизации и иже с ними от него наконец отстали, ибо надоели хуже горькой редьки. В Таору бы вернуться и начать потихоньку выстраивать свою жизнь. Только все относительно нормально стало, только мало-мальски обустроился, как «Петроград» вышвырнуло незнамо куда, ищи теперь дорогу домой.
– Возможно, вы слышали о нашей старой проблеме, – голос звучал все так же потусторонне и безразлично. – Разрешить ее может только Авари, и это нам давно известно. Или хотя бы указать пути решения. Но вас очень трудно найти.
– Так слишком многие хотят за наш счет решить свои вопросы, – насмешливо хмыкнул Артем. – А у нас и своих проблем хватает. Вот и вынуждены скрываться. В случае большой беды мы помогаем. Но только в случае беды. Ваша проблема, насколько мне известно, бедой не является. Это всего лишь проблема.
Он говорил по какому-то наитию, не слыша звучащего в каком-то ином пространстве веселого смеха взрослого Странника, удивляющегося про себя, откуда ребенок все это знает.
– Это с какой стороны посмотреть, – в голосе Эрх-Ар впервые проявилось какое-то чувство, а именно досада. – Для нас это беда, поскольку в результате наш эгрегор разделен на части и не может стать единым целым.
– Именно это мешает вашему Переходу? – поинтересовался Артем, вспомнив слова Дархона. – Вам ведь давно пора…
– Пора, – согласился посланец сверхцивилизации. – Разделение – одна из причин задержки на этом уровне, хоть и не единственная.
– Но ведь вы сами спровоцировали разделение, – откуда молодой Странник это узнал он понятия не имел, словно словно подсказал кто-то.
– Сами, – через некоторое время с явной горечью признал Эрх-Ар. – Тогда у нас имелись разногласия, и мы решили разделить эгрегор на разных уровнях бытия, физически поселив народ в отдельных анклавах не совмещающихся никоим образом вселенных, к тому же поставив между ними непреодолимые барьеры. Но это оказалось ошибкой. Страшной ошибкой. С тех пор мы пытаемся ее исправить уже десятки миллионов лет, из-за нее мы все еще здесь, а не в Сферах Творения. Мало того… – он помолчал, видимо решаясь сказать. – Мы понемногу деградируем…
В ином пространстве взрослый Странник очень удивился. Неопытный ребенок смог вызвать гордых до безумия Эрх-Ар на откровенность? Очень странно. Или они уже настолько отчаялись, что готовы на все? Похоже, ситуация еще более любопытная, чем он предполагал. Интересно, что сделает мальчишка? Ведь он, судя по поведению, каким-то образом подключился к общему инфополю.
Артем размышлял, пытаясь понять, что же это высокомудрое дурачье натворило. И видел аналогии в истории родной Земли – разделение единого народа на части и их обособление друг от друга. Такое не раз происходило, и никогда не приводило к чему-либо хорошему. Взять хотя бы идиотское разделение русского народа на три части. Гадость же в итоге получилась. Видимо, и у этих разделение привело к неприятным последствиям. Да и не могло быть иначе.
Вопрос только в одном: он-то здесь чем может помочь? Ладно был бы взрослым, опытным Странником, все знающим и умеющим, так нет же, надо честно признать, что он – неопытный юнец, гуляющий по пороховому погребу с горящим факелом в руках. И то, что все еще не рвануло, просто чудо.
– Чего вы хотите от меня? – наконец сформулировал вопрос юноша.
– Посмотреть на проблему свежим взглядом, может вы поймете, что вообще можно сделать, – ответил Эрх-Ар.
– Но я не могу ничего обещать, – хмуро сказал Артем. – Посмотреть – посмотрю. Пойму что-то – подскажу. Не пойму – увольте. Но это тоже не бесплатно, вы знаете, что все имеет свою цену.
– Какова она?
Молодой Странник задумался, кажется, о небесплатности услуг взрослых коллег, если это не касалось помощи гибнущим мирам, он слышал от Дархона. Или не слышал, и это знание снова пришло ниоткуда? Все возможно. Что же запросить, чтобы не показаться идиотом? Ведь возможности взрослого Авари попросту огромны. Но ведь может быть что-то такое, что ему в общем-то нужно, но просто лень этим заниматься? Может. Но тогда стоит запросить модификацию «Петрограда» для свободного перемещения между вселенными и слоями реальности, чтобы не приходилось таскать супердредноут на себе. А то ведь после каждого такого перехода отлеживаться приходится, сил он выпивает, как ничто другое. Но запросить нужно лениво, словно это не особо и нужно.
– Мне, в общем-то ничего не требуется, – небрежно бросил Артем. – Ну разве что… модифицируйте этот корабль для перемещения между вселенными, слоями и уровнями реальности. Я и сам могу переносить его, вам это известно, но это лишняя возня.
