– С чего это ты взял? – спохватился Криз в замешательстве.

– Думаешь, я весь в делах и ничего кругом не замечаю… – с насмешкой сказал ему Марк.

– У нас тоже могут быть свои дела, – недовольно заявил Криз, со злостью посмотрев на него.

– Следи за тем, что говоришь… – разозлился Марк. – У тебя сейчас есть лишь одно дело, и важнее его не может быть ничего!

– Я прекрасно об этом знаю, – продолжал с ним спорить Криз.

– Мы просто с Кризом погуляли вчера в городе, – решился вмешаться Роберт, пытаясь завершить уже этот неприятный разговор.

– Вы снова были среди людей? – с яростью в глазах задал им вопрос Марк.

– Разве это запрещено? – никак не унимался Криз.

– Как бы вам не наделать глупостей, из-за которых потом придется пожалеть! – еще больше возмутился Марк, зная прекрасно характер Криза.

– Не стоит беспокоиться, – промолвил ему Криз, сделав важное лицо.

– И где же вы погуляли? – поинтересовался у Роберта Марк.

– По ночным улицам… – спонтанно ответил Роберт, опасаясь ответа Криза.

– Делаете из меня дурака? – возмутился Марк, не поверив ему.

– Раз не веришь, то пошли сегодня с нами, – предложил Криз с улыбкой на лице.

– Мне же нечем заняться, кроме того, как шляться с вами! – воскликнул Марк, схватив Криза за шею.

– Остынь! – спохватился Роберт, разнимая их. – Без твоего разрешения мы больше никуда не пойдем!

– Я не запрещаю, но имейте в виду, что все тайное всегда становится явным, – пригрозил им Марк, немного успокоившись.

– Мы тебя поняли, – промолвил Криз, поняв, что с Марком шутки плохи.

– Будете отчитываться теперь каждый день, – сказал Марк, покидая их.

– Чуть нас не раскусил, – взволнованно произнес Роберт, не довольно посмотрев на Криза.

– Пронеслось, – обрадовался Криз. – Теперь можно вздохнуть…

– Надеюсь, что так, – тихо промолвил Роберт, провожая взглядом Марка.

Светало. Весь горизонт наполнился кроваво-розовым цветом с первыми лучами восходящего солнца. С высоты птичьего полета город казался словно пылающим в огне.

В комнату Роксаны через занавес пролезли лучики солнца. Она в это время так нежно спала сладким сном. Прозвеневший будильник не дал ей досмотреть сон до конца. Роксана не хотела просыпаться. Вскоре к ней в комнату зашла ее мать Габриэлла и начала будить соню:

– Вставай! Иначе проспишь в первый же день!

Роксане как всегда не хотелось вставать с теплой постели. Услышав голос матери, вместо того, чтобы открыть глаза, она наоборот предпочла и дальше дремать, укрыв голову одеялом от падающих на ее лицо солнечных лучей. Габриэлла знала, что дочь разбудить просто так не получится. Она подошла и сдернула с нее одеяло.

Габриэлла, хотя была и не родной матерью Роксаны, любила ее как свою родную дочь. Сама же Роксана о том, что она падчерица еще ничего не знала. Мачеха всегда старалась, чтобы Роксана не опаздывала и не пропускала учебу без уважительной причины. Сегодня у Роксаны начинался новый этап в жизни – первый учебный год в колледже.

Роксана, поняв, что мать не отстанет от нее, переворачиваясь с одной стороны в другую, все же открыла глаза и исподлобья посмотрела на будильник. Габриэлла, увидев в каком состоянии находится дочь, решила ее поторопить:

– Опоздаешь, бегом в ванную ведь! Время уже полседьмого!

Роксана наконец-то поднялась с кровати. Распущенные ее светлые волосы были слегка запутаны, а белая сорочка чуть выше колен с красивыми кружевами на ней лишь дополняла ее образ свежестью. Она в утреннем свете казалась прекрасным ангелом, спустившимся с небес.

Вышедшая из полусонного состояния, Роксана постепенно начала собираться на учебу. Надев свои любимые пушистые тапочки, Роксана направилась в ванную комнату привести себя в порядок. После душа, высушив и уложив свои непослушные волосы, она нанесла на лицо легкий макияж и пошла в гардеробную. Роксана, как и одевались все студентки ее возраста, надела темные джинсы и белую блузку.

Заметив на кровати мужскую майку, она вспомнила про вчерашний вечер и Роберта, который ассоциировался ей прекрасным, сказочным героем. Ей вновь хоть ненадолго захотелось побывать рядом с ним. Стрелки на ее наручных часах вскоре ей напомнили, что времени у нее оставалось мало, и она поторопилась на кухню, чтобы успеть выпить чашечку горячего кофе.

К ее приходу вся семья уже сидела за столом. Сегодня Габриэлла на завтрак приготовила яичницу с беконом.

– Доброе утро! – пожелал дочери Эдуард, отец семейства.

– Оно совсем не доброе, – ответила огорченная Роксана.

– Надеюсь у тебя все в порядке? – поинтересовался у нее отец.

– Во время каникул бывало намного лучше, – улыбнувшись, произнесла отчаянная Роксана.

– Ничего, привыкнешь, – вмешалась Габриэлла, накладывая ей салат.

– Снова начнутся скучные занятия, – пробормотала Роксана, даже не прикоснувшись к еде.

– Ты не переборщила с цветом помады? – неожиданно спросила у нее мать, заметив ярко накрашенные ее губы.

– Мне сказали, что к лицу этот цвет, – ответила ей Роксана, поправив свои волосы левой рукой.

Младший брат Роксаны, узнав до этого от разговора родителей о том, что Роксана вчера допоздна гуляла, решил ее подразнить.

– Видимо наша Роксана перепутала день с ночью, – с насмешкой сказал Джейк, посмотрев удивленно на Роксану.

– Ничего я не перепутала! – раздраженно воскликнула Роксана.

– Ты так по утрам никогда не прихорашивалась, – продолжал насмехаться над ней Джейк.

– Слушай, Джейк, не лезь туда, куда не надо! – пригрозила ему Роксана, допивая свое кофе.

– Немедленно прекратите оба! – вмешался Эдуард, больше не желая слушать их очередную перепалку.

– Позавтракали? Если да, то ты, Джейк – марш в школу, а ты, Роксана – бегом в колледж! – раскомандовалась Габриэлла, указав рукой детям на дверь.

После всего этого неприятного разговора у Роксаны испортилось все настроение. Она, быстро схватив свою сумку, вышла из дома и направилась на остановку. Ей хотелось уже скорее стать совершеннолетней, чтобы перестать отчитываться перед родителями и распоряжаться своей жизнью самостоятельно.

В колледже навстречу Роксане шел ее однокурсник. Его звали Стивен. Он давно входил в круг общения Роксаны и даже изъявил желание ухаживать за ней. Несмотря на то, что парню она явно нравилась, Роксана старалась не воспринимать его ухаживания всерьез, так как он не очень-то внешне был ей симпатичен.

В лице Стивена Роксана видела лишь хорошего друга, а он вот наоборот – судя по тому, что девушка вела себя открыто с ним, считал, что он ей нравится, как и она ему. Для него Роксана была лучшей кандидатурой на роль его девушки.

В течение всего дня все мысли Роксаны были о вчерашнем таинственном незнакомце. Она с нетерпением ждала его звонка, верила, что он все же позвонит ей. После завершения занятий, Роксана ненадолго осталась пообщаться со своими лучшими подругами Сьюзи и Бритни. Обсудив вчерашнюю вечеринку в честь дня рождения Бритни, Сьюзи предложила им немного прогуляться по городу, однако Роксана отказалась от ее предложения, так как надеялась на встречу с Робертом. Роксана пока решила никому ничего не рассказывать про тот неприятный инцидент, случившийся с ней. Поспешив, как никогда, Роксана покинула их под предлогом, что неважно себя чувствует. Она второпях уехала домой.

Оказавшись в родных стенах, она быстро поужинала и без лишних разговоров пошла в свою комнату. Роксана хотела постирать майку Роберта, но на убранной кровати ничего не нашла. Сообразив, что ее могли отнести в ванную и закинуть в корзину для грязного белья, она поспешила туда, но и там Роксана ее не обнаружила. Разозлившаяся потере дорогой для нее вещи, она решила обратиться к матери.

– Мам, ты не находила белую майку в моей комнате? – внезапно спросила Роксана Габриэллу, обнаружив ее на кухне.

– Находила… – ответила она, отвлекшись от своих дел.