Воспоминания еще дерут обиды как рашпилем по живому.

   "Из-за этого убожества вообще вся жизнь наперекосяк. Я ведь не набивалась ему в жены. Все из-за того, что тоже оказалась первой. Слепили бы сразу вторую, как сейчас. Этой губошлепке все равно, где быть, сверху или снизу. Ходит себе, улыбается блаженно, дурочка. А моему бывшему такую и надо. И ведь родит как надо. Над ней же не висит проклятье. Разве справедливо, что страдаю только я? Эти, мой бывший и его нынешняя, живут себе, словно ничего не произошло. Глаза бы их не видели. Неужели мудрый Отец ничего не видит?

   Нет, он все носится с Первым как с чудным творением. Наверное, из-за того, что мой бывший - копия сам Отец. Но как ни лепи, равно никакого сравнения с настоящим сыном он не имеет. А ему больше благоволения, чем родному сыну. Разве тому не обидно? Родному то?

   Может, именно из-за этого он и мрачнеет мой настоящий, мой любимый, мой родной супруг, а вовсе не из-за меня? Конечно же, из-за человека! Только из-за него! Разве можно быть счастливым, лишившись благоволения Отца? Как помочь тебе?"

   И тут же счастливое озарение.

   "Достаточно убрать подальше с глаз моего Первого с подружкой, как расположение Отца к сыну вернется. Я помогу тебе, родной!"

   Язык срочно прикусить, чтобы слова не вырвались наружу. Сам никогда не пойдет против воли Отца, а значит, ему ни к чему все знать.

   "Ничего, управимся и сами!" А вот от поцелуя ему не отвертеться. "И пусть объятья твои пока холодны и вновь ты уходишь - скоро все изменится".

   - Осторожно!

   Родной, ты чуть не наступил на змею, что скользит в траве. Заметил вовремя, перешагнул. Обернулся ко мне. Улыбка и прощальный взмах рукой. Скорей ответить. Ушел. Опять одна, хотя, нет.

   - Зачем глаза? - слышится недовольное от земли, - Зачем смотреть под ноги?

   Да это старый дружок, змей. Живет он неподалеку. Перебрался сюда после того, как мой Первый разорил его гнездовище. Спутал змеиные яйца с птичьими, разозлился и передавил их, а заодно и мать, что бросилась защищать потомство. Историю эту поведал мне супруг. Он понимает язык зверей. Я попросила научить меня тоже, он только рассмеялся. Тогда я уговорила его дать хотя бы змею возможность говорить. Он исполнил, и у меня появился умный собеседник.

   - Что за жизнь, даже переместиться никуда без приключений стало невозможно. Так и норовят наступить. Лучше бы вместо дара болтовни, наградил бы меня крыльями. В последнее время они нужнее.

   Его шипящая речь несколько необычна, но к ней быстро привыкаешь. По крайней мере, ясно, о чем он говорит. Вот с ним то можно и пооткровенничать. Надо позвать ворчуна:

   - Ползи сюда, дам молока. И хватит бухтеть. Ты становишься несносен. Это старость?

   - Какая старость? О чем ты говоришь? Нет, послушай, я мог бы его ужалить, наступи он мне на хвост. Чисто рефлекторно. Спасибо успел заметить. Благодетель как-никак. А случись такое? Покушение на отпрыска самого Творца! Измена! Подумать жутко, чтобы со мной сделали. Вон, тебя за меньшие грехи наказали со всего плеча.

   - Да, уж, - вздохнув, наливаю ему молока.

   Змей ползет к миске, продолжая ворчать:

   - Что за жизнь, укусить уже никого нельзя. Тут боги, там люди. Этих тоже жалить запрещено. Их то почему? Отец, видите ли, запретил. А я вот не посмотрю на это и тяпну.

   Змей опускает голову в миску с молоком, на время, прекращая брюзжать. Что-то он сегодня особенно не в духе.

   - Кого? - Делаю вид, что не понимаю, о ком он говорит.

   - Как будто не знаешь, - отрываясь от миски, недовольно шипит он.

   - Тебя накажут, если укусишь моего бывшего.

   - Надо все делать грамотно. Я могу, например, подставиться. Он наступит мне на хвост, а я как бы сгоряча его тяпну. Будет выглядеть естественно, придраться не к чему.

   - Напрасный труд. Отец тут же воскресит его или вылечит, а тебя уж точно вывернут наизнанку, или ремешок из тебя сделают.

   - Но ведь жить с этим невозможно. Легко ли забыть, что он растоптал мое потомство и жену? Я просто трясусь, когда вижу его. Нет, я все же укушу его и будь, что будет.

   - Это не выход. Надо поссорить его с Отцом. Пусть он провиниться перед ним.

   - Тоже вариант. А как?

   - Надо, чтобы мой бывший сотворил что-нибудь гадкое или нарушил запрет какой. Вот над чем стоит подумать.

   Змей спрятал голову в миску, как от проблем. "Эх, ты-ы", - так захотелось сказать, но благоразумно промолчала и, как оказалось не напрасно. Через какое-то время он поднял голову.

   - Я слышал, как Отец запретил им есть яблоки с дерева познания добра и зла. Строго запретил.

   В голосе его проскальзывали радостные нотки. Он явно что-то придумал.