Когда мы закончили, наступил вечер. Последние дрова пришлось складывать едва ли не на ощупь, но зато работа была сделана полностью. Впереди ещё зима, хоть и не так скоро, поэтому местные заранее заготавливали как можно больше дров.

Также в процессе работы я узнал от старосты, что на других континентах уровень жизни выше, вплоть до технологий. С его слов я понял, что в этом мире есть едва ли не дикари и есть очень развитые народы, у которых в городах и машины, и телефоны, и много ещё чего. Иначе говоря, уровень развития не ниже Земли. Вот только, как выяснилось, не на все континенты можно попасть обычным способом. И как раз высокотехнологичные находятся словно бы на обратной стороне мира. Туда можно добраться лишь через специальные порталы. Услуги перемещения платные и стоят очень много. И не всегда это деньги.

После работы староста проводил меня в свой дом. С виду избушка, как у всех, дом внутри был вполне уютным, чистым и даже по-своему красивым. Кухня довольно большая, просторная. Меня тепло встретила жена старосты, усадила за стол и сказала, что скоро всё подаст. Но перед этим я на улице умылся и вымыл руки. Да, условия так себе, но это лучше, чем остаться в лесу.

– А где Майя? – спросил староста жену.

– Скоро придёт. Она хотела перебрать травы до завтрашнего дня.

– Простите, что влезаю, – осторожно начал я, – но Майя – ваша дочь?

– Да, – ответил Рост. – А что, понравилась? Немудрено, она у нас красавица. Только ты не наглей. Быстро у меня схлопочешь, случись чего.

– Да я просто спросил. Это же она меня встретила в лесу и привела к вам.

– Знаю я, знаю.

Майя действительно пришла, но к тому моменту, когда я уже поел. Накормили меня мясом и кашей, а также напоили компотом. К нему подали плюшки. Вкусные, сладкие такие. Но лучше бы у меня были другие плюшки, а не эти.

– Так, Гарри, – сказал староста, – место для тебя ещё не подобрали, да и не знаем, надолго ли ты у нас. В общем, сегодня спать будешь на чердаке. Там есть кровать и всё остальное. Там тепло. Не замёрзнешь. Других условий пока не можем предоставить.

– Я и за это вам благодарен.

– Вот. Утром, помнишь, на рыбалку с Румо. А пока можно отдыхать. Сегодня у нас гуляния в деревне, можешь развлечься. Майя, покажешь и объяснишь, что и как, хорошо?

Та кивнула несколько раз, с удовольствием уплетая кашу. Мне так нравилось, как она ест, но смотреть постоянно не стоило – старосте бы не понравилось. Лучше пока вести себя тихо.

– Если вы не против, я пойду подышу свежим воздухом, – сказал я, оглядев всю семью.

– Конечно-конечно, – пробасил староста.

Аккуратно встав из-за стола, я покинул дом и вдохнул свежий, чуть прохладный воздух. А уж после плотного ужина как хорошо-то!

Дверь отворилась, и вышла жена Роста. Она, кстати, очень похожа на Майю. Точнее, наоборот – дочь похожа на маму. Тоже темноволосая и симпатичная, несмотря на годы.

– Гарри, а тебе правда нравится Майя?

– Ну, – не стал я скрывать, – да, она милая. Но я всё понимаю, так что…

– Нет-нет, что ты, – поспешила объяснить жена старосты. – Я только за. Она давно у нас ходит одна. А ты вроде на первый взгляд неплохой парень.

– Вы меня знаете не больше часа, – усмехнулся я.

– Зато я знаю людей, – тише обычного сказала она. – Когда я была молодой, у меня был как-то человек. Я была впечатлена и запомнила на всю жизнь. Понимаешь, у вас, людей, побольше, даже если для вас это средний. Понял, о чём я?

– Неужели вы это сейчас всерьёз…

– Абсолютно. Только никому не говори, пусть это будет между нами. И раз у меня не получилось остаться с человеком на всю жизнь, то я хочу, чтобы хотя бы дочь была счастлива.

Я слушал это и недоумевал: как будто счастье заключается в большом члене. Хотя, учитывая то, что у меня между ног, оно так и есть… Вот только не говорить же жене старосты, что у меня нынче даже по меркам людей нифига не средний…

– Хорошо, я вас понял. Но не могу ничего обещать. Понимаете, всё же должно быть взаимно. А иначе зачем тогда это всё?

– Ну да, ты прав, конечно, но постарайся. Я Майе тоже буду намекать, что Гарри очень хороший жених.

Она подмигнула и вернулась в дом. Да уж, такого у меня в прошлой жизни точно не было: мама хочет выдать дочку человеку, потому что у людей в принципе больше половые органы, чем у народа кошачьих. Только вот теперь придётся избегать возможности сблизиться с Майей, даже если та сама пойдёт навстречу. И так до тех пор, пока не найду способ увеличить свой прибор.

О! Есть идея! Надо завтра на рыбалке поговорить с Румо. Он же где-то достал свиток, значит, немного в курсе магии и прочей такой ерунды. Конечно, маловероятно, что он тут же всё выдаст чужаку, поэтому надо будет подумать, что с этим делать. Если он тоже рыбак, тогда можно на этом сыграть. Войду в доверие – и потом он расскажет, где достать магические свитки или как выйти на того, кто их делает.

– Ну что, – послышался звонкий голос, который вырвал меня из размышлений, – пойдём гулять?

Я обернулся и увидел Майю. Она подозрительно лучилась счастьем. Да не, фигня какая-то. Не могла её мама так быстро надоумить начать со мной отношения.

– Пойдём, – кивнул я. – Посмотрю хоть, как выглядят ваши гуляния.

– Ну явно не без сестры Румо, – усмехнулась Майя. – Опять будет отжигать. Кстати, она может тебе понравиться. Лёгкая на подъём.

Не дожидаясь моего ответа, Майя лёгкой походкой пошла меж домов. Я нахмурился, пытаясь понять: это попытка свести меня с сестрой Румо или что?

Масштаб местных гуляний стало видно ещё издалека: во тьме над домами клубился дым, посёлок ярко светился, раздавались звуки музыки и множества весёлых голосов. Кошаки вовсю развлекались, как в последний раз. Осталось глянуть на это воочию.

Гуляние развернулось за посёлком прямо в поле. Горел большой костёр, в который народ часто подкидывал дров, а вокруг – танцевали парни и девчонки. Некоторые просто сидели на траве и общались. Другие не отходили от бочек. В бочках тех, как я понял, пиво, вино или что-то ещё. Также я увидел и тех, кто играл на различных музыкальных инструментах. Тут и балалайки, и гитары, и даже ударные. Примитивные, но всё же инструменты, которые издавали довольно приятные звуки. Народу собралось не меньше полусотни. Я даже потерялся среди них и чуть не упустил Майю.

– Ну как тебе? – улыбнулась она, продолжая идти и обернувшись ко мне.

– Недурно! – громко ответил я, потому что чем ближе мы подходили, тем шумнее становилось.

– Пойдём к бочкам, угостишься нашим знаменитым сидром!

Так вот что в бочках. Ну что ж, неплохо. Можно и правда развлечься как следует!

У бочек стояли так называемые бармены, ибо именно они наливали в кружки напиток и подавали всем желающим. Майе налили первой, потом – мне.

Сделав пару глотков, я оценил отменный вкус сидра. Прямо вот вообще отлично! Такого точно никогда не пробовал. И он мне так понравился, что я осушил кружку тут же.

– Ну ты пьёшь, – заметила Майя, держа кружку обеими руками. – Ты же потом на чердак не поднимешься.

– Поднимусь, – махнул я рукой и обратился к кошакам: – А можно ещё? Ну очень вкусно!

Те закивали и приняли кружку. Совсем скоро я получил ещё одну порцию, но пил уже медленнее – желудок заполнился первой. Ничего, и эта влезет, и ещё одна. И так далее. Гулять так гулять!

– А где Румо? Где его сестра? – спросил я Майю, когда мы отошли от бочек поближе к костру.

– Так вон же! – кивнула она влево.

Я повернул голову и увидел Румо и рыжую кошку, одетую в свободные штаны и рубаху, верхние пуговицы которой были расстёгнуты. Даже издалека можно было увидеть внушительны груди, которые грозились вот-вот вывалиться. При этом сама кошка выглядела стройной.

Майя помахала им рукой, и они подошли к нам. Теперь я мог и лицо разглядеть.

Рыжая приятно удивила: пышные волосы, собранные в хвост, зелёные глаза, полные губы. И всё в ней хорошо, всё красиво. Но вот были в её лице черты стервозности, даже если она таковой не являлась.