Вид передо мной раскинулся шикарный: кругом невысокие горы и покрытые изумрудной зеленью леса. Сам я сидел посреди полянки, окружённой деревьями. И запах мне тут понравился сразу. Не в такое уж плохое место боженька-то меня отправил. Пахло чем-то сладким. Но я не понял поначалу, чем именно. Поэтому принялся разглядывать окружающие меня деревья внимательно. И тогда увидел среди них яблони, на которых висели спелые, сочные, красные яблоки. Как тут удержаться?

Естественно, я быстро поднялся на ноги, отряхнулся и хотел было уже подойти и сорвать яблоко, как из кармана штанов выпала потёртая, очень старая на вид бумажка.

– Что это у нас такое?

Я наклонился и взял бумажку. Написано понятно, читаемо.

«Раб божий Боголюбов, коли ты желаешь моего прощения и лучшей жизни, даю тебе задание. Спаси эльфийскую принцессу – и я благословлю тебя. Путь подскажу. Я всегда буду наблюдать за тобой.

Дата. Подпись. Верховный»

– Ну да, ну да, – буркнул я себе. – Кинул меня, а теперь я ещё должен прощения просить и какую-то там принцессу спасать. Вот если бы королевство в придачу да саму принцессу пообещал, тогда б я согласился. А так в топку такие предложения.

Сунув бумажку на всякий случай в карман, я оглядел шмотьё, в которое был одет. Да, это не тот деловой костюм, в котором я там, наверху, ходил. Теперь на мне какие-то поношенные ботинки, штаны на размер больше с верёвкой вместо ремня и рубаха, видавшая явно много в этой жизни. Резюмируя, можно сказать, что я стал выглядеть не просто как деревенщина, а как бомж прямиком с помойки. Ну хоть не воняло от меня, и то хорошо. Ну что ж, будем осваиваться тут. Надо узнать, что за мир и чего тут можно вообще. Эльфы есть, раз о принцессе речь была. Значит, орки и прочая братия тоже в наличии.

Больше не мудрствуя лукаво, я сорвал яблоко, протёр и понюхал. Ну вроде на запах вполне себе обычное яблоко. Откусил – и тут же ощутил сладость, сочность фрукта. Аж живот заурчал, требуя, чтоб еда поскорее к нему попала.

С большим удовольствием, я съел – нет, сожрал! – яблоко очень быстро и сорвал ещё одно. И только приготовился откусить, как живот снова заурчал. Вот только как-то не по-доброму он заурчал. Ох подвёл ты меня, желудок. Всё скрутило, а внизу норовило прорваться.

Долго не думая, я тут же снял штаны и сел. Кажется, меня в жизни так не проносило ни разу. Обидно-то как: вся эта коричневая субстанция прямо под замечательной яблоней. Похоже, тут есть я уже не буду. Не иначе, проделки Верховного! Специально отравил яблоки, чтоб я пожрать даже не смог!

Продолжая сидеть, я ждал, когда это ненастье закончится. Как-то не очень начался мой путь в новом мире, если честно. Ну да ладно, прорвёмся!

Послышался шорох листьев. Я быстро кинул взгляд в сторону источника звука. Но было поздно…

Из-за зарослей в том месте, где было нечто вроде тропинки, по которой явно ходят редко или не ходят вообще, вышла девица. Ушастая. Кошкодевочка натуральная. И с хвостом. Её чёрные прямые волосы спутались, поэтому она их поправляла. Глаза большие, карие, бездонные. На ней была белая футболка, зелёная юбка выше колен и чёрные чулки на хорошеньких ровных ногах. Хвост был украшен бирюзовым бантиком, который дополнял чудесный образ ушастой незнакомки.

И вот вся она такая прекрасная-распрекрасная выбралась из-за зарослей, а тут я – с поносом под яблоней. И с яблоком в руке, которое почему-то так и не выкинул. Ситуация забавная, конечно, но девушек, особенно кошечек, нужно встречать несколько иначе.

От неожиданности она вскрикнула, как только увидела меня. Я, выкинув яблоко, помахал ей рукой, улыбнулся во все тридцать два зуба и громко, радостно так:

– Привет! Прости, так неловко вышло! Но я скоро, ты только не убегай!

Кошечка скривилась, когда увидела, чем я занимаюсь, заткнула нос и отвернулась. Затем довольно громко пробормотала:

– Как не стыдно! Под священной яблоней! Ещё и яблоки рвал!

– Да не ругайся ты так, – сказал я, чувствуя, что мне становится легче. – Я счас.

Долго думать, чем бы подтереться я не стал. Для этого отлично подошла бумажка от Верховного с его суперквестом по спасению принцессы. Принцессу спасать я, конечно, не буду, но за бумагу спасибо тебе большое, боженька.

– Ну ты чего, Гюльчатай? Покажи личико, – обратился я к кошкодевочке, когда подошёл к ней и постучал пальцем по её плечу.

Она повернулась и почти упёрлась грудями в мою грудь. А ведь издалека я не заметил, что у неё такие размеры. Третий как минимум. Не очень я разбирался в этих размерах. Лишь бы сиськи нормальные были.

– Фу, даже здесь воняет! – возмутилась она. А у неё очень милый и приятный голос на слух. – Или ты обгадился в штаны?

Признаться, я не мог ответить сразу. Всё происходило так быстро, что мало ли…

На всякий случай почесал зад, заодно проверив. Вдруг и правда штаны теперь стирать. Но нет, всё было нормально.

– Нет, ошибаешься, – улыбнулся я. – Ну, раз мы встретились вот при таких обстоятельствах, значит, это судьба. Давай знакомиться. Меня Гарри звать, и я пришёл покорить этот мир. А ещё гарем собрать. Ты можешь быть первой, – подмигнул я ей.

– Больно надо, – фыркнула кошечка. – Я Майя. А ты, значит, очередной попаданец. Как же вы достали уже. Ты тут прямо и появился?

– Чего это достали-то? Я думал, буду тут типа избранным, один такой, все дела. Ты должна была удивиться, что я человек. А тут такая фигня. Как-то оно не так начинается. Да, я тут и появился. У вас все яблони, кстати, такие? Или это меня прокляли?

– Давай отойдём подальше отсюда. Я не намерена нюхать и дальше это всё.

Какая неженка. Пришлось согласиться.

Мы углубились в лес, который оказался ещё красивее, чем снаружи. Тут тебе и жучки-паучки, и бабочки, и птички. Ещё цветочки. Ляпота, одним словом!

Шагая вслед за Майей, я не удержался и схватил её за хвост, который болтался из стороны в сторону. Ну очень интересно стало. Оказалось, точно как у кошек обычных, только побольше. Ну и приятнее на ощупь, шёрстка мягкая.

– Не трогай мой хвост!

– А то что?

– А то… – Она запнулась, явно не найдя слов. – Я буду кричать! И тебя придут побьют!

– О как! Такие же кошаки, как и ты? А дай ушки твои потрогаю.

Майя остановилась и развернулась. Я чуть не врезался в неё.

– Ну что?

– Ничего! Всё, тут и остановимся.

Она уселась на траву. Я сделал то же самое.

– Если будешь себя хорошо вести, я помогу тебе освоиться в новом для тебя мире, – начала Майя. – Если нет – дальше пойдёшь своей дорогой. И мне всё равно, что с тобой будет.

– Ладно-ладно, я тебя понял. Так что с яблонями?

– Яблони священные, их нельзя есть. Если съел, то тут же получил проклятие поноса.

– Вон как. А я уже на бога грешил.

– Кто из богов тебя сюда послал?

– Верховный. Пинком под зад, зараза.

– Значит, ты его разгневал.

– Кто кого ещё разгневал!

– Ну хорошо. Что ты будешь делать дальше?

– Слушать тебя. Мне надо знать, что это за мир.

– Мир Континентов.

– Прямо так и называется?

– Да. Тут живёт много разных видов, рас. Каждая на своём континенте. Иногда войны случаются. Мы тут не всегда спокойно живём.

– Значит, я щас на континенте кошачьих.

– Да, так и есть. Это тебе ещё повезло, что ты не попал к оркам или ледышкам. Или к демонам. Или ещё к другим всяким-разным. Мы миролюбивые вообще.

– Короче, народу в этом мире тьма. Ладно. Так ты откуда шла? Или куда?

– Я к бабушке ходила. Теперь возвращаюсь в деревню.

– Ты прям как Красная Шапочка.

– Кто это?

– Ты всё равно не поймёшь. Из сказки моего мира. Так что? Я с тобой тогда и пойду. Могу быть полезен в вашей деревне, мне ж надо жить где-то.

– Можно. Только никому не говори про яблоню, иначе тебя выгонят. Ну а я тоже промолчу, так и быть, прикрою.

Я обнял её за плечо и потряс.

– Вот, ты умница! Сразу видно, что хорошая.

После объятия я сделался серьёзнее: почему-то ощутил от Майи какое-то необычное, почти магическое тепло. И запах её тела меня манил слишком сильно. Это так меня привлекло, что невольно стояк образовался. Может, это намёк сверху от какого-то из богов, что вот она, моя первая? Ну а вдруг? Не всех же богов я разгневал, в конце-то концов.