– А что с ней случилось? Отчего она умерла? – Этель слушала его с интересом.
– Как и героиня в «Летнем дожде», Жилиан полюбила солдата. Только это был русский солдат по имени Алексей. Ему вместе с другом Гаврилой удалось сбежать из лагеря для военнопленных, после чего они примкнули к партизанскому отряду, входившему в состав французских сил Сопротивления. Позже на базе таких отрядов даже был сформирован Первый советский партизанский отряд.
Благодаря своим родителям, жившим в России, Жилиан немного говорила по-русски. Так и свела их судьба на улице Парижа.
Об этой истории любви тоже можно было бы снять красивый фильм. Когда Алексей покидал Париж, он клялся, что вернется за Жилиан после окончания войны. Обещал, что с Гаврилой вернется в Париж и заберет Жилиан с собой.
Позже выяснилось, что она ждет ребенка. Это были самые тяжелые для нее времена. Бедняжка плохо переносила беременность. Я был всё это время рядом с ней, даже во время родов.
Она родила сына и умерла у меня на руках. Не выдержало ее сердце, Жилиан была совсем слаба. Я поклялся ей, что буду заботиться о ребенке. Она хотела, чтобы сына называли Мергеном в честь ее погибшего брата.
– Вы любили ее, да? – тихо спросила Этель.
– Да, я был безумно влюблен в нее еще с самого первого дня съемок «Летнего дождя». Но Жилиан относилась ко мне просто как к другу. Когда она влюбилась в Алексея, я страдал. Если бы не съемки, которые хоть как-то отвлекали, не знаю, что бы со мной было…
Мерген рос со мной, я нашел ему нянечку. Постепенно всё стало налаживаться. Я встретил женщину, с которой у нас завязались отношения. Дело дошло до свадьбы. Но Симона не хотела, чтобы Мерген оставался с нами. Я поддался ее уговорам и отвез его в маленькую деревушку, где отдал на воспитание знакомой бездетной паре. А потом я узнал, что эта деревня была разгромлена фашистами, и дом моих знакомых тоже сгорел.
Я переживал смерть Мергена, винил себя… Но теперь выясняется, что он каким-то чудом остался жив и попал в приют. Этель, это ваш дедушка.
– Что?! Этого не может быть! – она с изумлением округлила глаза, не веря своим ушам.
– Я уверен в этом! Когда ему было полгода, он упал и сильно рассек подбородок. Рану пришлось зашивать, от этого у него и остался шрам. Думаю, сейчас не составит особого труда доказать, что тот малыш Мерген – ваш дедушка. Можно поднять архив в приюте, посмотреть, где и когда именно мальчик попал туда. Этель, вы правнучка Жилиан Серан!
– Это нереально! У меня в голове не укладывается вся эта история, – девушка выглядела потрясенной. – Сегодня утром я жила себе, жила, и тут на тебе: прабабушка – актриса, по национальности какая-то калмычка, а прадед – русский солдат.
– А знаете, как я догадался, что вы – внучка Жилиан? Это не могло быть простым совпадением, – месье Лоран достал из портмоне черно-белую фотографию и протянул ее своей собеседнице.
Этель взяла в руки снимок, на котором улыбалась молоденькая сияющая от счастья азиатка, и подняла на старика изумленные глаза.
– Но это же как будто я! Это Жилиан? Неужели мы с ней так похожи?
– Да, вот что значит гены. Думаю, все, кто помнит Жилиан Серан или видел фильмы с ее участием, были удивлены, увидев ваше фото на обложке журнала. К сожалению, в наши дни мало кто знает, что в истории французского кино была такая замечательная актриса, – Патрис Лоран замолчал.
Этель заметила, как его глаза наполнились грустью. Наверное, он действительно любил Жилиан. Подумать только – сам Лоран был влюблен в ее прабабушку!
– Всё это так странно и неожиданно, – она никак не могла прийти в себя после такой ошеломительной новости. – Вы не поверите! Но, возможно, я тоже буду сниматься в кино. Меня пригласили принять участие в кастинге на роль жены Чингисхана.
– Да, я слышал об этом проекте. Это будет нечто грандиозное. Режиссер Филипп Алисуар?
– Да, месье Алисуар. Он тоже увидел меня на обложке журнала и связался со мной через модельное агентство.
Патрис Лоран улыбнулся.
– Я уверен, вы пройдете кастинг. Думаю, талант вашей прабабушки достался вам по наследству.
Их обед затянулся, но за беседой время пролетело незаметно. На прощание месье Лоран оставил свой адрес с номером телефона и заставил Этель пообещать созваниваться с ним время от времени и хотя бы изредка навещать его. Она заверила Патриса, что будет делать это с огромным удовольствием.
После встречи с месье Лораном Этель решила не спускаться в метро, а прогуляться по парку, где ее встретил памятник Ги Де Мопассану с полулежащей каменной дамой у его основания. Там она села на скамейку и достала телефон. Ей не терпелось залезть в Интернет и поискать информацию об ее знаменитой прабабушке.
История ее народа тоже заинтересовала Этель. Вот о чем можно написать доклад! Только сначала нужно собрать побольше информации, изучить материалы в архивах, найти фильмы с участием Жилиан Серан и удивить мадам Жерар своей работой.
Стрелки часов неумолимо медленно передвигались по циферблату, заставляя Эльмиру считать каждую секунду до конца пары.
Обычно занятия по литературе пролетали незаметно. Ей нравилось читать произведения французских писателей, переводить их на русский язык, а затем обсуждать эти истории в кругу небольшой языковой группы.
На этот раз им задали прочитать три главы романа Анри Труайя "Семья Эглетьеров", по которым теперь они писали контрольную работу. Но с самого начала занятия мысли Эльмиры были заняты далеко не душевными переживаниями молодой Франсуазы, влюбленной в преподавателя русского языка Козлова, и не интрижкой ее старшего брата Жан-Марка с их же мачехой. Она не могла понять, куда же запропастилась Аделина. Ей так хотелось поделиться с ней странной историей про пропавшую Дану, и, хотя Линка не соизволила прийти на первые пары, забив даже на контрольную по истории, Эля верила, что на французском она точно появится.
Однако к началу пары Аделина так и не пришла, и Эльмира уже начала всерьез беспокоиться, не случилось ли что-нибудь нехорошее с ее еще одной подругой, ведь на звонки и сообщения Лина не отвечала, и в сети ее не было несколько часов.
Через несколько минут после начала пары в дверь постучали. Эля облегченно вздохнула. Ну наконец-то Аделинка соизволила явиться!
Но опоздавшим студентом оказался ее однокурсник Гиви с огромных букетом красных роз и коробкой конфет.
– Ткебучава, qu’est-ce que c’est? – удивленно посмотрела на него преподавательница французского.
– Мария Вячеславовна, это я желаю, чтобы вся ваша жызнь была усыпана такыми красывымы лэпэстками роз и была такой же сладкой, как эты конфэты, – торжественно произнес Гиви.
От его нарочитого акцента у всех на лицах появились улыбки. Гиви постоянно что-нибудь придумывал, чтобы задобрить преподавателей, и, благодаря его природному обаянию, это всегда срабатывало.
– Садитесь, Ткебучава, – по-французски разрешила Мария Вячеславовна. – А почему вас сегодня так мало? Как я поняла, у Софико рейс задержали, и она не успела вернуться из Парижа. А где Аделина, где Серж и Дима?
Гиви ответил, усаживаясь за парту.
– Да Серега за Димкой в общагу побежал. Его там разбудить не могут.
– Почему? Он опять до утра в клубе веселился?
– Если бы! Ему вчера в нашей поликлинике впарили какие-то таблетки для повышения мозговой деятельности. Вот Димон и решил выпить их утром перед занятиями, чтобы справиться с вашей контрольной. Выпил таблетки и свалился на кровать, уснул богатырским сном. Его сосед по комнате позвонил Сереге, испугался, что Димон до сих пор дрыхнет, и Серый побежал за ним в общагу. Хорошо еще, что Димка живет рядом, а не в других общежитиях в Новых Черемушках и где-то там еще.
– Ужас какой! – покачала головой Мария Вячеславовна.
В это время снова раздался стук в дверь, и на пороге появились вышеупомянутые Сергей и Дима. Вид у последнего совпадал с тем, что только что про него рассказал Гиви. Казалось, что Дима только проснулся и даже не приводил себя в порядок – волосы торчали в разные стороны, одежда была немного примята и застегнута не на все пуговицы.
