Пришлось проторчать там часа три, пока очередь дошла до нас.
— Род занятий, — девушка перевела на меня уставшие глаза и посмотрела, прямо как кассир в супермаркете.
— Искатели приключений.
— Ясно, наемники. Название отряда…
— Искорки.
Девушка бросила на меня удивленный взгляд, а на лице появилась едва заметная улыбка. А она симпатичная! Живые голубые глаза, темно-русые волосы до плеч и ямочки на щеках.
— Так, сейчас я задам еще несколько вопросов…
Пришлось назвать имя лидера отряда и всех его членов. К счастью, у нас в отряде было всего два человека, поэтому это не заняло много времени. Вот уж не думал, что буду радоваться этому.
— Девушка, а как вас зовут?
— Варна, — отозвалась она и поправила локон, который выбился из-за уха.
— Хватит болтать, если справились, отходите в сторону и не задерживайте нас! — закричал какой-то полный ремесленник в промасленном фартуке, что стоял за спиной Реймара.
— Подождите, пожалуйста, — девушка бросила на мужчину виноватый взгляд, схватила листок и помчалась к бургомистру. Вставая из-за стола, она зацепилась за столешницу полами своего платья и непременно упала бы, если бы я подхватил ее за руку.
— Спасибо, — девушка смущенно посмотрела мне в глаза и продолжила путь.
— Берегите себя, вам еще замуж за меня выходить, — ответил я и мысленно схватился за голову. Ну что за чушь я несу? Почему всегда так бывает с симпатичными девушками? Только залюбовался, и все, голова не работает.
Варна одарила меня удивленным взглядом и поспешила к бургомистру. Через минуту она вернулась со свитком, на котором красовалась свежая печать.
— Пару минут не сгибайте и не трите, пока чернила не засохнут… удачи!
Я хотел было поинтересоваться у нее что она делает после работы, но пекарь уже протиснулся к столешнице и принялся что-то активно рассказывать девушке, поэтому мне не осталось ничего другого, как удалиться.
— Итак, бумага есть, — я развернул свиток и прочел написанное.
Род занятий: Наемники
Отряд: Искорки
Лидер отряда: Санд
Члены отряда: Санд, Реймар
Налог: 10 серебра в месяц с каждого члена отряда*
*Налог выплачивается в конце каждого месяца в казну Вардиана.
— Вот зараза! Из огня, так в полымя! — думал отвертеться от одних взяточников, попал к другим. Но у этих хотя бы стабильная такса, причем, довольно щадящая. С меня с Реймаром всего двадцать монет, которые мы сможем заработать за одно задание, так что это вообще не проблема.
Воин посмотрел в свиток и рассмеялся. Ага, ему-то смешно, у него деньги есть, которые он может заплатить, а вот мне их нужно срочно искать.
— Ладно, давай закажем что-то поесть и спать, а завтра пойдем искать задание. Не знаю как ты, а я сегодня сыт Вардианом по горло.
На утро я едва сполз с кровати. Тело получило долгожданный отдых и решило отыграться за все время лишений и сна на жестком полу повозки. Я разлепил глаза только после того, как Реймар едва не вынес дверь в мою комнату. Минут пятнадцать понадобилось, чтобы умыться, одеться и спуститься вниз. Кстати, надо бы поискать сменную одежду — эта насквозь пропиталась потом и была вся в пыли. Удивительно, что меня вообще пустили на порог магистрата. Хотя, я тут же вспомнил одежду того пекаря и решил, что на его фоне выгляжу не так уж и плохо.
— Реймар, а какое сегодня число? Ну, когда заканчивается месяц?
— Дней через пять, — отозвался воин.
— Вот зараза! — это ж надо было вляпаться в такую историю под конец месяца. Нет, определенно надо было наниматься в сопровождение каравана, а потом уже с начала месяца получать патент. Выходит, нам нужно за ближайшие несколько дней найти достаточное количество денег, чтобы оплачивать постоялый двор, еду и еще скопить на взносы в городскую казну.
— А что ты хотел? Я слышал, что во всех больших городах так. Даже если ты переберешься в другой город, тебе все равно придется получать разрешение и платить уже в новом городе, так что города меняют к началу нового месяца.
— Раньше не мог сказать?
— Ну, я не был уверен в том, что не видел лично. В Вердейле такого нет — там пока с приключенцами считаются, потому как город и так в глуши, любая помощь пригождается.
— За Вердейл даже не вспоминай, мы там персоны нон грата…
— Кто? — воин уставился на меня, и я только сейчас понял, что использовал неизвестно ему слово.
— Ну, нежелательные гости…
— А, ну да, — Реймар покачал головой.
Дорога до главной площади прошла за разговорами. Оказавшись там, мы прошлись к доске объявлений. Реймар подошел ближе и принялся читать:
— Со скотного двора Гарта кто-то крадет овец. Хозяин просит найти хищника или вора, платит пятьдесят монет серебром.
— Это Гарт-то? — рядом стоял низкорослый мужчина в рабочей одежде. — Этот старый пройдоха снова своих овец от казначея прячет и травит байки, что их украли. Берите-берите, но учтите, что воришку вы наряд найдете, только если самого Гарта поймаете, но тогда деньги вам платить будет некому.
— Не очень-то и хотелось овец искать, — пробормотал Реймар и принялся изучать другие свитки. — Разгрузить телегу с репой… Сопроводить советника Рангуса до Хорга…
Я тоже посматривал на свитки, надеясь отыскать караван до Ардевица или что-то подобное, но все висевшие тут свитки были старыми, затертыми и, скорее всего, не пользовались спросом у местной публики.
— Ясно, Реймар, идем. Похоже, все стоящие задания разобрали, и нам здесь делать нечего. Попробуем завтра явиться сюда пораньше…
— Это если кое-кто не будет спать больше положенного, — отозвался воин.
— Ладно тебе! После такого приключения мне нужно было хоть немного отдохнуть.
Мы развернулись и собрались поискать задания среди караванщиков, когда рядом с доской появился щуплый человек с короткой бородкой. Судя по его богатым одеждам можно было судить о его состоятельности. Он держал в руках свиток и нерешительно оглядывался по сторонам.
Реймар тут же остановился и толкнул локтем в бок, показывая на потенциального клиента. Что-то в поведении этого человека настораживало. Не знаю насколько у меня достаточно харизмы, но задачу поговорить с ним я взял на себя.
— Простите, вы ищете кого-то для задания?
— Да… Для задания, — человек испуганно оглянулся по сторонам. — Простите, а вы из Гильдии Наемников?
— Вообще-то нет, — я достал свиток и показал его человеку.
— Отлично, тогда у меня будет для вас задание, только оно очень… секретное. Я бы не хотел, чтобы о деталях этого задания кто-то знал.
— За преступной деятельностью это вам за стену, к Шипам или культистам, — вмешался Реймар, едва не спугнув клиента. Я шикнул на него и отстранил плечом. Несмотря на странный вид, что-то мне подсказывало, что этот человек не задумал ничего плохого.
— Не волнуйтесь, конфиденциальность гарантируем!
— Конфи… что?
— Все будет тайно, скрытно и надежно. Выкладывайте!
Я взял его под локоть и отвел в сторону, чтобы никто из случайных прохожих не услышал наш разговор.
— П-понимаете, дело очень большой важности. Буквально вчера по пути из Фальштайна меня остановили разбойники и отобрали товары. Ладно с тем сукном и пряжей, это не столь важно, я бы просто обратился в стражу с просьбой помочь. Но проблема в том, что с остальным товаром отобрали очень ценную… вещь. Я должен был передать ее одной влиятельной особе.
— И что ты от нас хочешь?
— Мне нужно, чтобы вы отыскали пропажу и вернули мне талисман, украшенный рубинами. Задание несложное, но нужно действовать быстро, пока эти люди не ушли далеко.
— Сколько их было-то?
— Четверо, — отозвался человек. — Они были вооружены топорами и мотыгами, а я, знаете ли, не совсем воин, точнее, совсем не воин…
— Что же это вы, господин… — я замолчал, желая услышать имя заказчика.
— Ринваль. Советник Ринваль из торговой палаты…
