За столом Настя подарила Олегу свой подарок, который все это время лежал у нее в рюкзаке. Развернув яркую оберточную бумагу, Олег увидел, что это была небольшая картина с приятным глазу пейзажем.

– На память с той самой выставки, – пояснила ему девушка, – художник еще молод и неизвестен, но кто знает, может, через несколько лет его признают гением, и за его работами будут гоняться коллекционеры.

Олег сердечно поблагодарил девушку, тронутый ее милым презентом. В качестве благодарности он предложил продолжить тему творчества и сыграть для нее на гитаре, чем сильно обрадовал Настю.

Принеся музыкальный инструмент из гостиной, Олег немного отодвинул стол, чтобы удобнее расположиться на скамейке, а Настя снова пересела на полюбившиеся ей уличные качели, внимательно наблюдая, как мужчина перебирает струны, прислушиваясь к звукам и подкручивая колки, чтобы настроить гитару. Прядь темно-русых волос сползала по сосредоточенно наклоненному к гитаре лицу, и он взмахом головы откидывал ее назад. Его резкие черты лица сейчас были смягчены и от того казались не такими суровыми, как представлялись Насте раньше. Пронзительный взгляд серо-голубых глаз, которые всегда сканировали окружающее пространство не хуже рентгеновского аппарата, сейчас потеплел и притягивал к себе ее собственный взор. Олег был одет в светлые легкие брюки и белое поло, выгодно подчеркивающее его широкие плечи и могучую грудь. Настя чуть было не спросила у него, почему он предпочитает носить одежду в темных тонах, когда ему так идет белое, но вовремя прикусила язык.

В это время Олег прочистил горло, и, заиграв незнакомую Насте мелодию, негромко запел:

– Не для меня придет весна,

Не для меня Дон разольется,

Там сердце девичье забьется

С восторгом чувств – не для меня…

Настя слушала этот низкий баритон, совершенно завороженная его чувственной силой, выбивающая из нее искреннее сочувствие к гордой горечи, звучащей в каждой строчке песни. Когда Олег умолк, то увидел, что в глазах девушки стоят слезы.

– Это еще что такое, – спохватился он, с укором глядя на расчувствовавшуюся девушку. – Настенька, это же просто старая казачья песня. Мой отец ее частенько пел, он, кстати, был казаком. А его отец, то есть мой дед, был самым настоящим казачьим атаманом. Я вырос на рассказах о его лихих подвигах в войну.

Как Олег и надеялся, девушка заинтересовано слушала его, а он тонул в этих огромных голубых омутах, неосознанно стискивая в руках гитару, мечтая заменить деревянный стан с напоминающими женское тело изгибами на теплое девичье тело, сидящее от него буквально в паре метров. Он спел еще несколько известных всем песенок, под которые Настя, улыбаясь, шевелила губами, все еще стесняясь подпевать в полный голос.

Закончил он свой импровизированный концерт песнями Владимира Высоцкого, к которому Настя, как он знал, была неравнодушна. Подпустив слегка в голосе хрипотцу, он с душой спел ей «Дом хрустальный», а на строке «Посмотри, как я любуюсь тобой – как мадонной Рафаэлевой!» еще и совершенно искренне продемонстрировал о каком именно взгляде идет речь, чем вызвал у девушки на щеках румянец.

Отложив гитару, он снова позвал Настю за стол, заявив, что после выступления всегда устраивают банкет. Девушка из вежливости поклевала у себя что-то в тарелке, а Олег вынес торт, который испекла девушка. Свечки для него Настя благополучно забыла дома, но мужчина убедил ее в том, что все желания у него уже сбились и, собственно, загадывать-то было больше нечего. На самом деле желаний у него еще было более чем предостаточно, вот только ей о них знать пока не следовало. По крайней мере, о большей их части.

У Насти совершенно вылетело из головы собственное условие о том, что она собиралась приехать сюда ненадолго. И лишь когда солнце низко опустилась над горизонтом, девушка вдруг поняла, что провела с Олегом весь день.

– Мне уже давно пора домой, – смущенно произнесла она, даже боясь смотреть на время.

Олег вздохнул, но, как и обещал, вызвал для нее такси. К услугам перевозчиков он прибегал нечасто, но такое все же случалось, поэтому телефон одной проверенной конторы у него был. Машину обещали прислать через полчаса, но она приехала уже через двадцать минут. Охнув, Настя поспешила в дом, в котором уже была знакома с расположением уборной. Олег в это время вышел к ожидавшей Настю машине.

Он смерил водителя – худощавого мужчину лет тридцати-тридцати пяти – пристальным взглядом и поздоровался с ним. Олегу хватило минуты, чтобы спокойно озвучить свои требования к умеренной езде, музыкальному фону и вежливому обращению с пассажиркой, а чтобы его слова были более убедительны, в руку водителя перекочевала сумма в два раза превышающая ту, что озвучила по телефону оператор. Мужчины скрепили сделку рукопожатием, и вскоре из калитки торопливо выскочила Настя.

Олег открыл перед ней заднюю дверь, ожидая, что девушка тут же юркнет в салон, однако она замерла, остановившись рядом с ним. Поймав его вопросительный взгляд, Настя шагнула прямо к нему и неловко обняла, потянувшись к его лицу. Олег наклонился к девушке, обвивая в ответ рукой тонкую талию, а его щеки в этот момент мягко коснулись нежные губы.

– С днем рождения, – тихо произнесла ему на ухо стоящая на носочках Настя и, отстраняясь, выпустила его из своих объятий, вынуждая мужчину нехотя сделал то же самое.

– Сообщи, как доберешься до дома, – наставительно произнес он ей напоследок.

– Не переживай, командир, доставлю твою девушку в лучшем виде, – повернувшись к ним весело произнес водитель такси.

Настя зарделась, но не стала его поправлять за ошибочно сделанные выводы. Олег захлопнул дверцу, девушка помахала ему рукой, и такси отъехало.

– Мою девушку, – чуть слышно повторил Олег, глядя вслед удаляющейся машине, смакуя звучание этих слов. Привлекая его внимание, ему в ногу ткнулась такса и вопросительно тявкнула.

– Ну, что, Тяпа, понравилась тебе наша гостья? – спросил он у собаки.

Та утвердительно гавкнула и повиляла хвостом.

– Вот и мне она нравится, – признался Олег, – надеюсь, и мы с тобой ей не безразличны.

После замечательно проведенного дня на свежем воздухе Настя прекрасно выспалась, еще не зная о том, что бессонница уже подкралась под ее окошко и дожидалась ближайшей ночи, чтобы вдоволь отыграться за ее крепкий сон. Ее разбудил звонок от Кирилла, который вернулся из командировки и предлагал ей провести этот день вместе. Испытывая невольные угрызения совести, Настя согласилась и поплелась в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. День обещал быть непростым.

Кирилл ждал ее с букетом цветов за одним из столиков на открытой веранде кафе в центральном парке. Его сияющая улыбка немного поблекла, когда Настя предстала перед ним в простых джинсах и легкой голубой блузке. Не то чтобы она плохо выглядела, просто, действительно, могла бы и принарядиться по случаю свидания с ним, но почему-то об этом подумала только когда уже зашла в кафе. Букет он ей вручил, но традиционное «хорошо выглядишь» так и не прозвучало. Ее посетило непрошенное воспоминание о взглядах Олега, которые она иногда успевала перехватывать на себе, вот кого никогда не смущал ее внешний вид, хотя для него она даже не пыталась прихорашиваться.

«Посмотри, как я любуюсь тобой…»

Чувствуя неловкость, Настя заняла свое место и уткнулась в меню. Какое-то время у них ушло на то, чтобы определиться с выбором блюд и сделать заказ.

– Как прошла твоя командировка? – спросила у парня Настя.

Она и сама понимала, насколько это был дешевый трюк, чтобы отвлечь внимание Кирилла. И он вполне удался. Парень разлился соловьем, рассказывая о всех мероприятиях по открытию нового филиала, в которых он принимал участие. Насте оставалось лишь вовремя поддакивать и улыбаться. Сегодня она старалась быть максимально вовлеченной в их беседу, задавая ему вопросы и что-то уточняя. Проблема была в том, что это ей довольно быстро наскучило. А ей ведь всегда нравилось слушать Кирилла, она попыталась вспомнить, было ли ей интересно то, что он говорил, или ей было интересно, потому что это рассказывал именно он. Скорее второй вариант, думала Настя, вспоминая свою влюбленность в него.