Девушка же, озирающаяся по сторонам в поисках помощи, явно его узнала, потому что ее лицо, пусть и зареванное, озарилось широкой улыбкой.

— Что вы делаете? — окликнул аристократов орк, привлекая их внимание.

— О, шатаются тут всякие уроды. Какое твое дело?

— Вам, кажется, задали вопрос, — холодно, даже с легкой улыбкой проговорил Фэйтан, созерцая открывшуюся картину.

— Что вы, господин посол! Это всего лишь шлюха. Обязанности свои не исполняет! — с мерзкой усмешкой нажаловался второй из этой агрессивной троицы.

— Неправда! Я всего лишь хотела посетить здешнее посольство, чтобы добраться до Гартальзы! — вскрикнула девица.

— Тьфу… Ну кому нужна подстилка разбойников, кроме как в борделе?! — брезгливо зафыркали аристократы, а Гаросу впервые за последние десять лет захотелось устроить грязную драку.

========== Глава 46 ==========

Гэвианет вылезла из кареты, неловко зацепившись платьем за какую-то занозу, и добралась к девушке. Эльф был прав — она не смогла усидеть на месте при такой сцене. Да и этой бедняжке хватило прошлого раза, неужели все повторяется снова? Такого принцесса просто не могла допустить.

— Может мы ее отвезем куда нужно? Ну, после вашей аудиенции? — предложила она, подхватив девушку под локоть. Рост у них сильно различался, и смотрелось это слегка комично.

— Господин посол, вот у вас уже есть девка, даже красивее этой, оставьте нашу нам, — предложил один из мужчин с мерзкими тонкими усами, напомнившими Гэвианет усы некоторых насекомых. Вот он был сейчас точь-в-точь похож на того самого жука-вредителя, пожирающего деревья и деревянные вещи.

Гарос тихо вздохнул, выдохнул… И ему в ладонь влетел посох, сверкая пламенем на набалдашнике. Самый толстый из отморозков, похожий на лощенную свинью в кудрявом парике, отшатнулся назад. Впрочем, он еще при виде такой крупной птицы, как глава эльфийского посольства, посерел.

— Идите прочь. Вы уже нарушили закон королевской милости. И ваши имена, которые мне прекрасно известны, попадут в отчет к его величеству, — холодно улыбнулся эльф, протягивая заплаканной девушке небольшой платок с легкой вышивкой. Та, благодарно шмыгнув носом, поспешила протереть глаза.

Аристократы отступили. Ругаться с Фэем им явно было не с руки…

Глава посольства же, повернувшись к своим, невесело улыбнулся.

— Что, ж, девушка, как тебя зовут?

— Вересна…

— Отлично, Вересна, ты идешь с нами во дворец, там я поручу тебя моему человеческому коллеге. Арвадин неплохой человек и старые законы чтит. В обиду не даст и поможет добраться в родные края.

Удивила эта доброта даже Гароса. Но он честно подал Вересне руку, помогая ей и Гэвианет забраться в карету.

Принцессе показалось, что эльф нереально добрый. Вот как-то подозрительно легко он разрешил этот странный конфликт. Она взмолилась великой праматери, чтобы гааш никогда не узнали об этих насильных отношениях. Лучше никогда не знать и не догадываться, чем принести в мир такое вот… Бедная девушка вон трясется, как лист поаны, даже разговаривать боится…

— Гарос, у тебя нет чего-нибудь успокоительного? Ей бы выпить лекарство, а то всё-таки потрясение, — гааш вцепилась в ладонь орка даже сидя в карете. Везёт же ему на девиц… И всех нужно спасать.

— Да, знаю, сейчас, держи, — поспешил орк, доставая небольшую склянку с мутно-зеленой жидкостью, которую пострадавшая приняла с легкой опаской. — Две капли на язык. Гэв, ты тоже попробуй. Не помешает… — орк наконец расслабился и смог начать думать… — Фэй, а почему они так сразу сдались и замяли конфликт? — этот факт и его удивил не слабо. Он думал, что очень неплохо знает этого эльфийского гада.

— Ты слишком хорошо знаешь меня и слишком хорошо помнишь, как здесь двадцать лет назад относились к нелюдям, чтобы не предполагать моё положение здесь, — ухмыльнулся эльф, и сам расслабленно потягиваясь на сидении.

— Ты кого-то убил в ответ на хамство? — высказал свою первую догадку орк, заинтересованно поднимая брови.

— Верно. Знаешь, сколько раз меня пытались унизить, отравить, ранить, запугать… Знаешь, был такой человек, Фредерик Спэлман. Из приближенных к королю. Он начал прилюдно прохаживаться на тему моей внешности и того, где место смазливым куколкам. Надеялся, что я взбешенно брошусь на него с кулаками, и он сможет меня убить как при защите, — эльф хохотнул, замечая, что даже спасенная сейчас внимательно его слушает.

— А ты сам его наверняка опустил ниже геенны, верно? — оскалился Гарос, в красках представляя себе пикировку.

— Верно. Да еще прилюдно обвинил в том, что ему приходится брать женщин силой ибо добровольно даже деньгами он надолго никого не способен удержать. Это слышала уйма народа, и он вынужденно вызвал меня на дуэль, где я превратил его в мелко наструганное крошево без всякой магии, — с все той же безмятежной усмешкой продолжил эльф. — Потом была еще дуэль, результат которой никому не понравился. И все осознали, какой же монстр стал главой эльфийского посольства.

— Н-да. Походу тот жирдяй узнал тебя в лицо… — малость огорошенно протянул шаман, и эльф лишь кивнул.

— А мне кто-нибудь объяснит, что такое дуэль? — не выдержала принцесса и подпрыгнула на кочке вместе со всей каретой. Как-то не додумались еще люди сделать ровные дороги…

Ей это все было жутко интересно, но почти непонятно. Какие-то заморочки, какие-то вызовы, вероятно, правила, по которым здесь все происходит.

— На дуэлях аристократы выясняют отношения. Там нельзя просто взять и сломать челюсть, надо назначить обидчику день и место, а потом уже зависит от правил — бой до первой крови, до серьезного ранения и до смерти, — поспешил объяснить Гарос, опередив эльфа, который и сам хотел чего-то ляпнуть.

У дворцовой ограды они остановились совсем скоро. И стражники при виде Гароса скривили такие кислые рожи, что Фэю явно захотелось убить их на месте. Эти явно были бы рады, если бы того самого орка убили в переулке!

Впрочем, не пропустить карету посла они не могли, поэтому, поскрипев зубами и покривившись, все же открыли ворота. До самого дворца они доехали уже без проблем, оставив карету под специальным навесом.

Гэвианет рассматривала дворец уже более внимательно. Она уже не обращала внимания на все эти вычурные украшения и множество драгоценностей: все это висело с одной-единственной целью — пускать пыль в глаза мелких ничтожных людишек. Принцессе волей-неволей пришлось идти со всей компанией, поскольку эльф пообещал, что она может заживо свариться в карете при такой жаре. А открывать окна он сильно не советовал. Впрочем, она бы все равно пошла вместе с ними, так как маскировка без Гароса спадет быстро, и вскоре по всему дворцу ловили бы неведомого монстра.

— Почему вы мне помогаете? — наконец подала голос Вересна, когда слуга побежал докладывать королю о просьбе аудиенции от Фэйтанриля Вэстрангар.

— Я? Потому, что этот зеленый все равно кинулся бы тебя спасать. Я лишь избавил нас от кучи абсолютно ненужных проблем, — пожал плечами эльф, и тут рекордно быстро вернулся слуга.

На этот раз в тронный зал их пустили сразу, не маринуя в коридоре битый час. Когда они стояли рядом с послом, на них смотрели с нескрываемым недовольством, но вякнуть что-то особенное откровенно боялись. Даже король явно не воротил, рожу как в прошлый раз. Впрочем, особым радушием он тоже не отличался.