— Откуда мне знать? — растеряно выкрикнул он. — Я не предводитель и не хварс, чтобы прочитать мысли предводителя! Это его решения, он сказал — нужно уничтожить королевский род. Мы делаем. Что ты хочешь от меня? Твой король тебе скажет, и ты тоже сделаешь! Или будешь перечить своему королю и не выполнять его приказы? Так тебя тоже убьют, а приказ выполнит другой, который не перечит.

— На самом деле да. Вот только я-то буду знать, что это неправильно и буду крутить ситуацию из своих изображений, — до одури спокойно ответил эльф, легким заклинанием затворяя раны, чтобы гааш не истек кровью. — Но знаешь, попробовав твою кровь, я понял одну забавную вещь. Та дрянь в твоем теле завязана на какую-то ситуацию. Попробуй её достать сам. Я уверен она не сработает. Им не нужно, чтобы ты спасал свою жизнь с её помощью, — самым ужасным было то, что истязатель был абсолютно уверен в своих словах.

— А если она взорвется? — хрипло пробормотал Самри, ощупывая ноющий бок. — Ты взлетишь на воздух вместе со мной. Возможно, твой друг и Гэвианет погибнут. Силы заряда должно хватить, чтобы уничтожить и этот дом, и несколько соседних. Ты серьезно хочешь подвергнуть риску себя и своих друзей?

— Посмотрим, — спокойно ответил эльф, на всякий случай накладывая на комнату еще один слой щитовых чар.

Гааш знал, что может умереть, знал, что возможно, это его последние минуты жизни. Но все же не смог сдержать злорадной усмешки. Отлично, если бомба взорвется, он выполнит свою цель — уничтожит принцессу. Двумя неделями раньше или позже… какая разница?

Он зарылся пальцами в кожные складки. Зачем природа наделила гааш этими складками, Самри не знал. Ученые строили разные теории, а после сошлись на одной — в этих кожаных складках когда-то давно древние первобытные, почти неразумные гааш переносили яйца. Яиц было много, поэтому складки-карманы имелись и у женщин, и у мужчин. Возможно, даже грели их своим телом, чтобы дети получились сильнее и здоровее. Теперь же в таких складках гааш переносили разную мелочевку… и бомбы. Круглые сферы идеально подходили по размерам под эти складки. Он разжал мышцы-сфинктеры и извлек испачканную в крови после порезов серебристую сферу с небольшим углублением в середине.

Эльф хмыкнул, не реагируя на подначку. Пожалуй, эта комната после всех ухищрений сдержит не просто какой-то там взрыв, но и бушующего дракона, если бы он сюда влез. Больше его заинтересовала так называемая бомба. В этом мире были целых две стороны, пытающиеся изобрести как можно более эффективную взрывчатку. Гномы и алхимики. Но у первых бомбы получалось крайне громоздкими. А у во вторых были проблемы с убойной мощью и дороговизной ингредиентов. Но перед ним была крохотная яйцеобразная штука, мощи которой, по идее, действительно хватило бы на уничтожение дома.

Пальцы Самри сжались на бомбе, Фэй дрогнул, следя за ним. Раздался щелчок и… ничего.

Взрыва не случилось. И в следующий момент тоже.

Бомба взрываться не собиралась.

Самри как-то обиженно посмотрел на бомбу. Словно маленький ребенок, которому обещали конфету, а дали невкусный брикет и заставили съесть все до крошки. Она не взорвалась и даже не активировалась. Он нажал сильнее, но ничего не произошло. Не разгоралось пугающее синее сияние, не начиналась реакция чего-то там заумного, о чем вещал вшивающий бомбу гааш… Получается, это фикция? Муляж, игрушка, чтобы он верил в нее? Чтобы думал, что в любой момент может ее взорвать, а на самом деле был безоружным?

— Она ненастоящая, — растерянно выдохнул он. Его пальцы разжались, бомба выпала и покатилась по полу как маленький мячик. Совершенно безопасный и ни на что не пригодный. — Мне вшили муляж. Но для чего?

— Что и требовалось доказать, — вздохнул эльф и подобрал кругляш, отер от крови, подошел к пленнику и, протянув ему бомбу, небрежно залечил нанесенные повреждения. — Одно из двух: либо она должна была сработать в случае провала твоего подельничка… Либо это сработает лишь после твоей смерти, но сработает только в твоем теле, — продолжил Фэй, протягивая ему тряпицу, чтоб стереть кровь. — Впрочем, я не удивлюсь, если все подобные тебе щеголяют безобидными игрушками, считая себя куда более значимыми, чем есть.

— Интересно получилось… — Самри вытерся предложенной тряпкой и уныло кивнул собственным мыслям. — Покупателя вполне могли надуть, продав ему безобидные муляжи вместо бомб. Или же партию бомб перехватили и подменили муляжами, чтобы мы не взорвались. Добрые мудрые гааш… — он презрительно фыркнул. — Мне кажется, король и так все знает. Он просто позволяет нам играться в великих террористов. Пока мы заняты борьбой с ним и его потомством, он успеет наделать новых детей. Тысячи новых претендентов на престол… Любая женщина согласится отложить кладку от самого короля. Но я никому не смогу сказать это, — Самри невесело усмехнулся, искривив тонкие губы. — Меня убьют за такие слова. Ведь все уверены в том, что они самые умные и делают благое дело. Что же, будет мне на память о случившемся, — он сунул бомбу обратно в складки кожи. Теперь ее не нужно вырезать, можно вынимать и запихивать обратно. Помнить, какой дурью он занимается.

========== Глава 38 ==========

Гарос, тяжко вздыхая, мерил шагами коридор у дверей пыточной. Оттуда не доносилось ни слов, ни криков. Что и логично — такие комнаты обустраивают так, чтобы за их пределами никто ничего не слышал.

— Ты как, принцесса? По-прежнему в ужасе от того, в каком страшном мире оказалась? — криво улыбнулся орк, озираясь на иномирянку. Впрочем… Касательно некоторых выходок Фэя он и сам был готов впасть в ступор.

— Все миры странные… По крайней мере, вы лучше, чем жастарианцы. Они бы нас убили сразу без разбирательств, если бы решили, что мы шпионы. Лучше скажи, что он с ним там делает? — принцесса бегала за Гаросом хвостиком туда-сюда, не понимая смысла этого действа, но решив, что именно так и надо ждать.

— Ну… Он спрашивает. Обычно ему отвечают, — немного напрягся шаман, ибо Фэя за работой ему очень не повезло увидеть. Он тогда впервые в жизни блеванул. И долго Ниллин ему объясняла, что так надо и что жертва отнюдь не невинная и «психологический ход с извлеченными наружу жилами и дерганье за оголенные нервы» он заслужил сполна. — Но я надеюсь, наш юный знакомый не узнает и половины того, что с ним можно сделать. У человека, например, всего две ноги, а у него целых пять.

— Интересно, как связаны вопросы с пятью ногами?.. — задумчиво пробормотала Гэвианет, продолжая таскаться за орком. Периодически она не успевала среагировать на его разворот и смешно тыкалась носом в орочий бок. В конце концов бродить гааш надоело и она пристроилась у стены, решив, что и без беготни все будет нормально.

Гэвианет надеялась, что хотя бы эльф вправит Самри его растрясенные мозги. Иначе объяснить придурь сородича она не могла. Она вообще не понимала, как можно втельмяшить себе в голову такую кучу бреда и жить с этим. Как можно искреннее верить, что убивая кого-то несешь добро. Вот как? Персонально она ничего этому Самри дурного не сделала, да до взрыва даже и не виделась с ним никогда. Но тем не менее, он все равно пошел на это, решив лишить жизни не только ее, но и всех тех, кто просто попался на пути. Экипаж корабля, сопровождающих ее телохранителей, возможно, еще кого-то. Откуда ей знать, сколько народу пострадало пока готовилось это покушение?