— Дурдом какой-то… — выдохнула Гэвианет, глядя на бессознательного Гароса. — Мы же просто приехали, чтобы получить деньги за разбойника и вернуть меня домой. Мы ничего плохого не делаем, никого не трогаем и даже Самри просто заперли, а не связали кульком. Так почему они напали? Мы же не украли деньги, а честно получили их и вообще…

Только тут она заметила, что мешочек с деньгами как раз и не пропал. Мотива нападения теперь не оставалось. Принцесса подобралась к Гаросу и ощупала его кошель, привязанный на поясе. Судя по его наполненности, нападающие даже и не думали грабить.

— Им нужен был он, — улыбнулся эльф. И это была та же самая ироничная усмешка, которая так часто бывала на лице Гароса. Только у эльфа зубы были мелкие и аккуратные… — Какой же он глупец. Я же говорил: ему опасно ходить по городу без защиты, — вздохнул Фэй, только сейчас поправляя растрепавшиеся во время полета волосы. — Ну спрашивай, что тебе так интересно?

— Мне интересно, куда мы едем и как долго еще будем ехать? Еще интересно, кто напал на Гароса, зачем и почему? И не повторится ли это в ближайшее время? А еще нужно узнать, что с Самри. Мы впервые оставили его одного так надолго, и я боюсь, что он уже натворил много чего нехорошего. Ладно бы просто сбежал, а если он кого-нибудь покусает или убьет? — Гэвианет передернулась. — А есть еще второй вариант — его кто-нибудь убьет или украдет, или же отпилит ему какое-нибудь щупальце.

— По порядку, болтливая леди, — поднял вверх ладонь эльф. — Скоро будем на месте. На Гароса напал кто-то из сторонников нынешнего короля. Это повторится, и я уверен — еще как. Если я знаю этого дурака достаточно неплохо, он обложил твоего Самри такими слоями защиты, что их ковырять и ковырять. А магов, способных на то, чтобы сделать быстро — всего пятеро в городе, включая меня. Но они слишком далеки от такой глупой и низменной политики. — Прояснил Фэй, придерживая Гароса за плечо на поворотах. За окнами уже мелькали виды квартала торговой гильдии.

— Ладно, тогда пусть там сидит. Все равно нам придется вернуться в таверну, когда Гарос очнется. Зря он вообще все это затеял, если ему нельзя было в столицу. С нам мог поехать кто угодно другой в караване. Какая уже разница-то… Только с маскировкой бы мы обломились, — Гэвианет выглянула в маленькое окошко самоходной кареты — видно было плохо, но, кажется, они не выехали из богатого квартала, а наоборот, углубились в него. Дома были именно что роскошными, хотя она не знала, какой смысл в этой роскоши и зачем украшать дом всякой ерундой. Сады и клумбы возле домов тоже были чересчур ухоженными, будто выставленными напоказ.

Особняк за диковинной оградой, состоящей из тонких цветущих лоз и таких же врат, не выглядел особо роскошным. Точнее, это был совершенно иной вид роскоши. Приглушенной, не броской. На клумбе, виднеющейся за оградой — дикое сочетание полевых цветов с огромными многослойными шапочками роз. Но все это выглядело как-то… естественно, словно каждый цветок рос так, как ему хотелось, а потому рос хорошо.

Врата сами распахнулись перед каретой, расплетаясь на отдельные лозы, и вновь прочно сплелись, когда они заехали во двор. Тут же к карете подскочила эльфийка в явно форменной одежде, включающей высокие ботинки, штаны и тунику с листообразной брошью.

— Добро пожаловать, господин! — чинно поприветствовала она, низко, но при этом очень изящно поклонившись. И даже зрелище того, как ее господин выносит из кареты орка, не заставило ее сменить выражение. — Вам требуется помощь, господин?

— Нет. Я отнесу нашего гостя в желтую комнату. Распорядись, чтобы приготовили обед и две комнаты для проживания, — спокойно ответил Фэй, заходя в дом и с преспокойным видом взбираясь по ступенькам с витыми перилами.

Желтая комната оказалась на втором этаже и была весьма светлой и просторной. Стены изнутри оказались подделаны под древесный рисунок, на полу постелен паркет. Почему-то теплый, а кровать была такой огромной, что на ней и обычный орк спокойно поместился бы.

Только взгромоздив свою ношу поверх покрывала и проведя над ним светящимися ладонями, эльф позволил себе вздохнуть и даже сесть рядом.

— Так, девочка, а теперь нам наверно стоит познакомиться? Этот дурень скоро очнется. Я поделился своей силой, это поможет.

— Меня зовут Гэвианет, — принцесса слегка склонила голову. Каким бы ни был странным этот эльф, но дом он обустроил красиво… И не так броско, как обставил король свой дворец.

— А я Фэйтанриль, — также кивнул эльф. — Сокращение это для особых… Но ты можешь звать меня Фэйтан, — хмыкнул он под конец и, оглянувшись на все еще не прошедшего в себя орка, поморщился. — Вот же дурень. Я предупреждал. Если бы не нужно было оттуда убираться, я бы тех тварей до хрустящей корочки там поджарил… — совершенно искренне заявил он.

========== Глава 35 ==========

— Что же, приятно познакомиться, — принцесса выдавила слабую улыбку. В целом она понимала, что эльф с нею возится лишь потому, что она таскалась вместе с Гаросом. Да и имя сокращать не дал. Впрочем, это было не важно. Главное, что они все живы и… почти здоровы, если не считать орка в отключке. — Раз так получается, скажите, что нам теперь делать и как быть? Гарос сказал, что провести ритуал можно будет дней через пять… но если здесь такое уже с первого дня, то я не уверена, что он доживет до ритуала. А без него нас с Самри никто не станет слушать. Точнее, меня не станут слушать, Самри просто сбежит.

— Со мной его не посмеют тронуть, — криво улыбнулся эльф, говоря едва ли вполголоса. Он явно понадеялся на то, что зеленый его сейчас не слышит. — Когда очнется — пойдем к торговой гильдии, заберем ваши вещи и твоего Самри. Здесь, как я уже говорил, места хватит на всех. Есть даже подвал для пленника, — на последних словах светлые глаза эльфа вновь заалели ядреным багрянцем. — И да, чем вы питаетесь? Я должен был спросить это раньше, чем заказал обед, но все же, вам подходит человеческая пища?

— Самри всеяден, не знаю, что он сделал со своим желудком, но жрет все, чем здесь кормят, в том числе и мясо, — Гэвианет поморщилась, но такую информацию эльфу действительно нужно знать. — Гарос тоже ест все, что дадут… А я… по большей части питаюсь водой и бульонами. Еще мне нравится молоко, но его очень мало, как я поняла.

Эльф посмотрел на иномирянку почти с умилением. Так смотрят на очень маленьких, но воспитанных детей пока они не повзрослели и не начали раздражать.

— Чем питается этот «Вы не заставите меня есть сало без хлеба» я знаю и так. А на счет вас двоих — хорошо, меры мы примем. Молока в городе хватает, некоторые придворные дамы и любовницы короля в молоке купаются, — усмешка эльфа была слегка презрительной, но относилось сие точно не к собеседнице. — Также, насколько я понял, представители вашего народа нуждаются в воде?

— Мы любим воду, — согласно кивнула гааш, — но если это вызовет затруднения, то можем сами сходить к морю. Дорогу я помню. — Ей не хотелось быть обузой и уж тем более должницей. А судя по многочисленным историям, выслушанным в караване, долги отдавать придется сторицей. И хорошо, если просто деньгами, а не услугами, которые могут быть весьма специфическими. Гэвианет начинала потихоньку понимать, что жастарианцы жестокие, но некоторых вещей они сделать не могут в силу своей анатомии. Этим же существам никто ничего запретить не мог.

— На первом этаже есть купальня на каждый день. Попросишь кого из слуг и тебя научат пользоваться, — спокойно ответил Фэй, вновь покосившись на Гароса. И верно — тот заворочался, застонал и, согнувшись пополам, сел на кровати, надрывно кашляя в кулак.