Орк был в шоке. Только что он был в переулке, на него накинулись где-то пятеро человек с колотушками, и его скрутило от использования магии крови… И вот он пришел в себя на роскошной кровати и первым делом увидел знакомую эльфячью спину с распущенными черными волосами и Гэвианэт. То, что она в порядке, заставило его облегченно выдохнуть.

— Фэй?

— Есть такое. Ты какого хрена, придурок зеленый, чтоб тебя каменные великаны отлюбили, поперся к королю без оружия?! — резко напустился на него эльф, поворачиваясь к орку лицом. Глаза его стойко полыхали багрянцем.

— Так не пустили бы!

— Вот же… Так. Мы сейчас пойдем, соберем в вашей гильдии твои вещи и твоего пленника. Только попробуй вякнуть против! Теперь ты мой должник. И так просто я тебя больше не отпущу. Все. Набегался, — зло проговорил Фэй, поднимаясь с кровати и протягивая руку, чтобы помочь встать, но Гарос, сочтя это насмешкой, поднялся сам. Первым делом осмотрел принцессу, потом совершенно невредимую руку и вздохнул.

— Ты как? Что вообще случилось?

— Понятия не имею, — честно выдохнула Гэвианет, рассматривая вполне себе живого орка. Ну все-таки, как можно не восхищаться их медициной? Нормальный гааш бы пару недель честно провалялся на больничной койке, а этот уже прыгает как ни в чем не бывало. — На тебя напали какие-то люди, не знаю, какие. Я побежала искать помощь, как ты и сказал. Стражи отказались исполнить свой долг и обязанность, мне пришлось искать дальше. Странным образом я столкнулась с ним, — гааш ткнула пальцем в эльфа, делающего вид, что он вообще ни при чем. — Не знаю, что он там делал, но зато он согласился помочь. Хотя, мне кажется, раз мы ему теперь должны, то придется платить жемчугом… — она пожала плечами и несколько смутилась, опустила голову — вся эта история казалась каким-то бредом. Впрочем, здесь весь мир бредовый…

— Н-да… — глубоко мысленно протянул орк, глядя на явно замыслившего какую-то пакость эльфа.

— Если тебе интересно, что забыл во дворце глава эльфийского посольства — то я утрясал с королём очередной конфликт. Одна из моих подданных немного «неправильно» истолковала намерения некого виконта Спелмана. Девочка сломала бедняге нос, руку, поставила фингал и ударила головой о стену, — криво улыбнулся эльф, вызывая у Гароса идентичную усмешку.

— Да… значит, когда ты шел к свой машине…

— …Эта девочка в меня врезалась, — в тон ему ответил Фэй. Как-то легко атмосфера немного сбросила накал.

Гарос опять покачал головой, потоптался на месте, проверяя свое самочувствие, и медленно кивнул.

— Ладно. Пошли, — потому как если Фэй отчего-то озверел до такой степени, что полыхал багрянцем в глазищах, то перечить ему дело глупое, безнадежное и опасное. И если его сестричку можно было обнять, погладить по волосам и отговорить от какой-то глупости, то… Кто знает, чего надо этому змею?

Гэвианет послушно потащилась за обеими спасителями в их самоходную повозку. Сама она уже порядком устала от непрерывных приключений-объяснений-разбирательств, и мечтала куда-нибудь забиться на пару часов, давая себе возможность уложить происходящее в голове. То их с Самри хотели выловить, то Гароса, то разбойники пытались ограбить… еще и король, который вел себя как изрядная скотина… Даже король жастарианцев проявлял больше вежливости к своим женщинам, пусть и не воительницам… а этот…

Девушка молча ехала в машине под боком орка, глядя на мелькающие за окном дома. Сначала такие же кричаще богатые, потом чуть попроще, а после и самые обыкновенные, добротные и большие, которые ей нравились намного больше, чем кошмарные ляпистые здания.

Гарос же молча обнял иномирянку за плечи, прижав к своему боку одной рукой в знак поддержки.

Фэй, казалось, не обращал на них внимания, но прямо во время остановки у торговой гильдии карету так тряхнуло, что орк едва успел ухватиться за сидение и не упасть на противоположное.

Уже по дороге к своей комнате, Гарос поймал слугу, сказав, чтоб предупредил господ о том, что он, Гарос, выселяется, и бросился открывать двери их покоев. С некоторыми защитными плетениями он вообще столько провозился, что эльф тихонько засмеялся.

— Нет, зеленый, ты ни капли не изменился! Стоит предать твое доверие хоть раз и вернуть его будет огромным подвигом!

— На который Самри не способен, — мрачно буркнул шаман, наконец переступая порог комнаты. — Мы переезжаем. Выбирай, ты помощник или багаж?

Самри лениво приоткрыл глаза. Наконец-то он смог нормально выспаться без суетливой принцессы и вечно шебуршащего орка. В кои-то веки его не трогали, никуда не тащили и не дергали. И пришли даже вовремя, как раз, когда он проголодался.

— Выбираю багаж, если мне дадут что-нибудь пожевать, — фыркнул он, равнодушно рассматривая новое, отчасти знакомое лицо в их компании. Такого субъекта ему еще видеть не доводилось. Был тот чем-то похож на людей, но вот манера держаться и осанка от человеческой отличались. В прошлый раз он как-то не обратил на это внимания, поскольку был больше занят своими обидами и переживаниями, чем попытками запомнить внешность Гаросовых знакомых.

Фэй улыбнулся, блеснув игольчатыми клыками, и поднял было руку вверх, но Гарос от чего-то всполошился.

— Не смей. А ты, Самри, как приличный багаж, отойди вон в тот уголок и никому не мешай, — буркнул он, поспешно уберегая излишне обнаглевшего пленника от шутки в исполнении этого эльфа.

Сборы прошли быстро. За то время, пока они занимали эту комнату, обжить ее было нереально. А потому, Гарос просто собрал свои сумки, ингредиенты, выставленные на столе, посуду, оружие… Пожалуй, будь у него родной шаманский посох, его бы не вырубили так просто… Нужно было брать его с собой. Ведь это даже не оружие, а эдакая регалия! Статусный предмет! Как корона для короля, так и посох для шамана…

— Какой же я идиот! — выдохнул он, когда сборы были закончены, и он сгреб Самри под мышку и уже спускался по ступенькам в холл здания гильдии. Заметил пару знакомых купцов и с улыбкой отсалютовал посохом.

— Ну да, идиот. Впрочем как и всегда, — в тон ему произнес эльф, вежливо кивая купцам.

На улице он первым активировал экипаж и пропустил всех троих в карету.

Гарос плюхнул Самри на сидение с небрежностью мешка с крупой и опять обменялся взглядом с принцессой. Карета тронулась.

— Ну вот и отлично. Так бы сразу! — благодушно улыбнулся Фэй.

— Ты уж прости, но учитывая наше прошлое, верить тебе затруднительно.

— Туше. Ну и ладно, — фыркнул эльф, явно не считая нужным оправдываться, и карета бодренько покатила обратно.

— И много у вас интересного прошлого? — спросила принцесса, разглядывая сородича. Что-то ей подсказывало, что Самри или знает нечто важное, или у него ещё какой козырь в рукаве. Иначе с чего бы этот раздолбай вел себя так спокойно, будто и не его только что швырнули в машину как бесполезный груз? Обнаглевший гааш с полуулыбкой рассматривал сидящего напротив эльфа, будто бы это эльф связанный и беспомощный, а не он.

Эльф же медленно оскалился, блестя частоколом идеальных острых клыков, коих у нормальных эльфов, кажется, не было.

— Гар, а ты знаешь, что у твоего пленника в теле посторонний фрагмент и наверняка активируемый? — не отвечая на слова принцессы протянул Фэй, а орк лишь страдальчески поморщился.

— Принцесса, мы с Фэем десять лет были в одной команде, ходили на задания и практикумы вместе. Его любимая шутка — это впихнуть под одеяло в палатку змею. Иногда ядовитую, а иногда просто кусачую, — усмехнулся орк. И объект разговора иронично фыркнул: