— Не снотворное хоть? — переспросил Сарт. — Нам еще работать.

— Нет, просто успокаивающее. Кстати, снотворным тоже особо не балуйтесь, лучше берите успокоительное, — целитель достал из шкафчика небольшой бумажный сверток с травами. — На всех.

Райн достал кошель, чтобы расплатиться с целителем за травы. А после и заветный мешочек с травой, проданной шиммитом.

— Мне тут вот дали как успокоительное, а оно снотворное получается.

Целитель забрал сверток у демона и принюхался. А через мгновение вскричал: «Шарлатанство!» и вернул травы обратно Райну.

— Это чистой воды шарлатанство. В состав входит сонник обыкновенный, вызывающий привыкание, но дающий крепкий сон. Поэтому баловаться очень часто не советую. И девочку вашу не поите этой гадостью. А вот в моем травяном сборе такой травы нет, так что можете пить спокойно.

— Спасибо, — Райн убрал в барсетку оба мешочка, решив, что в жизни все пригодится, а сушеная трава не слишком портится и способна пролежать в сохранности несколько месяцев.

Тем временем из другой комнаты вышла Астари, переодевшаяся в юбку, купленную Сартом, и набившая сумку до состояния «сейчас порвется».

— Что ж ты раньше не сказала, что тебе сейчас колдовать нельзя? — растерянно спросил демон, глядя на девушку с укоризной. Знал бы, то не стал бы спешить с этими уроками контроля.

— Я не знала, что так получится. Все из-за спонтанного выброса, — ведьма опустила глаза и покраснела под пристальным взглядом демона.

— Такое бывает, — подтвердил целитель, демонстративно пересчитал полученные за лечение деньги и вручил Астари стеклянную бутылочку с чем-то мутным. — Держи, дочка, будешь пить по десять капель каждый раз, как случится выброс или сколданешь что не то. Здесь такое часто бывает… Это зелье у меня многие маги берут от перенапряжения. Помогает восстановить резерв. Все сугубо натуральное.

Ведьма поблагодарила целителя, и вся компания вышла на улицу разбегаться на работу. Райн и так чувствовал, что они опоздают, потому решил-таки разориться на портал и доставить свое ходячее несчастье на работу вовремя.

========== Глава 21 ==========

На входе в Бюро архитектуры их ожидал странный человечек. Райн еще издали определил его как человека, но что именно тот собой являл, разобрать не смог. Этот мужчина среднего возраста был одет в длинное белое одеяние жреца с символической звездой-солнцем, вышитой золотом слева на груди у сердца. Внешне он собой не представлял ничего особенного: среднего роста, подтянутый, но не перекачанный, загорелый на летнем солнце, с чуть выгоревшими темными волосами. Будто бы весь день работал на улице в самый зной.

Райн придержал Астари на всякий случай, чтобы та не пугалась и не вздумала сигануть куда подальше, а то потом лови ее по всему городу. После сегодняшнего насыщенного утра он уже не был уверен ни в чем касательно ее поведения. Впрочем, новоприбывшего не гнала стража, да и он сам вел себя спокойно, ожидая у порога открытия Бюро. По всей видимости, это был будущий заказчик, иначе что еще здесь делать жрецу?

— Доброго вам утра, разумные! — поприветствовал их мужчина, подняв руку.

— И вам доброго, — Райн кивнул жрецу и страже, не спеша проходить внутрь. Игнорировать жреца — неважно, какого бога — никогда не стоило.

— Скажите, ваш руководитель уже пришел? — так же степенно осведомился жрец, сложив руки на груди.

— Еще нет, — качнул головой стражник. — Должен быть с минуты на минуту, рабочий день начнется через десять минут. Райн и Астари, проходите.

Демон потянул ведьмочку за руку, чему та уже практически не сопротивлялась. Она завороженно смотрела на жреца и, обходя его, обернулась, пытаясь увидеть что-то, доступное ей одной. Жрец жестом благословил ее, и на том все закончилось.

— Мне он кажется знакомым. Будто бы я его уже где-то видела, — протянула Астари, задумчиво шагая рядом с Райном в сторону их кабинета.

— Не припомню таких жрецов, но… мало ли, сколько здесь религий, — пожал плечами демон, открывая дверь и пропуская девушку внутрь. Религий много, жрецов еще больше, кто-то да прижился и обосновался и в их городке.

Возможность понять, чего хотел жрец, выпала Райну раньше, чем он мог представить. Желая уточнить кое-какие детали работы над университетом и прилагающимися к нему подсобными зданиями, демон пошел к шефу без всякой задней мысли. И уже на пороге начальственного кабинета услышал ворчание гнома.

— …мы можем спроектировать такой храм, но не так быстро, как вы того желаете, — отвечал Торстен тому самому жрецу.

— Мы платим деньги и за скорость, уважаемый мастер. Богиня не обделила нас средствами. А нам нужен еще один храм, у нас много послушников, все не умещаются в имеющийся. Им нужно где-то жить…

— Я вас понимаю, но и вы поймите: такая работа так быстро не делается.

— Что там происходит? — Райн поздоровался с Алитой и тут же наткнулся взглядом на недовольную Лайзин, ерзающую на стуле в обнимку с папкой бумаг.

— Шеф ведет переговоры с заказчиком, велел пока никого не пускать, — эльфийка тоже не слишком довольно взглянула на суккубу, но посылать ту не стала. — Кофе?

— Спасибо, нет. Я возьму воды? — демон кивнул на стоящий на столике кувшин, и секретарь согласно улыбнулась. — Нынче при такой жаре пить горячий кофе — это извращение.

— Не такая уж здесь и жара, тебе ли не знать, — вдруг подала голос Лайзин, добавив в воздух толику обаяния. Алита поморщилась, но все же ответила:

— Будь добра, не делай этих своих штучек. Мы ведь не хотим устроить оргию у шефа в приемной, верно?

Райн поперхнулся водой и неловко кашлянул.

— Давайте без оргий, тут работы целое море, а вы…

— Извините, я нечаянно, — состроила невинный вид суккуба, но Райн не сомневался, что она все делала специально, чтобы раздражать секретаря и мешать сосредоточиться ему лично.

— Для мира Шаалы нынешнее лето не такое уж жаркое, — начала объяснять Алита, стараясь занять чем-то двух томящихся в ожидании демонов. И лучше пусть это будет экскурс по климату, чем какие-то пошлые истории. — Выращенный разумный лес позволяет грамотно регулировать влажность воздуха, количество дождей в различных регионах мира и сглаживает много температурных контрастов. Благодаря огромному количеству растительности лишняя влага не скапливается в подземных резервуарах, а также нам не грозят оползни и потопы. Реки не выходят из берегов, поскольку деревья отлично впитывают корнями все осадки. К тому же деревья удерживают почву, не дают ей измениться из-за эрозии и ветра и не дают пустынным пескам наступать на города и сельхозугодья в южных регионах и на экваторе.

— О да, это ужас как интересно, — скривила холеное лицо Лайзин.

— Продолжай, пожалуйста, — Райн покосился на настенные часы, которые показывали уже добрые девять утра, но шеф еще не закончил, а подслушивать его разговоры ему хотелось меньше всего. Наверное, об этом Алита тоже подумала, поскольку продолжила свою лекцию о климатических изменениях в их мире:

— Благодаря магам-погодникам и регуляции климата с помощью озеленения планеты у нас стабильный нормальный климат практически по всей планете, кроме полюсов. На полюсах ведутся исследования редких животных и попытки сохранить первозданную природу. Там обитают снежные эльфы, если вдруг кому-то это будет интересно. Приполярная зона на севере отделена от центрального континента Мегалия* горным поясом, который в настоящий момент исследуют общины гномов. Также они ведут там разработки полезных ископаемых…