Алита прислушалась к спору Торстена со жрецом и, набрав побольше воздуха, продолжила:

— Большинство разумных предпочитают селиться в умеренной континентальной зоне материка Мегалия и в тропической и экваториальной зоне материка Риталия, где ныне обитает большинство демонов этого мира и представители миров, привыкшие к жаре. На юге континентальный климат достался океану, поэтому там ведутся научные исследования, изучение морских животных и постройка рыболовецких баз, рыбных и водорослевых ферм, ферм по выращиванию моллюсков и так далее. Южное море на полюсе заморожено льдами, и мы пока не знаем, есть ли под ними материк. Данные со спутников противоречивы, а желающих исследовать эти холодные места очень мало. Снежных эльфов пока тоже мало, и им вполне хватает северного полюса для жизни.

— Никто не хочет отморозить себе что-нибудь ценное, — усмехнулся Райн.

Эльфийка благодарно кивнула.

— Я кроме работы секретаря занимаюсь изучением климата и влиянием разумных на климат нашего мира в целом. Это мое хобби. И я очень рада, что ты меня поддерживаешь.

— Дело в том, что сейчас, насколько я понял, большинство предпочитает работать там, где их работа принесет выгоду и заработок. То есть на стройках, на разработке новых технологий и проектов, на сельхозработах всех мастей, — решил немного поразмышлять Райн, — а все прочие должности пока не заняты. Как только этот мир обретет законченную форму, так сразу появятся путешественники, исследователи, ученые… И займутся изучением климата.

— Раньше здесь было много пустынь, — кивнула эльфийка, — а теперь на их месте растет лес. Раньше дожди шли дай боги если раз в месяц. Сейчас стабильно идут пару раз в неделю или чаще. Раньше были засухи и частый голод, судя по записям бывших жителей. К тому же из-за неумелого возделывания почвы и отсутствия удобрений падали урожаи, что приводило опять же к голоду и войнам среди аборигенов. Магия уходила отсюда, истощались источники, умирали эльфийские леса, держащиеся больше на магии, чем на воде и почве.

— Алита, довольно, — скомандовал вышедший из кабинета Торстен. За ним шел, чуть склонившись в поклоне, жрец, на его лице расплывалась довольная улыбка. Похоже, эти два пройдохи о чем-то договорились. — У нас новый срочный проект. Очень срочный. Поэтому командуй сбор всем, кто сейчас свободен от проектов, и мы будем придумывать новый храм богини.

Райн вопросительно выгнул бровь — какой смысл придумывать новые храмы, если уже есть готовые? Да и строить по шаблону намного легче, чем заново изобретать не пойми что. Его мысли озвучила Лайзин, эффектно закинув ногу на ногу и всем своим видом призывая обратить на нее внимание:

— А зачем его выдумывать? У нас где-то уже был проект храма, и не одного. Возьмите его и доделайте.

— Нам нужно больше жилых площадей, — вздохнул жрец, глядя на суккубу совершенно без похоти. Будто бы ему было плевать на все ее очарование. — А чтобы было больше жилых комнат, нужно пересчитать площадь общежития, а лучше и вовсе сделать его заново. Вам виднее, как это делается.

Лайзин громко фыркнула, выражая все свое презрение к подобным теориям. Торстен махнул на нее рукой, выпроваживая.

— Не сейчас, дорогая, будь добра, выйди и собери всех свободных. Мы коллективно сделаем этот храм, будет общий проект.

Суккуба только фыркнула, но ослушаться не могла, поэтому вымелась за дверь на приличной скорости.

Остаток дня вся компания, начиная с Торстена и заканчивая приглашенной Астари, мозговала над храмом. Гном велел отложить все прочие проекты и быстро сделать этот храм, за что всем участвовавшим сотрудникам добавят неплохое денежное вознаграждение — как за срочность, так и за свежие идеи.

Райн тоже поучаствовал, помня свой пресловутый Дворец культуры вампиров. С храмом была беда в другом — храм должен был вмещать в себе множество жрецов и послушников, внутри главного зала храма должна была стоять статуя богини и алтарь, обязательно широкий и удобный, а также лавки для желающих помолиться, отдельные комнаты для желающих молиться уединенно, множество подсобных помещений и отдельным корпусом общежитие. Или же жрец предлагал соединить общежитие с храмом переходом, чтобы не нужно было далеко ходить. Памятуя, что многие храмовники любят тайные ходы и комнаты, пришлось разрабатывать еще и их. В этой сфере отличился Джамри, как более сведущий в плане секретов и потайных ходов. Плюс сам Торстен тоже был не прочь усовершенствовать какой-нибудь скрытый механизм, позволяющий жрецам дарить спецэффекты простым прихожанам и морочить им головы. Тот факт, что боги могли прийти в любой свой, а то и чужой храм в любую минуту, никого не смущал.

Задержались они так почти до позднего вечера, зато шеф пообещал к выходным добавить еще один, если они справятся в срок. Самым интересным Райну казалось то, что жрец кое в чем разбирался, хоть и не хотел признавать своих способностей. Он наравне со всеми участвовал в дискуссии и разработке, предлагал и требовал, ставил условия и в чем-то уступал, решая, что специалисты знают лучше. И все это при вполне мирной работе, без криков и конфликтов. Похоже, именно за это жрецов здесь и уважают — они пусть и требуют, но требуют уважительно и готовы раскошелиться.

По окончании обсуждения и дорисовки типичного проекта в индивидуальный, Торстен всех поблагодарил и распустил по домам. Райн проморгал, как Астари успела сбежать домой раньше, но он не сомневался, что она решила снова ходить только с патрулями. Сам он тоже предпочел не задерживаться — день выдался во всех смыслах нелегким, а потому не мешало бы отдохнуть и выспаться. Боги знают, что еще завтра может случиться.

Увы, отдохнуть и завалиться спать сразу по приходу домой не получилось. В доме Райна ждал весьма мирно настроенный Сарт, притащивший несколько пакетов с едой и какими-то эльфийскими диковинами и развесивший по демонскому жилищу что-то вроде пучков омелы.

— Я вроде бы не давал согласия на перестановку… — задумчиво произнес Райн, глядя, как эльф ловко управляется в его доме. Будто бы он тут хозяин, а никак не пришедший с работы демон.

— Ну… это для улучшения энергетики и общей обстановки в доме. А еще делает свежим воздух, — несколько смутившись, развел руками сумеречный.

Райн задумчиво плюхнулся на стул в кухне, раздумывая, а не послать ли надоедливого соседа куда подальше и не завалиться ли спать. Но стоящие на столе чашки с пряно пахнущим чаем и полная миска замысловатых пироженок, посыпанных сахарной пудрой, все больше склоняли его к мысли сначала поужинать, а потом уже посылать.

— Так, слушай, сколько я тебе уже должен? — решил уточнить демон, принюхиваясь к пирожным. Пахли они весьма аппетитно, а учитывая пропущенный обед, то и вовсе были не лишними.

— Ровным счетом ничего, — Сартэниэль подсел за стол и взял пирожное в руки. — Это мой знакомый кондитер сегодня нечаянно выпустил партию брака. Как можешь заметить, форма у них кривоватая… вот он и решил часть взять себе домой, а часть подарить друзьям, чтобы не пропадали. На продажу такие не годятся, а выбросить рука не поднимается.

Райн пригляделся к пирожным. Действительно, некоторые были чуть сплющены, у других растекся крем, но в принципе это не отменяло их съедобности.

— Извини, я своевольничал, — наконец покаялся эльф. — Но на работе я все время думал, что тебе несколько… не повезло. И с девушкой, и вообще… да во всем. Да и сегодняшний день такой дурной был…