— Праны на всех хватит, — внезапно проговорил до сих пор молчавший скульптор. — А если будет новый бог, то будет работа и у вас — делать проекты храмов, и у строителей, и у нас — украшать храмы, и у художников — расписывать фрески, и у жрецов, и у садовников — озеленить храм, и у других жителей города. Рядом с храмом появятся продуктовые лавки или рынок. Можно сделать площадь для верующих. Можно поставить на площади фонтаны. Как видите, уже есть работа не на один месяц для множества разумных. Есть работа — есть деньги. Есть деньги — есть движение экономики, есть покупки и продажи, есть путешествия, есть туризм, есть возможность привлечь еще больше разумных для работы в городе и не только в городе.

— В таком ключе я об этом не думал, — вздохнул демон и вытащил уже изрядно помятые наброски с алтарем и приблизительным обликом божества. — Лишь бы только войн не было… а так и храмы нарисуем, и построим, и помолиться сходим, нам не жалко…

— Войн точно не будет. Этот бог природы достаточно слаб, иначе пришел бы с намного большим шиком. Пока у него нет последователей, он будет идти за всем пантеоном, а там, глядишь, и втянется, привыкнет. Если его специально не усиливать и не приносить кровавые жертвы, то все будет в порядке, — Торстен забрал у Райна наброски и передал Рахшани, будто бы тот сам не мог их взять. — Смотри, значит, алтарь должен быть такой. На алтаре должен быть вот этот парень с рогами. Вот как хочешь, а рога и руки-ветки ты ему сделай.

— Тьфу ты, боги пресветлые, — гном сделал охранный знак, а потом недовольно взглянул на листы. — Давайте я ему рожу получше сделаю, ну это ж страх и ужас! От него все бабы разбегутся. Бог должен быть красивый, это ж наш бог, зачем нам такой страшила?!

— А не обидится? — спросил Райн, вытягивая шею, чтобы посмотреть еще раз рисунки и понять, что именно так не понравилось гному.

— Нет, — отмахнулся уже Торстен, — обычно боги умеют менять облик и подстраиваться под желания верующих. Просто в таком виде он и правда может только пьяниц запойных от белочки лечить… Увидишь где в подворотне ночью — штаны обмочишь. А если сделать ему красивое мужественное лицо, то глядишь, оно у него на самом деле появится. Верующие переделывают богов под себя, и наоборот. Это… как тебе сказать… ай, хрен с тобой, спроси у жрецов. Там они тебе расскажут про круговорот силы в природе, про взаимодействие бога и верующего… Я тут чуть мозги не сломал, пытаясь это понять, да так и не понял.

— В общем, сделать вам красивого бога природы. Не худого и не жирного…

— С прессом, — Райн задрал рубашку, показав пресс, и рассмеялся. Получается, смертные лепят богов по своему усмотрению.

— Вот-вот. Красивого, такого, чтоб нравился и мужикам, и бабам, — продолжал дальше Ревезис, — благородного, поскольку будет разрешать охоту только для пропитания. С понимающим взглядом… Ну и работенка…

— Ничего, такой заказ тебе дают не каждый день… — утешил его Торстен. — К тому же боги раскошелятся по-любому, а значит, деньгами ты обижен не будешь.

— Да у меня жена скоро из дому уйдет, говорит, что я все время торчу в мастерской. Внимания ей не уделяю. А вот приличные гномы дома с женами… ну в кузницу еще ходят… — пожаловался скульптор. — А я разве виноват, что у меня заказы трудоемкие и дорогие?

— Так я тебя потому и пригласил, так как ты лучший мастер в городе. А этим ушастым я бы бога не доверил лепить. А то оглянуться не успею — уже у него острые уши вырастут и лук за спиной появится, — хохотнул Торстен. — Ладно, парни, по кофейку — и обсудим дальнейшие вопросы. Возможно, нам придется строить храм… — он нажал на кристалл связи и громко объявил: — Алита, три кофе покрепче и себе что-то завари, я прямо слышу, как ты там зеваешь.

Что ответила эльфийка, Райн не знал, но примерно догадывался. Наверняка и у нее была весьма активная ночь. Впрочем, увлекательная беседа с гномами и обсуждение подробностей лика нового бога быстро заставили его взбодриться. Подумать только — пантеон примет еще одного бога. Просто так. Без войн. Без свержений. Без катастроф. Без смены культа. Без жертвоприношений. Без попыток утвердить свою власть. Но так ведь не бывает! Хотя что он вообще хочет от мира, о котором не знает и сотой доли правды? От мира, где возможно все и даже больше? Где смертные творят богов, а боги создают смертных? Где мана и прана переплетены так тесно, что уже непонятно, у кого какие способности… Где мир становится сказкой на ходу.

Да, здесь не будет мифов о войнах богов. Не будет легенд, которыми матери пугают маленьких детей. Никто не скажет, что злобный бог заберет непослушного ребенка к себе и станет пить его силу. Никто не будет бояться молиться, поскольку боги не требуют кровавых жертв. Никто не станет страшиться попросить жрецов о помощи, так как те не используют просящего в своих интересах. Довольно странный мир. Вернись Райн на родину и расскажи там о происходящем здесь, его быстро убьют как умалишенного, чтобы не портил породу и не смущал неокрепшие детские умы подобными россказнями.

Демон изрисовал целую кучу бумаги, показывая так и эдак лик нового божества. Ревезис подсказывал или отрицал нарисованное, говоря, что подобное сделать будет трудно, а иной вариант не подходит по техническим причинам. Все же вырезать что-то на каменном монолите весьма проблематично даже с гномьими технологиями. Тем более им еще предстояло выбрать материал. И хотя Райн ратовал за гранит, как за самый прочный камень, то гномы еще спорили и обсуждали другие материалы. Попутно делались наброски возможного навеса над алтарем, чтобы не портились пожертвованные продукты под дождем, а также обсуждалась возможность создания тех самых спецэффектов, дающих иллюзию присутствия божества утром и вечером.

Во время обсуждения вида возможного храма распахнулась дверь кабинета шефа. Райн оглянулся и замер, боясь шелохнуться, увидев вошедшую женщину. Невысокого роста, коротко подстриженная блондинка уверенно шагала к их столу, заваленному набросками, чертежами и чашками с кофе. Демон удивленно отметил, что при общей субтильности она не казалась хрупкой и слабой, а большие ярко-синие глаза светились силой. Стоящая в приемной Алита виновато разводила руками и что-то показывала жестами за спиной у вошедшей. Сила же новоприбывшей женщины слегка смущала и давила, но не подавляла, по крайней мере, не мешала думать и не заставляла падать ниц. Райн с трудом подобрал челюсть и захлопнул рот. К ним самолично пришло божество из пантеона, а они так запросто сидят, даже дернуться не могут, чтобы оказать ей почести.

Первым отмер Торстен, как и полагается хозяину кабинета. Он отодвинул стул и пригласительно указал на него рукой.

— Приветствую вас, сиятельная Шиэс, — поздоровался гном.

— И вам всего хорошего, мальчики, — женщина устроилась за столом и протянула руку к ближайшему наброску. — Я слышала, у нас может появиться подопечный бог… И решила кое-что прояснить сразу…

— Алита, еще кофе, быстро. Сладкий или горький? — уточнил шеф, между тем не раболепствуя и не склоняясь. Он общался с богиней по-деловому… но что-то все же смущало Райна.

— Сладкий.

Пока эльфийка готовила кофе и бегала в столовую за пирожными, богиня изучала наброски, данные со спутника и данные от прочих богов, говорящие, что у них появился собрат, вероятнее всего, проснулся после долгой спячки, Райн пытался понять, что же такое знакомое было в богине. Знакомое настолько, что у него даже пятка зачесалась. Но спрашивать напрямую он не стал. И только когда от волнения по руке Шиэс пробежала тонкая золотая полоска чешуи, его будто током прорезало — дракон! Точно, перед ним сидела самая настоящая дракониха, но несколько странная и с измененной аурой, которую она практически не прятала. Или же показывала им всем такую ауру, какую ей хотелось показать.