— Всё, я ухожу из этого мира. Делай что хочешь. Я просто понять не могу, как ты это делаешь? У тебя природный дар, — Питер встал и пошёл в сторону двери.

— Подожди, Пит! — Стью схватил его за руку.

— Что ещё? — он резко повернулся в его сторону и смотрел прямо в глаза.

— «Боже мой, почему под его взглядом мне хочется забиться в ближайший угол?» — думал Стью про себя, но внешне был абсолютно спокоен. — Я не справлюсь без тебя.

— Мои советы делают только хуже! — сказал он с некой грустью в голосе. — Я ничем не могу тебе помочь. Отпусти меня.

— Нет, — проговорил он настолько холодно, что тут уже Пит опешил. После этого они стояли в таком положении ещё минуту, просто молча смотря друг на друга.

— Что тебе от меня нужно? — прервал молчание Пит, вырвав свою руку. Стью молчал. Безликий бросил на своего друга последний взгляд и вышел за дверь. Пит остался один в чужой комнате. — Кровать убрана, окно открыто, да и вообще очень чисто. Сюжет повторяетя? — он заметил листки бумаги на столе. Пит смотрел на них издалека и думал. — Я же не имею права их читать? — Питер подошёл ближе и взял один из листков. — Так, что тут у нас? Ого, да тут всё в стихах:

«Роза

Как розу красит жгучий солнца вызов,

Так нашу Розу жгут капризы.

Манерам ей учиться не пристало,

Она лишь карликом махала.

Молли

Пусть только лишь на шёлке страсть ей снится,

Но если надо — и матрас сгодится.

Вероника

Хоть с виду скромна, совсем не девица.

Вновь сердце моё трепещет как птица.

Мирабель

Пусть издали пленительна она,

Вблизи же ты наплачешься сполна.

Элина

Пусть странен лик её, изменчива природа.

Кто взглянет в очи ей — познает в жизни много».

А я и не думал, что Стью у нас поэт до такой степени. А говорил, что только двоих девушек зацепил, врунишка. Оказывается, у него тут целый гарем! — Пит ходил по комнате взад-вперёд с листком в руках. Стью устало опёрся спиной о стену снаружи своей комнаты, слушая это всё. Безликий решил не уходить сразу же, а постоять и послушать, что будет делать его друг. Он знал, какие листки он оставил на столе. Самые сокровенные Пит всё равно не найдёт, если не попытается взломать ящики. Стью выдохнул и зашагал вниз по лестнице.

По улицам Нордатронда спешно шёл силуэт, закутанный в плащ. Маленький месяц скромно освещал город, но, увы, недостаточно, чтобы разглядеть в темноте странного человека в плаще. Стью ещё раз достал листок и попытался вглядеться в текст: «Девушка: зелёные глаза, тёмные волосы, невысокого роста, захудалое платье; улица Вейнор, второе здание. Доставить живой. 300 фьеров». И рядом был рисунок этой самой девушки. Еле разглядев, что там написано, Безликий зашагал к нужному адресу. Когда Стью дошёл, он увидел хлипкий маленький домик. Дверь легко поддалась. В помещении было темно и очень грязно. У наёмника создавалось впечатление, что никто здесь не жил. Он не слышал никаких звуков, кроме скребущейся мышки. Под его ногами изгнившие доски жалобно скрипели. Стью поднялся на второй этаж и прошёл в одну из комнат, которая напоминала спальню. Эта была единственная комната, которая походила на обжитую. Одежда разбросана, окно открыто, сумки в спешке собраны, но оставлены. Все ящики и шкафчики открыты, кроме одного. Стью легко взломал этот несложный замок и нашёл там книжку, обтянутую захудалой кожей, от которой веело старостью. Безликий открыл её: это был дневник, который вёлся уже год. Перелистнув на последние страницы, наёмник нашёл запись сегодняшнего дня: «Я не могу так больше жить. Я сбежала, но он послал за мной своих слуг. Зачем я ему нужна? Сколько это будет продолжаться?! Я ухожу куда-нибудь в другое место, туда, где меня никогда не было. Пожалуй, я начну поиски жилья с…»

— Чёрт! — выругался Стью. — Страница оборвана. Это дело мне не нравится всё больше и больше. Теперь я обязан найти эту девушку, чтобы хотя бы удовлетворить своё любопытство.

Наёмник ещё полчаса провёл внутри дома, обыскивая каждый уголок и желая найти хоть какую-нибудь подсказку. Вскоре он нашёл вход в подвал снаружи дома. Подземное помещение было больше похоже на маленькую пещерку. Комната пустовала, но в углу лежала большая куча сена. Оно посырело, пока лежало здесь и уже начинало затухать. Стью отчаянно выдохнул и стоял посреди пещерки, размышляя, куда ему идти дальше. Он так стоял, пока не услышал шорох со стороны кучи сена. Оно как-то странно начало трястись, будто внутри кто-то был и явно не маленьких размеров. Безликий подбежал и принялся раскапывать колосья. В какой-то момент они стали приобретать кровавый оттенок. Внутри этой кучи лежала девушка, вся перемотанная кровавыми бинтами, и спала. Как только Стью докоснулся до неё, девушка резко подскочила и попятилась назад, пока не упёрлась в стену:

— Стой! Не подходи ко мне! — её голос был жалобным и дрожащим от холода подвала и страха. Её зелёные глаза вмиг наполнились слезами, а босые ноги оставляли за собой на полу кровавые следы.

— Тише, я не причиню тебе вреда, — начал Стью её успокаивать своим самым бархатным и тёплым голосом.

— Зачем ты пришёл за мной?! Кто ты?

— Зови меня Безликий. Буду честен, изначально я пришёл чтобы доставить тебя заказчику, но для начала, я хочу услышать историю, — он на шаг приблизился к ней.

— Уходи, оставь меня в покое! Я ничего не сделала!

— Прошу, расскажи мне, что произошло, — Стью стоял от неё на расстоянии вытянутой руки. Он осторожно докоснулся до её лба и что-то прошептал. Девушка перестала трястись.

— Что ты сделал со мной? — её голос перестал дрожать, а сама она почувствовала тепло, разливающееся по всему телу.

— Это заклинание. Оно успокаивает и расслабляет человека. Гляди, если бы я хотел убить тебя — я бы уже это сделал. Если бы хотел связать — твои руки уже были бы затянуты верёвкой. А так, я хочу услышать, что произошло. Я читал твой дневник, только про сегодняшний день. Кто ты такая и почему тебя ищут?

— Моё имя Афелия, мне семнадцать лет, я служанка графа Де’Ляпура. Хотя я бы сказала рабыня… Кроме того, что я работаю в его доме бесплатно, чуть ли там не умирая, так я ещё и являюсь его любовницей не по своему желанию. Можно сказать, что он насилует меня, хотя я и пыталась заставить себя поверить, что мне это нравится. После таких ночей мне достаётся от его жены. Она постоянно кричит и винит во всём меня, что я совращаю её мужа. Она бьёт меня, заставляет трудиться ещё больше. Под конец дня я падаю без сил, а потом ещё ко мне в комнату приходит граф и начинает свои ласки… Сейчас мы находимся в моём личном доме, в котором я когда-то давно жила. Вы всё ещё хотите доставить меня графу?

— Я хочу его убить, — бросил Стью. Афелия изумилась.

— Что? Кто вы такой? Вы разве не один из его слуг?

— Никогда ещё Безликий не был чьим-то слугой. Я наёмный убийца, — после этих слов Афелия ещё больше вжала плечи.

— Отпустите меня, пожалуйста. Я уйду и больше никогда сюда не вернусь. Я никогда вас не потревожу и забуду об этой встрече.

— Я бы наоборот хотел попросить тебя об обратном. Я хочу тебе помочь. У тебя есть друзья в этом городе?

— Нет, я совсем одна.

— Значит сейчас ты пойдёшь со мной. Мы направимся к дому графа Де’Ляпура. Я дам тебе денег и помогу найти жильё.

— Но… Почему вы, Безликий, хотите мне помочь?

— Я никогда не убью невинного. И тем более я представляю себе ситуацию, в которой ты сейчас находишься. До рассвета осталось часа три. Покажи мне, где живёт этот гад.

Стью не соврал: он убил графа и забрал деньги сверх того, что ему обещали. Жена его тоже умерла «по чистой случайности». Наёмник вывел всех слуг из дома и поджёг его. Стью одел на Афелию свой тёплый плащ и отвёл её в ближайшую таверну. Он снял комнату, уложил Афелию на кровать, а сам спал рядом на полу. Наутро вместе с ней нашёл дом, который можно было снять на имеющиеся деньги. Стью не хотел уходить от неё: он влюбился в эту девушку. Но долг его звал и он не мог оставаться вместе с ней, ему пришлось уйти. На прощание, девушка сама поцеловала его в щёку и крепко обняла. Через пару дней по всему городу ходили слухи о неком Безликом, который спас многих людей от жёсткого обращения графа Де’Ляпура. Особенно среди девушек разошёлся слух того, насколько этот парень красив, хотя и не могли описать его внешность. Однажды в штаб Феанора пришло письмо, которое предназначалось Безликому. Наёмники не могли понять, для кого оно, но стоило всем отвернутся, как письмо пропало. Стью заперся у себя в комнате и принялся читать. Оно было от Афелии, от той, кого парень не мог забыть, от той, кто занимал все его мысли целыми днями. В письме она высказывала свою благодарность за помощь, как у неё идут дела. Стью не выдержал и отправился к девушке в один из прекрасных вечеров. Он нарвал полевых цветов и, преисполненный чувств любви, направлялся к её дому. Афелия была очень рада его видеть, ведь прямо с порога она кинулась ему на шею. В тот вечер случился первый поцелуй Стью по любви. Ещё через несколько дней парень первый раз почувствовал удовольствие от занятий любовью. И ещё через несколько — он вовсе остался у неё жить. Питер всё знал о его новой девушке. Он был очень рад за своего друга, хотя и не понимал странное чувство боли, когда Стью говорил о ней. Он ревновал его, сам того не понимая. Но в этих отношениях Стью почувствовал и неимоверную боль, когда Афелия захотела с ним расстаться. Они разошлись спустя полгода с начала отношений. Не было ругани, криков и слёз. Никаких ссор между ними не случилось. Кто же знал, что Стью это так сильно ранит, что он начнёт закрываться в своей комнате, не пуская никого, даже Питера. Эти отношения были прекрасны, но они больно ударили по двоим наёмникам. *** Про чувства Пита Безликий не рассказывал, так как сам этого не знал по сей день. Некоторые моменты, как истинные его чувства, Стью тоже умолчал. Наёмники принялись обсуждать услышанное, а Пит взял Безликого за запястье и вывел его на улицу, где никого не было: