— Ну, что скажешь? — тихо прошептала Илона своему мужу. — Как тебе эта девушка? По-моему, она очень милая и искренняя, не говоря уже о ее внешности, простая, красивая, не вульгарная. Кажется, они с Ноа прекрасно дополняют друг друга.

— Ну-ну, милая, не гони лошадей. Ты ее знаешь всего несколько часов. Но да, я тоже считаю, что дети неплохо ладят. Надеюсь в этот раз у парня все сложится, как-никак двадцать восьмой год жизни близится.

Пока родители Ноа обсуждали его личную жизнь, парень стоял на кухне и наблюдал, как девушка, которая была ему не особо приятна, сейчас находилась в его доме и раскладывала мороженое в креманки, украшая сверху свежими ягодами. Поставив все на поднос, девушка собиралась направиться в гостиную, когда Ноа возник перед ней и взял поднос из ее рук.

— Давай лучше я понесу это, иначе, боюсь ты рухнешь вместе с мороженым по пути в гостиную…

— Спасибо… — зевая, произнесла девушка.

— Давай, я все же отвезу тебя домой, выглядишь ты ужасно…

— Боже, да вы щедры на комплименты, мистер Калебс…

Подняв глаза на своего «парня», девушка встретилась с его глубокими серыми глазами.

— Я серьезно, Микаэла…

— Я тоже… Не красиво будет перед твоими родителями. Пойдем уже, иначе мороженое растает…

Ноа откровенно закатил глаза, возмущаясь тому, как человек может так упрямиться. Успешно доставив мороженое в целости и сохранности, все принялись к десерту.

— Микаэла, Ноа все никак не унимается, что тебе рано на работу… Где ты работаешь, милая? — отложив десерт в сторону, произнесла Илона.

— Я работаю в цветочном магазине… — коротко и смущенно ответила девушка, уставившись в пол.

— Создаешь цветочные композиции значит… — присоединился к разговору Бенедикт.

— Что-то в этом роде… — улыбнулась девушка, подняв голову. — А чем занимаетесь вы? То есть… Ноа рассказывал, но не вдавался особо в детали… — выкрутилась она, когда поняла, что ляпнула глупость.

Само собой, парень рассказал бы своей девушке за несколько месяцев отношений о деятельности своих родителей… Или нет? Микаэла не была уверена, потому что никогда не состояла в серьезных отношениях. Но Ноа она предпочла не говорить об этом.

— Да, Ноа у нас такой, никогда не вдается в детали… Бенедикт — успешный архитектор, у него своя фирма в Лондоне, а я — дизайнер. Так что у меня тоже имеется скромное ателье.

— Скромное? — усмехнулся муж женщины. — Ее «скромное» ателье пользуется невероятным спросом, потому что у моей жены талант создавать прекрасное. — мужчина потянулся к своей жене и поцеловал ее руку.

— Как мило… Значит вы оба что-то, да и создаете… Ну а ты? — обратилась девушка к сестренке Ноа. — Тоже, небось что-то создаешь, как и родители? — с улыбкой произнесла она.

— Ага… ПРОБЛЕМЫ. — ответил Ноа четко и ясно.

Дженнет одарила своего брата злобным взглядом и высунутым языком.

— Я — выпускница, пока что нахожусь на этапе поиска своего места в этой жизни.

— О как… Понимаю… Это довольно непросто и требует время. Не спеши с выбором… — подмигнула она Дженнет.

Дженнет снова уставилась в свой телефон, а Илона и Бенедикт начали что-то бурно обсуждать, но Микаэла уже не слышала их, ее тяжелые веки опустились, и девушка сама не поняла, как уснула на плече Ноа. А вот самого парня удивило, когда хрупкое тело его девушки прислонилось к нему, а голова устроилась на его плече.

— Микаэла? — прошептал он.

— Тсс… Кажется она действительно устала… Бедняжка… Уложи ее в своей комнате, сынок, а потом, так уж и быть, отвезешь нас в отель. — произнесла Илона.

— Лучше разбудить ее и отвезти домой… — ответил Ноа и отстранился от девушки, желая разбудить, но она лишь переместилась на его колени, без намека на пробуждение.

— Боюсь, сын, твоя мама права, не стоит будить девочку. Давай, перенеси ее к себе, а Дженнет пока уберет стол. — глава семьи посмотрел на свою дочь и взглядом дал понять, что пора убрать телефон подальше.

Ноа не стал спорить дальше, и без слов встал с дивана и поднял на руки Микаэлу. Та даже бровью не двинула, Ноа начало казаться, что взорвись здесь бомба, Микаэла продолжила бы мирно спать. Отперев дверь своей комнаты, Ноа подошел к своей постели и осторожно опустил на нее спящую девушку. Все это ощущалось ему, как одна большая ошибка. Видеть ее в этой комнате, в этой постели… Не она должна была быть рядом с ним сейчас. Но та, кого он желал видеть на этом месте, сейчас покоилась глубоко под землей. Укрыв одеялом девушку, Ноа поспешил вон из комнаты.

Спустя час, после успешного заселения в гостиницу, Ноа попрощался с родителями и отправился домой. Время близилось к рассвету, но сон так и не шел. Не зная, чем себя занять, Калебс решил посмотреть какой-нибудь фильм, когда до него начал доноситься странный шум из спальни. Он двинулся в спальню, когда в странном шуме из комнаты узнал голос Микаэлы.

— Виновен… Он — виновен… Не отпускайте его… — продолжая спать, произносила она. Калебс включил свет в спальне и присел на кровать рядом с ней.

— Микаэла… — осторожно произнес он, сжимая в руке ее ладонь. — Просыпайся, Микаэла…

Но девушка продолжала спать, повторяя одни и те же слова. Не выдержав этого сонного бредня, Ноа громко закричал:

— МИКАЭЛА РОДЖЕРС, ПОДЪЕМ…

И это сработало. Микаэлу словно вырвали из сна. Она испуганно вскочила с места и уставилась на мужчину, который смотрел на нее со странным выражением лица. Несколько минут понадобилось девушке, чтобы осознать, что происходит и где она находится. Оглядевшись вокруг, ее взгляд снова остановился на Ноа. Но теперь на место испуга, пришла ярость.

— Ты чего разорался, будто тебя сжигают живьем? — прорычала девушка, потирая глаза.

— Как ты можешь быть злой и милой одновременно? — пробубнил Ноа, глядя на сонное существо перед собой.

— Как ты можешь быть холодным и горячим одновременно?

— Считаешь меня горячим? — удивился мужчина.

— Что? Нет… — до Микаэлы начало доходить, что ее слова прозвучали не так, как планировалось. — Я не это подразумевала… Я хотела сказать, что ты…

Девушка начала заливаться краской, желая провалиться под землю и избежать этого разговора. Неожиданно комната наполнилась звонким смехом, исходящим от Ноа.

— Расслабься… Я понял, что ты имела ввиду. Если ты уже окончательно проснулась, то давай я подвезу тебя домой. — произнес Калебс, перестав смеяться.

— Лучше домой к Оливии… — еле слышно пробормотала Микаэла.

В течении всей недели Ноа Калебс был вовлечен в семейные хлопоты, проводя время с родителями и сестренкой, увиливая от любых вопросов касательно его девушки. Ее номер Калебс так и не спросил в их последний совместный день, поспешно подбросив ее до дома подруги. А все последующие дни, не имея возможности встретиться, он неоднократно пытался связаться с Оливией, телефон которой был вне зоны доступа сети. Спустя два дня, после внезапного отъезда своей подруги, Микаэле пришлось буквально ночевать на работе, не справляясь с нагрузкой. Она все еще не понимала, как Оливия могла все бросить и укатить в другую страну.

— Мики, я должна ехать. Мустафа не сможет приехать в этом году на праздники, но он сюрпризом купил мне билет к нему, мы с ним не виделись очень-очень долгое время. Сама знаешь, отношения на расстоянии — невероятно утомляющий труд для пар. Умоляю тебя… Отпусти на пару недель… Я уверена на все сто, что ты одна прекрасно справишься с магазином. — опешила ее внезапной новостью Оливия на следующий день после тяжелой ночи с Калебсами.

И вот воскресный, и на удивление солнечный день, Микаэла проводила в окружении цветов и покупателей, хотя мечтала просто завалиться в постель и проспать хотя бы один день, чем собственно и был занят Ноа, когда позвонили в дверь. Калебс собирался махнуть рукой на незваного гостя за дверью и продолжить спать, но человек оказался настырным. Натянув на себя спортивные штаны, парень поплелся к входной двери.

— У тебя, что, вошло в привычку встречать меня с голым торсом? — вручив другу кофе, произнес Роберт.