- Спасибо! Будет надобность - набери. Помогу чем смогу.

   И вчера он вытащил из потайного кармана ту бумажку. Начальник выслушал, недовольно буркнул:

   - Позвони завтра. Надо повыяснять, - и прервал связь.

   Сергей уже третий раз перезванивал. На этот раз ответили.

   - Да! - раздраженный голос.

   - Добр...

   - Да, слушай, - нетерпеливо перебил начальник. - Ничем не могу помочь. Для твоих детей установлен двухсотпроцентный повышающий коэффициент. Это федеральный закон для семей с четырьмя отпрысками. Я на своем уровне изменить ничего не могу. Извини.

   - Я знаю, - кротко согласился отец. - Я прошу о другом.

   - Ну что еще, - устало пробасило в трубке.

   - Мой сын. Младший. Четвертый. У него выдающиеся способности к математике. По формуле Куберта я и жена с вероятностью в 97% должны были родить гения в четвертой рекомбинации. Его когнитивные показатели выше трех единиц.

   - То есть после контрольного тестирования, если три единицы подтвердятся, - задумчивый голос примолк.

   - Да, да! - чуть не закричал Сергей. - Коэффициент будет снижен до минимума - 30%! А значит, даже ниже "удовлетворительно" будет для дочки проходным.

   Голос молчал. Улыбка, осветившая было лицо отца, начала угасать.

   - Когда тестирование у сына?

   И Сергей вновь воодушевился.

   - Через год.

   - А у дочки, - не спрашивал, а утверждал голос, - через три месяца. М-да. Молчание. - Ладно. Позвони послезавтра около трех. Я попробую.

   Начальник, не прощаясь, отключился.

   ***

   Сергей вернулся домой и увидел, что старший - Олег - уже приехал. Пятница - по традиции семья собиралась на ужин. Из-за его сапог и пальто стало еще теснее. Жена шуршала на кухне, Валера при ней. Нина, Дима и Олег в детской. Ширма приоткрыта и оттуда раздается шум и тихие голоса. Татьяна позвала к столу. Первым вышел Дима, молча сел на свое место. Следом, понурившись, шла Нина. Сзади за плечи ее придерживал широко улыбающийся Олег.

   - Не волнуйся, сестренка! Химия - это ерунда. Я помогу. Ну что вы все такие кислые, а? - Олег всмотрелся в родных. - Если тупо сопли жевать, ничего не выйдет! Проблемы решать надо!

   Он усадил Нину, сел рядом сам. Отец и мать переглянулись, примостились с детьми.

   - У нас практика сегодня по биофизике прошла. Я... - встрял было Валера.

   - Да помолчи ты! Не до тебя! Надо думать, как Нинке помочь! - Олег грубо перебил брата.

   Тот ошалело вылупился на старшего.

   - Олег! - попыталась вмешаться мать, но Сергей положил руку ей на колено.

   - Што Олег? - не прожевав, ответил старший. - Вы чего тут устроили богадельню? Нинка в полном ауте, мамка занята "Валерушкой", батя все мыслит! Народ! - он шумно глотнул чая из большой кружки с отбитой ручкой.

   - Олег, ты не прав...

   - В чем не прав, батя? В чем? Что реально вы сделали? Мы все четверо в одной лодке! Повышающий каэф в двести проц это не шутки. И ничего! Как-то справляемся. Чем она хуже?

   Пока Олег говорил, Нине все больше хотелось спрятаться, исчезнуть, испариться. Сначала она нехотя нанизывала вилкой мелкие кусочки тушеных овощей, отправляла в рот и медленно жевала. Потом отложила вилку, попыталась задвинуться в угол, чтобы стать менее заметной. Но то и дело на нее кидали взгляды. Она пригнулась к столу, стала рассматривать рисунок на желтоватой от времени чашке.

   - Давайте я дам денег на наставников, в конце концов! - прокричал Олег. - У нее отставание-то по четырем-пяти предметам!

   - Да как ты не врубаешься! - девочка вскочила. - Были наставники! Даже нейро-корректоры и ИИ-репетиторы! Папаня извернулся! Надо же им с мамкой сделать вид, что о доченьке заботятся! Тебе хорошо трындеть! У тебя генный код чистый! С тебя что с гуся вода! Ни черта не напрягаешься, все само! А я - не мо-гу! Понимаешь, нет?! - Нина чуть не плакала. - Не могу я! Не осилю! - Она отшвырнула стул и сделала быстрый шаг к детской.

   Из-за стола выскочил и встал перед ней Дима.

   - Не ссорьтесь. Пожалуйста.

   Мальчик смотрел прямо на сестру. Та поморщилась, словно вместе с яблоком откусила червяка. Обошла брата.

   - Давай я пойду вместо тебя?

   Девочка замерла, медленно повернулась. Закашлялся отец - он пил чай и поперхнулся. Мать схватилась рукой за грудь.

   - Ах, что ты говоришь, Димочка!?

   - Совсем рехнулся? - Валера вторил матери.

   Олег задумчиво крутил в руках ложку.

   - Сдурел совсем?! - прокашлялся, наконец, отец. - Ты не понимаешь, что плетешь!

   - Да пошел ты, - начала Нина.

   Дима смотрел на нее большими глазами. Спокойный, собранный. Девочка махнула рукой, всхлипнула и скрылась за ширмой. За ней ушел младший.

   - Кхм. Черт-те что у вас тут творится, я смотрю. - Олег шумно выдохнул, встал. - Ладно, погребу-ка я в общагу. Бабулю-то завтра провожаем?