– Я прям предвкушаю эту встречу, – довольно протянул Нэйт. – Я целый месяц ни с кем не дрался, а тут сам бог велел.

– Камон, Пистон, давай только поаккуратнее. Тебе пока везёт, и никто не подал заявление за твои вечные драки. Мы все с радостью отметелим этого жопорукого, но не лезь на рожон. А то по глазам вижу, что ты решишь превратиться в тень Габи, лишь бы первым до него добраться, – предостерёг его Джастин.

– Разумеется! А то если первый доберётся Диего, то нам метелить некого будет! – воскликнул Нэйт, и Джастин рассмеялся. Итан, естественно, тоже.

– Вкусно вам, мои дорогие? – нас прервала Нанни, вошедшая в кухню. Мы все закивали как болванчики. Она посмотрела на нашу с Итаном общую тарелку, где изначально был один огромный кусок торта, а теперь одни крошки. – Итан, дорогой, а кто всё съел? – скрестив руки на груди, поинтересовалась Нанни.

Поскольку я только и делала, что говорила, то Итан втихую всё слопал. В следующее мгновение он посмотрел на меня, потом на Джастина, который начал давиться от сдерживаемого хохота и ткнул пальцем в Нэйта. Мы все рассмеялись.

Мальчики такие мальчики.

– Приятель, я тебя не этому учу. За свои поступки надо отвечать, – пожурил его Джастин.

– Но ты же смеёшься, значит, ничего плохого не случилось, – резонно заметил слишком взрослый и мудрый Итан.

– И ведь не поспоришь, – улыбнулся Джастин, с любовью смотря на своего сына.

– Ох уж эти мальчики, – вздохнула Нанни, забрав у ребёнка пустую тарелку.

– Милая, ты же понимаешь, что теперь за тобой будут присматривать как минимум три пары глаз. Стоит сказать Джойстику, и он сразу подключится. У него обострённое чувство справедливости, а поскольку твой Волан-де-Морт не понёс наказания, то он будет негодовать. Сильно негодовать. А значит, будет четыре желающих первым добраться до твоего обидчика, – улыбнулся Нэйт, закинув в рот кусок чизкейка.

– Верно подмечено. Трэвис всегда за справедливое возмездие. Впрочем, как и мы все. Поэтому если твоя детская любовь вновь нарисуется, то мы его сотрём ластиком, – кивнул Джастин.

– Пап, я с вами! – тут же завопил Итан, рассмешив нас.

– Конечно с нами, приятель. Куда же я без тебя, – подмигнул ему счастливый Джастин.

Не знаю, какую реакцию я ожидала от парней, но мне было приятно, что они горой стояли за меня. Что бы ни случилось они всегда встанут на мою сторону, и это придавало уверенности в моих собственных действиях. Я им никогда не рассказывала про своё прошлое просто потому, что это ничего бы не изменило. Но сейчас… Я не хочу никакого мордобоя, но я также не желаю всё время остерегаться встречи с Оливером. Он в прошлом. Он забыт. Он разрушил не только мою карьеру. Он разрушил меня.

Когда я вернулась в Штаты, то Диего окружил меня заботой и любовью как никогда прежде. Я даже не знала, что мой брат способен на такую самоотдачу. Он видел, насколько я была сломлена и по кусочкам собирал мою самооценку и веру в себя. Впоследствии он разрешил мне делать всё, что захочу. Даже снял нам отдельную квартиру, чтобы я могла почувствовать себя более независимой от родителей. Мы уже два года жили вместе и Диего полностью обеспечивал меня. Единственным условием было – никаких детей до окончания универа. Он знал, как я мечтаю о потомстве, поэтому волновался, что я решу забеременеть от первого встречного. Но это не так. Я искала достойного партнёра. В идеале, чтобы он любил меня и смотрел только на меня.

Диего спокойно относился к моим многочисленным тусовкам, понимая, что это необходимо для поднятия моей самооценки. Однако далеко не все мои свидания заканчивались в постели. Процентов восемьдесят пять вообще не доходили даже до стадии рассмотрения такой возможности. Я спала лишь с двумя парнями. Первым был мой однокурсник, который лишил меня девственности где-то через год после моего возвращения в Штаты. А потом я спала с Сэтом, который постоянно участвовал в заездах вместе с Трэвисом. Все парни хорошо к нему относились, а это для меня очень показательно, потому что им редко кто-то нравится, поэтому наши с ним отношения дошли до постели. С ним я до сих пор могу периодически встретиться ради приятного времяпрепровождения.

Вновь посмотрела на своих любимых друзей. Каждый из них был для меня важен. Каждого я безгранично любила. Наверное, я бы хотела встретить такого же весёлого и отзывчивого, как эти ребята, но, чтобы он вызывал во мне желание. Глядя сейчас на взрослых парней, которые решили покидаться комочками из салфеток, словно это боевые снаряды, поняла, что было бы неплохо, чтобы у моего партнёра было ещё и отличное чувство юмора.

Ох уж эти мальчики…

Оливер

После последней пары по нейрохирургии мы с моим хорошим знакомым Стэнли решили зайти в кафе и немного перекусить. Мы с ним познакомились здесь, когда я приехал по программе обмена. Оставив в Австралии всю свою жизнь и родных, здесь, в Лос-Анджелесе, я всё время посвящал либо учёбе, либо слежке за Габи. Стэнли учился вместе со мной в медицинской школе на хирурга, а я на генетика. Вообще медицина меня всегда интересовала, особенно всё, что связано с наследственностью. На это были причины, связанные с моей семьёй.

Стэнли забавный парень, всё время находился в очень активном поиске своей второй половины. Не знаю, на хрена он так заморачивался, но стоит нам пойти куда-нибудь, он сразу же начинает стрелять глазами по сторонам. Порой это выглядит даже странно, словно он больной или помешанный.

– С тобой просто невозможно куда-то выйти, – усмехнулся он, пока мы шли по тротуару в сторону кафе, и я ловил на себе заинтересованные взгляды незнакомых девушек. – Ты обладаешь каким-то магнетизмом и бесишь меня этим. Все только и смотрят на тебя, а ты даже не обращаешь на них внимания, – покосился на меня, пока я открывал дверь небольшого заведения, подающего аргентинскую кухню.

– Ты прав, мне всё равно, кто и как на меня смотрит, – кивнул ему, лавируя между небольшими деревянными столиками.

Мне нравилось это место своей аутентичностью. Здесь всё – от формы официантов до меню – было выдержано в латиноамериканском стиле. А я с детства неровно дышал ко всему, что связано со странами латинской Америки. Кухню, например, обожал. Музыку тоже. Девушек… точнее одну.

Из колонок лилась песня Pasarela исполнителя Daddy Yankee. Усевшись поудобнее, расстегнул дутую жилетку и взял меню у подошедшей официантки. Постукивая в такт ногой, пробежался по всем позициям, хотя уже знал, что я хочу. Мясо. Много вкусного аргентинского мяса. Уж кто-кто, а они знают толк не только в танго, но и в приготовлении отличного стейка. А я избалован в плане еды. В Австралии тоже обожают мясо, не только кенгуру, и умеют его готовить.

– Ты под такую музыку танцевал раньше, да? – вдруг спросил Стэнли.

– Да, в том числе, – кивнув, поднял глаза на него.

– Я и смотрю, голова ходуном заходила, – заржал он.

– Веришь, я даже не замечаю этого?! – рассмеялся в ответ.

Моё тело действительно всегда реагировало на подобную музыку. Видимо, профессиональная привычка. Хорошо, что не начинал руками махать, как мы это умеем, исполняя, например, страстный танец Ча-ча-ча, иначе люди подумали бы, что я припадочный. Но по-настоящему я уже три года ни с кем не танцевал. Просто в один момент ушёл из спорта. В одно мгновение танцы испарились из моей жизни, но тело всё помнит.

– Вы что-нибудь выбрали? – тихо спросила официантка, и мы одновременно кивнули.

– Да, я буду Matambre5 и яблочный сок, – заказал Стэнли и стрельнул в официантку каким-то странным взглядом.

По-любому он думал, что тем самым он сражал её наповал, но вышло как-то не очень. Словно у него живот болит или что-то в этом роде. Короче, словно ему плохо. Не понимаю, зачем он так стремился соблазнить каждую встречную девушку. Мне всегда казалось, что чем проще ты ведёшь себя, тем более располагаешь к себе людей.