— Уб-уб-уби-убива-ть! П-рошу… — а-а, ну понятно. Почему они все такие слабые, что я сам всё должен за них делать?

— Не-не, походу ты не так понял. Я не собираюсь тебя убивать или что по хуже. Просто сиди смирно и говори про свои ощущения. Как только твоя рука прирастёт к корню и ты ею пошевелишь словно её продолжением, я от тебя отстану. Обещаю. — на вряд ли он вообще хоть что-то понял, но надежда в конце обязательна. Со слабаками так всегда, не важно что с ними делать, главное в конце пообещать, что скоро всё закончится…

— Хо-хор-ошо. Я-я уже ч-то-то чувству-ю.

Похоже, мои кругосветные странствия уже не раз сами себя оправдали. Кто бы мог подумать, что я найду такой прекрасный навык по симбиозу с предметами и смогу так интересно его использовать. Корень прирос к руке как влитой, теперь это самый настоящий гибрид дерева и человека. Конечно, было бы интересно ещё за ним понаблюдать хотя бы неделю-две, дабы узнать приживётся ли дерево или нет, но и так сойдет. Мои передвижения скорее всего ни от кого не остались не замеченными, так что мне должны были уже подготовить желанный приём. Ну а кто я такой, чтобы отказывать драгоценному опыту, который сам идёт к тебе в руки?

— Отлично. Теперь немного потерпи, сейчас посмотрим, насколько подогретая смола сможет заменить кровь.

— Н-не надо. П-прошу! — ну кто же тебя будет спрашивать, дурачок? Сейчас чикнем здесь, чикнем там, всё по-быстрому проверим и отправимся в путь.

Давно не работал с точечной аномалией, ну да так будет даже лучше. Всяко быстрее, чем ковыряться с ножом и пытаться успокоить потоки крови. Как там я раньше это делал? Создаём аномалию толщиною с человеческий волос. Закручиваем в спираль, чтобы это крикун её не заметил раньше времени. Отлично. Теперь медленно погружаем её в открытую рану и обволакиваем каждый кровеносный сосуд в зоне соединения. Превосходно. Ну всё, теперь осталось только щёлкнуть пальцем и вуаля, крови не будет. Потом щёлкнуть ещё раз и переместить смолу из дерева. По-моему, проще простого.

«Щёлк» «Щёлк»

— Ау-а-уа-у-а-у-а-уа-у-а-у-а-у…..

Пять лет спустя.

— Да ну, вы разве не видите, что он жульничает!!! — завопил маленький мальчик, по имени Мул.

— Да тебе просто завидно, что Витя с первого раза в песок попадает. — ответили ему точно такие же мальчики, с точно такими же нестандартными, а иногда первобытными именами.

— Ну значит вы слепые! Он как-то ножичек подкручивает, из-за чего тот втыкается ровно на том расстоянии, чтобы он мог дотянуться и отрезать себе ещё одну территорию! — не унимался мальчик, по имени Мул.

— Так, а разве это запрещено? Я умею подкручивать ножик, из-за чего хорош в «Ножички». В чём здесь нарушение? Ты вообще с правилами хоть раз ознакамливался? — ответил рыжий виновник торжества, который каким-то чудом за один не полный год вымахал из маленького рыжего гнома в самого настоящего 14-летнего атланта. Теперь все мальчики ему завидуют.

— Да ты не так его подкручиваешь…. Точнее, ты крутишь его не руками, а навыком! А мы же с самого начала договорились не использовать ничего из этого! — для наглядности, Мул продемонстрировал свой собственный навык по контролю над жидкостью.

В отличии от огня, тьмы, света или какой-бы то ни было ещё силы, несколько корявых капель, зависших в воздухе, на вряд ли смогут кого-то чем-то удивить. Мальчик прекрасно это понимал, но никак не мог иначе побороть внутреннее стеснение на счёт такого слабого навыка. Он достался ему от отца и как бы не было сложно в его освоении, Мул точно-точно скоро вырастет и начнёт как следует им заниматься.

— Ну всё, теперь ты проиграл. Сам же сказал, что мы договорились не использовать навыки. Я вот, честно не использовал свой телекинез, кидая ножик просто руками. А ты, теперь нет. — рыжий атлант буквально каждой каплей своей рыжей кожи ощущал все взгляды вокруг и в данный момент по-настоящему наслаждался собственным превосходством. Он умён, красноречив, ещё и владеет таким превосходным навыком. О чём же ещё можно мечтать в четырнадцатилетнем возрасте?

— Да я…. — Мул не собирался подчиняться чужому превосходству, но как только он хотел что-то возразить, их разногласия прервал сильнейший вой, который скорее всего было слышно в другой части поселения.

— Уууууииии-ууууууиииии-ууууууииии-ууууууииииии….

Несколько десятком минут спустя, когда запыхающийся мальчик наконец-то смог добежать до дома…

Хлопнув входной дверью, от мальчик не ускользнул тот момент, что ботинки матери были дома. «Отлично!» — подумал он. Теперь она мне точно-точно расскажет, что же это за звук, после которого всем постоянно надо уходить как можно дальше от дома.

— Ма-аа-а-м, я дома. — зов мальчика сработал и мама оказалось на пороге с чёрно-белой сумкой для вещей. Значит, опять уходить….

— Не стой столбом! Собирай всё самое необходимое и жди меня с северной стороны леса. — не дав хоть что-то сказать своему любимому сыну, мать сунула ему в руки один из немногих сохранившихся первоклассных китайских баулов и сама двинулась за другим.

— Мам, постой. А почему мы всегда убегаем? Ты же мне ещё в прошлый раз обещала, что всё расскажешь, так что не надо опять отнекиваться! — для наглядности, мальчик не постеснялся отбросить вещи в сторону, из-за чего первоклассная оболочка для переезда порвалась, разбросав все пожитки по полу.

— Ой. — только и успел сказать мальчик, поняв всю глубину содеянного.

— Не сейчас! У нас есть ещё 12 минут, после чего сирена отключиться. Если мы не успеем собраться за это время, то…

— Тук-тук-тук. — раздался стук в дверь, тем самым прервав поток истинны матери мальчика.

— Ну наконец-то! — довольно воскликнула мать, открыв дверь.

— Привет. Помочь со сборами? — спросил незнакомец, который не совсем незнакомец.

— Да, Вин. Ты вовремя. Сможешь всё вынести из подвала, а я возьмусь за остальные комнаты?

— Разумеется, для этого и пришёл. — самодовольно ответил незнакомец, желая продемонстрировать своё превосходство над этой женщиной.

— Мул, ты тогда беги, мы без тебя справимся. Жди меня у леса, если после сигнализации я не успею, то иди с остальными, я вас позже догоню.

— Ну ты же сама только что говори…

— Забудь. Со мной теперь Вин, с ним я точно всё успею.

— Ну-у, ладно. — мальчик не хотел разделяться, но иногда родитель имеет слишком большой вес в сердце ребёнка. Ему пришлось подчиниться.

Когда мальчик только-только добрался до леса, ужасный вой сигнализации резко стих. Мул был уже готов оглянуться и узреть сзади торопящуюся мать, но никого у дороги так и не было. Несколько человек столпилось у леса и тоже чего-то ждали, поэтому это слегка расслабило мальчика. Он не столько волновался за мать, нежели за появление её нового приятеля, которого он подсознательно недолюбливал. Всё понимал, но принять наличие кого-то другого, кроме родного отца — было не в его власти.

Так и не поняв, чего он действительно хочет, мальчик решил не морочить больше себе голову. Все его переживания не имеют смысла, теперь им предстоит продвигаться несколько дней по лесу и потом резко повернуть обратно. Почему и для чего они это всё делают уже пятый год подряд, мальчик искренне не понимал, ну да и никто не собирался ему этого объяснять. Мать постоянно отнекивалась фразой «потому что там опасно», но никаких пояснений после этого не следовало. Все дети вокруг тоже не могли толком объяснить такое поведение взрослых, так что все негласно решили просто с этим смириться и подчиниться. Ну а как же иначе?

— БЗДЫ-ЩЬ. — в небе над посёлком мелькнула яркая кометообразная вспышка, из-за чего все пассажиры у леса начали быстро собираться.

— Куда это вы? А как же все остальные? — не совсем понимая происходящего, уточнил мальчик.

— Забудь. Надо идти прямо сейчас, остальные, «если что», догонят. — не слушая пререканий мальчика, его подхватили за пазуху и начали заносить в лес.