Яркий синий шар вырвался из рук темноволосого мужчины и потух, ударившись об стену.

– Ой! Ой-ой! – воскликнула я, наблюдая, как буквально растворяется в воздухе заклинание, полное энергии и магической силы.

– Не ойкай, – кинул мрачный взгляд в мою сторону. – Отвлекаешь.

– От чего? От бесполезной траты сил? – не удержалась от шпильки я. А что опять у него я крайняя? В конце концов, он архимаг или кто? Значит, умеет концентрироваться так, чтобы не обращать внимания на маленькую испуганную ведьмочку. Так что нечего мне тут!

– Кассандра! – почти прорычал он.

– Не надо свою злость на мне срывать, – надулась я. – В конце концов, ты взрослее, сильнее. Так сделай что-нибудь!

Хотя бы меня успокой, уже достижение будет. Потому как, глядя на сверкающие стены пещеры, в которой не было входа и выхода, мне было как угодно, но только не спокойно. А он только и делает, что злится на меня и рычит! Но я ведь не виновата!

– Я пытаюсь, – процедил сквозь зубы он. – Но вот эти вот «сверкающие камешки», как ты выразилась, поглощают все магические удары. Соответственно, и разрушить стены я тоже не смогу. Если ты перестанешь причитать, может, что и выйдет. Пока что я только на тебя отвлекаюсь!

Вот вроде бы правильные вещи говорит маг. Очень правильные. Но почему мне так хочется стукнуть его своей любимой метелочкой по затылку? А потому что просит. Усердно, отчаянно, разве что на коленях не молит.

– Козел! – не сдержавшись, бросила я в пустоту. Пусть знает, что я думаю о его поведении, будь он хоть трижды архимаг. Я тоже не лыком шита.

– О нет, дорогая моя, бесценная Кассандра, – неожиданно усмехнулся этот гад и добавил. – Совсем не козел. Твоими стараниями.

– Ты же в курсе, что я не специально! – возмутилась я тем, что опять подняли тему моего очень уж удачного заклятья, которое не смогли снять даже два сильнейших архимага – этот негодяй и мой дедушка. Правда, после этого вывода мне настоятельно посоветовали закрыть уши. Можно подумать, я в первый раз ругательства слышу! Приличная ведьмочка и не такое способна завернуть! Правда, дедушке об этом сообщать точно не стоит.

– Еще бы ты это сделала специально! – прищурился этот негодяй.

Фи, если бы я это сделала специально, то точно бы смогла снять. А тут… Сам виноват, в общем. Знал, с кем имеет дело. Вот и нарвался. Это так, лирика, которая совсем не имеет отношения к действительности. Сейчас у нас есть проблемы куда как важнее.

– Да, с твоей сущностью я явно чуток ошиблась, – задумчиво произнесла вслух. – Рога бы тебе подошли больше.

В ответ на мою реплику раздалось шипение. Маг явно изо всех сил старался удержаться от очередной язвительной реплики. Интересно, надолго ли его хватит? Если вспомнить весь опыт нашего с ним общения, то рядом со мной все его хваленое терпение куда-то испарялось. Вот уж поистине ведьминская сущность окружающим покоя не дает.

Но отвечать он не стал. Вместо этого достал из кармана камзола часы и внимательно посмотрел на время. Нахмурился и бросил куда-то в пустоту:

– Скоро рассвет!

– Может, все-таки пронесет? – с надеждой пробормотала я. Сейчас это было весьма и весьма некстати.

– Учитывая твой дурной характер? Сомневаюсь, – скривился мужчина, а в следующий момент на его месте появилась яркая птица, отчаянно махающая крыльями.

О нет! Только не это!

Ой-ей-ей! Точнее «Упс!». Так, кажется, должна говорить порядочная ведьмочка, когда ее вредная сущность вышла из-под контроля и натворила бед? И еще очаровательно улыбнуться, чтобы все, абсолютно все поверили, что это произошло совершенно случайно.

А как иначе-то?

Вот только очаровательно улыбаться, глядя в оскаленное лицо бывшего ухажера, не очень-то получалось. Поэтому выдав коронное семейное «Упс!», я подобрала юбки и припустилась в сторону собственной комнаты в общежитии. Попутно не забыв запустить проклятием в хорошенькую белокурую магессу, которая…хммм…целовалась с моим бывшим парнем. Ну так, слегка. Все равно ему сильнее досталось!

Какое главное правило настоящей ведьмы? Не попадаться. А если попалась…. Драпать так сильно, чтобы правило номер один вновь действовало. Попутно напакостив, конечно.

Вот я и драпала. Так сильно, что любимые туфельки по дороге потеряла. Но это все ерунда, конечно. Жить хочется. Желательно долго и счастливо. А то чернокнижники с гламурными розовыми рожками долгой жизни особо не способствовали.

Влетев в комнату и заперев ее сначала на замок, а потом и усилив собственными чарами, я устало привалилась к двери и тяжело задышала. Родная, любимая метла при моем появлении взлетела в воздух и недоуменно покачала прутиками. Дескать, хозяйка, что случилось?

– Уф… – выдохнула я. – Фу… Нет, без тебя я теперь из комнаты больше ни ногой.

Моя любимая метелочка согласно покивала прутиками, подтверждая, что с ней драпать куда проще. Особенно от всяких разозленных и прерванных на самом ответственном моменте магов.

Хотя… Кто, как не ведьма, может сделать такой момент еще ответственнее? И пусть не жалуется. От него не убудет. Ну подумаешь, недельку без силы мужской посидит. И с рожками. Розовыми. Так еще осмотрительнее будет. И честным ведьмам перестанет голову морочить!

– Касси, – в дверь отчаянно забарабанили. Бедняжка даже вздрогнула под напором модно рогатого, но мужественно устояла. – Кассандра Ленгтон, немедленно открой!

Ага, сейчас! Поймав свое отражение в зеркале, я поправила рыже-каштановый локон. Нашел дурочку! Я жить хочу, а в таких обстоятельствах меня даже статус деда не спасет, будь он трижды герцогом и архимагом!

– Касси, милая, любимая моя, – словно услышав мои мысли, сменил тональность рогатый. – Ты все не так поняла!

Конечно, не так. Она всего лишь гланды тебе лечила, подскакивая от усердия. Впрочем, какая разница?

Больно не было. Не успела я в этого кикимора рогатого влюбиться, и слава Верховным богам! А вот обидно – да! Это ж как нужно ведьминского характера не бояться, чтобы еще с кем-то параллельно роман крутить? Нет, розовых рогов и мужского бессилия, определенно, маловато.

– Рога не уберу, можешь не стучаться! – хладнокровно откликнулась я на очередные вопли мартовского кота, которому прищемили…ну пусть будет хвост. – Так что иди лучше к Лешему, самогончику выпей, успокойся. Тогда и поговорим.

– Ах ты! Ведьма! – прошипел Аларис Кинстер, в очередной раз со всей дури ударив по двери. Невольно вздрогнула – в этот раз Ларс попал практически возле моего плеча. Да, наверное, разумнее отойти. Что я и сделала. Недалеко, всего на два шага. Чтобы, сосредоточившись, добавить к рожкам не менее розовый пятачок. Ну все, теперь Ларсик в полной боевой комплектации! Все девушки его будут! От умиления! Ну или смеха… В конце концов, мы всегда любим тех, с кем можно посмеяться. Ну или над кем…

– Спасибо за комплимент, Ларсик! – вежливо поблагодарила я. Да, я ведьма. Причем потомственная! И это оскорбление, произнесенное с такой бессильно-яростной интонацией, звучало самым что ни на есть прекрасным комплиментом. Нечего с честными ведьмами связываться, Аларис! Нечего! И это еще не все уроки, которые я тебе готова преподать.

Ну так… Чисто из природной ведьминской вредности.

А вообще что-то я задержалась рядом с буйствующим подопытным. Надо дальше творить и вытворять. С этой мыслью я подозвала к себе родную метлу, которая радостно зашелестела прутиками, села на нее. Створки широкого витражного окна распахнулись, повинуясь движению моих пальцев. И я вылетела в полуночное небо, наслаждаясь бьющим в лицо ветром. Где-то позади остались крики Ларса и попытки сокрушить дубовую дверь. А здесь были лишь я, небо и ветер, который осушил неизвестно как появившуюся на глазах влагу. Нет, не слезы. Ведьмы не плачут. Тем более, из-за всяких слизняков. Ведьмы не влюбляются. Но за попытки водить их за нос мстят безжалостно и крайне болезненно для самолюбия этих самоубийц. И у Ларса еще все впереди, не будь я Кассандрой Анабель Ленгтон, младшей внучкой герцога Хоксберри!