Прилетели днем в Фергану. Жара страшная. В Литве было минус десять, а здесь сорок жары. Ночевали мы перед отправкой в Афганистан, в близи Ферганского полка ВДВ, в городке в горах. Поздно вечером сидели мы с Витьком на завалинке старенькой казармы и смотрели на звезды. Где-то вдали выли и лаяли собаки, где-то была там за горами, деревня или кишлак. Потом Витек ушел на умывальник, запастись водой на завтрашний день. Из темноты появился наш командир взвода и подозвал меня к себе.

– Шура, есть задание, – тихо сказал офицер.

– Боевое, товарищ старший лейтенант?

– Почти, он достал из карманов две бутылки водки «Столичная».

– Спасибо, конечно, но нам с ребятами не осилить, хотя можно, конечно, рискнуть? – наивно ответил я, всерьез полагая, что это нам, салагам и слонам ВДВ.

– Ну, ты даешь! Эти бутылки, для офицеров в Афган. Мои проставные пузыри, понял?

– А, усек! Отлично!

– Их нужно зашить к тебе в бушлат, а то нас офицеров таможня шмонает будь здоров. Не пронесу…

– А! Я все понял, в рукава? Чтобы не заметно! Сделаю, понял…

– Ну давай, если найдут, молчи как рыба, усек?

– Так точно, все сделаю…

В течении часа я зашил эти бутылки в рукава своего бушлата и, конечно, пронес вещь-мешок спокойно, не вызвав подозрений таможенников. Приземлились мы через пару часов в Кабуле, я писал раньше, как нас распределили и повели по батальонам. Взводный взял меня в свой взвод. Неужели это водка сработала?.. А что здорово написать потом рассказ, как водка взводного спасла мне жизнь…

Привел нас в роту отдельного десантного батальона связи переносчиков, наш новый старшина роты, очень большой и накаченный мужчина. Загорелый, стрижка ёжиком, мощная нижняя челюсть и кулаки – кувалды. К несчастью, оказался он еще и боксером и с невыносимым характером. Зверюга, одним словом.

Взводный ушел по делам, мы с Витьком принялись застилать наши новые кровати на втором ярусе. Тут вбегает старшина и кричит с порога, чтобы мы все ему сдавали в каптерку по списку. Ну сдавать так сдавать, что кричать-то словно на корабле полундра. Конечно, про водку я забыл. Все шмотки сдали, он наши бушлаты схватил и оторопел.

– Мать честная! Чей бушлат?.. – прошептал прапорщик.

– Моё, товарищ гвардии прапорщик ВДВ! – шутканул я.

– У тебя там че! Мины приволок? Дух, ну-ка вытаскивай живо!

И тут я вспомнил, что там бутылки с водкой.

– Так это не мое… – успел произнести я. – Вам потом объяснят, вы бушлатик-то оставьте на место?

– Чего, щенок? Молчать!

Прапорщик в ярости разорвал рукава бушлата, и вытянул из них два пузыря московской водки. Глаза его светились в полумраке вечернего кубрика. Он был счастлив. В следующую секунду меня уже трясли сильные руки прапорщика, за одним и досталось Витьку. Мы упали на пол, я и словно заснул, мысли мои потекли плавно, в дом родной, увидел кошку Мурку…

Тут в кубрик вбежал мой командир взвода.

– Что происходит, прапорщик? Почему молодые солдаты, только что прибывшие со мной, уже лежат на полу? Что вы себе позволяете? Рукоприкладство? По какому праву!?

– А, лейтенант, иди погуляй! Алкаши они, водку дедам привезли. Сами падают на пол, пьяные наверно. Это залет, я доложу папе-ротному…

– Где водка? – гневно спросил старший лейтенант.

– Вон, на верхнем ярусе. Два пузыря по пол-литра…

– Я ее забираю, – спокойно произнес взводный командир и взял в руки бутылки словно противотанковые гранаты.

– Положи… Поставьте на место! – взревел прапорщик.

– Это моя водка, прапорщик! Солдат выполнял мой приказ! Еще что-то объяснять?

– Не надо! В курсе…

– Вот и хорошо…

– Ты, старлей, сильно то не буянь! Я понял, что твоя. Приехал только. Я здесь им папа и мама теперь! – заржал прапорщик и выбежал из кубрика роты.

– Спокойно, ребята, поднимайтесь, бегом на умывальник, и спать. Утро вечера мудренее. За водку спасибо…

Вот так мы начали служить с нашим командиром взвода в столице древнего Афгана. Красота, экзотика юга, приключения только начинались…

Пишет мне Владимир: Александр Елизарэ, интересное у вас мерило. У кого больше прыжков!? 10 или 1000 – какая разница? Это парашютный спорт или армия? Солдат ВДВ весь срок службы в Афганистане провел на блокпосте. В чем его отличие от солдата с соседнего блокпоста, где были мотострелки?

Ну что же, друзья. Действительно, в народе укоренилось мнение, что, когда Советские войска окончательно встали военными городками в ДРА, все перемешалось и уже не было особого смысла кто там служит. Не было смысла кто ты: мотострелок, танкист, водитель, сапер, связист, уборщик аэродрома, техник самолета или десантник.

Вот про десантника и мотострелка поговорим отдельно и на основе этих солдат сравним один ли черт было, кто ты в Афганистане пехотинец или десантник.

Ох уже эти вечные гордецы и выскочки – десантники! Береты! Ходят тут в тельняшках, шугают и своих, и чужих, строят из себя суперменов и крутых солдат. А на самом деле – такие же, как и мы – горная пехота и все.

Так думал, наверное, каждый мотострелок или водитель, завидев борзых парней со складывающимися автоматами на перевес.

Так думали не только солдаты, но и офицеры общевойсковых подразделений.

Действительно, мы – десантники вели себя довольно вызывающе и никогда не выполняли приказы чужих нам офицеров. Даже такая поговорка ходила в наших рядах: «Сержант ВДВ – это майор пехоты, а старшина ВДВ, ну как минимум – генерал». Конечно, это смеха ради.

Теперь давайте я приведу вам некоторые факты, после чего вы поймете значение ВДВ, в Афганистане.

Говорить я буду в основном по значимости 103 ВДД, которая брала Кабул в 29 декабря 1979 года и осталась охранять его до самого вывода 40-армии в феврале 1989. Хотя 345 ПДП прилетел в Баграм на полгода раньше, летом 1979.

Если бы командование 40-ой Армии считало, что ВДВ больше не нужны в ДРА, уже бы с 1982 года они прекратили бы посылать туда десантников, ведь всем известно, что подготовка солдата ВДВ обходиться в 5-7 раз дороже чем подготовка обычного солдата. Вместо этого, к 1983 году были созданы новые учебки в ТУРКВО на границе с Афганистаном именно для подготовки солдат и сержантов для ВДВ. Для чего это было сделано? Все очень просто. В любой боевой операции всегда были задействованы парашютно-десантные батальоны от 3 до 10 в зависимости от сложности задач. Без десанта выполнение задачи в горах невозможно в принципе. Пока мотострелковые подразделению идут в колоннах в низу в ущельях, десантников сбрасывают на вертолетах на высоты. Для чего, да чтобы десант сбросил с высот пулеметчиков и засады противника. Если этого не сделать все колонны будут сожжены – уничтожены. Вот так, все скверно, без десанта.

Чтобы не занимать много вашего времени, приведу вам еще один, нет, два небольших примера. Я сам не знал, но осенью 1985 года, у нас на складах в 103 дивизии, оказывается, хранилось несколько сотен парашютов, на случай внезапного приказа. Я их видел собственными глазами. Мы радисты-переносники даже получили пять комплектов парашютов и готовились прыгать с ними на одной операции, чтобы на горной вершине установить мощную радиостанцию. Командование Армии заранее наградило (на словах) каждого «Орденом Красной Звезды», разумеется, чтобы наградить потом посмертно. Готовились и прыгали с тренажеров две недели. Потом на дивизию пришел Павел Грачев, увидел это, покрылся холодным потом и отменил приказ. И таких примеров было несколько.

А теперь, главный аргумент, исторический факт. Маргарет Тэтчер 1985 и 1986 годах неоднократно выступала по мировым СМИ и требовала в ультимативной форме, чтобы М. С. Горбачев из Кабула убрал 103-ю воздушно-десантную дивизию, как она говорила «банду головорезов». Михаил Горбачев почти согласился. Даже пришел секретный приказ Грачеву – сдавать дела новой горно-пехотной егерской бригаде, которую уже начали где-то формировать. А нам что, мы все ликовали, что полетим в Витебск и забудем к чертям про этот Афган.