– Привет! – растянулся в улыбке Тед.

– Знакомьтесь, – начала Лиля, перейдя на английский, – Это Ирина – моя подруга, а это Алексей – ее жених, представила она гостей братьям-индейцам.

– Привет Тед! Наконец-то мы встретились, – радостно пожала девушка руку мужа своей подруги.

– Добро пожаловать в Аризону, – приветствовал Тед, Алексея, пожимая руку гостя.

– Подруга, – шепотом произнесла Ира, во избежание излишнего внимания, – Ты нас еще кое-кому не представила.

– О, боже! Простите меня! – вскрикнула Лилька, стерев все усилия конспирации своей подруги, – Это Ник – кузен Теда и наш друг. Прошу любить и жаловать.

– Привет! – протянула Ирина руку, облокотившемуся спиной о машину парню.

Ник, открыто улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов. И все же внешняя напыщенность с трудом скрывала его внутреннее волнение, причину которого он и сам не мог понять. Вот и их первое рукопожатие оказалось несколько скованным. Ник развернув ладонь девушки в своей руке, замер, погрузившись в свои мысли: «Такая маленькая ручка – как у ребенка. Как такая кисть может принадлежать взрослой женщине?», – думал парень, разглядывая тонкие пальцы, с нежной, светлой кожей, которая, казалась, светилась изнутри, в контрасте с его смуглой, огрубевшей кожей.

Рукопожатие заметно затянулось. Чувствуя себя неловко, Ира попыталась высвободить свою ладонь, но взгляд исподлобья, остановил ее попытку, заворожив ее невероятно красивыми карими глазами. В них было все: и восторг, и интерес, и вызов. Стандартное рукопожатие оказалось столь волнительным, что ладонь моментально покрыла испарина и, она с легкостью выскользнула из цепких объятий. Ирина смущенно отвела взгляд. Обаяние, исходившее от парня, притягивало к своему обладателю. Ее так хотелось, переступив все приличия, вновь взглянуть в красивое, мужественное лицо, чтобы подробнее разглядеть его, но она подавила в себе подобное желание. Сосредоточив свое внимание на подруге, чьи слова отражались в голове, словно эхо, Ирина нервно заложила выбившуюся прядь за ухо. Лилька уловила знакомый ей жест, и с укором взглянула на Ника. Тот, под молчаливым натиском своячницы, протянул Алексею руку, оторвав, наконец-таки, свою спину от машины.

Закинув багаж в кузов, хозяева и их гости, отправились в Тусон – заключительную точку долгого маршрута.

– Ну, и как тебе марс? – посмеивалась Лилька.

– Вот смотрю на эти оранжевые скалы, эти огромные кактусы, и до сих пор не могу поверить, что я здесь – в Аризоне.

– Да, уж, поверь. Как же я рада, что вы все же приехали, – пищала от радости Лилька, – Все еще хочешь на луну? – продолжала покалывать она свою подругу.

– Нет, – рассмеялась Ира, – Мне и здесь хорошо, принцесса Марса.

Ник молча, вел машину, изредка поглядывая на гостью через зеркало. В его присутствии, девушка испытывала жуткую неловкость. И то обстоятельство, что он сидел к ней спиной, не служило ей утешением.

Оставив Финикс далеко позади, в скором времени они въехали в Тусон.

Решив выступить в роли экскурсовода, Лиля рассказывала о каждом, проезжающем здании. Архитектура города удивила Ирину: небоскребов, так полюбившихся американцам, в Тусоне было всего три, да и то, башни в двадцать шесть этажей не тянули на столь громкое название, как – «небоскреб». В основном город состоял из малоэтажной застройки. Влияние латиноамериканской культуры, создавало полное ощущение Мексиканского городка.

– И, как тебе наш городок? – поинтересовалась подруга.

– Мне нравится. Он какой-то, уютный, что ли,– с трудом выразила свои эмоции Ирина.

–Я так же сказала, когда впервые оказалась в этом городе! – воскликнула Лилька. Я же тебе говорила, – обратилась она к мужу, – Мы с ней мыслим одинаково.

– На то вы и подруги, – ответил Тед, с усмешкой взглянув на брата.

– Здесь есть горы, которых мне так не хватало в Воронеже.

– Будет время, сходим в поход с палатками. Как тебе такое предложение?

– Круто! – обрадовалась гостья, – Я только – за.

Оживленная беседа на заднем сиденье заинтересовала Теда. Он развернулся к собеседникам и попросил Лилю перевести последнюю фразу, сказанную Ирой.

– О, ты любишь горы?! – обратился он к гостье, – У нас есть горнолыжная база. Можем съездить.

– С радостью, – согласилась девушка.

– Ты слышал? – обратился Тед к брату, толкнув его локтем в бок, – Ей нравятся горы. Тебе они тоже нравятся. Тебе и карты в руки.

Ник, ничего не ответив, вновь взглянул на Ирину через зеркало и, сам того не ожидая, встретил ее прямой взгляд. Потеряв счет времени, он не мог вырваться из омута зеленых глаз.

– За дорогой следи, брат, – одернул его Тед.

Ник нехотя отвел взгляд, переключив свое внимание на трассу. Ира растерянно взглянула на Алексея. Парень в напряжении стиснул зубы. Его гримаса выдала недовольство. Девушка виновато улыбнулась, обняв своего спутника за руку.

– Да, горы здесь повсюду. Город, словно в чаше. Поэтому, здесь такой мягкий климат, и теплые зимы, – продолжала Лилька, делая вид, что не замечает накала страстей.

– Ну, прямо рай на земле, – рассмеялась Ира, – А, на каком это языке они говорят? – полушепотом спросила Ира, кивнув в сторону братьев.

– На языке племени навахо, – тихо ответила Лиля.

– Они, что, из резервации?

– Резервация – понятие относительное. Это тебе не территория за колючей проволокой. Сама все увидишь.

– А, помнишь, ты мечтала попасть туда, где солнце круглый год? – произнесла девушка в полный голос, вернув беседу в прежнее русло.

– Что ты этим хочешь сказать?

– Я хочу сказать, что Тусон – самый солнечный город США. 3800 часов солнечного света в году, представляешь?

– Ну, надо же, – восхищенно произнесла Ира, разглядывая город из окна машины, – А, я читала, что у вас все лето льют муссонные дожди.

– Это так. Но, в основном, дожди идут по ночам, а днем – солнечно.

– Понятно, – осталась довольна ответом Ира.

– Красивое здание. Что это? – поинтересовался Алексей.

– Университет Аризоны, – с гордостью ответила Лиля.

– Больше на церковь смахивает, – подметил гость,

– О, так вот, где ты училась, – перегнулась через друзей Ирина, чтобы лучше рассмотреть старинный фасад, – Какая красота. А простых посетителей пускают?

– Конечно, пускают. Как-нибудь сходим, сфотографируемся. Внутри тоже есть на что посмотреть.

– А, отели здесь есть?

Вопрос Алексея, застал Лилю врасплох.

– Зачем вам отель? – возмутилась Лиля, – Я вам уже комнату приготовила, – произнесла она расстроенным голосом.

– Лиль, Лиль, погоди. Мы вовсе не хотели тебя обидеть, – вмешалась Ирина, – Просто не хотели вас стеснять.

– Глупости! Никого вы не стесните. Вы же наши гости.

– Ну, прости. Не думал, что мои слова тебя так расстроят, – извинился Леша, похлопав девушку по руке, – К вам, так к вам. Мы не против.

– То-то же, – улыбнулась Лиля.

Проезжая мимо одноэтажных магазинчиков, Лиля попросила Ника, остановиться.

– Мы, что, уже приехали? – удивилась Ира, не увидев не одного здания, похожего на жилой дом.

– Еще нет, – хихикнула Лилька, – Но, мы уже близко. Пойдем со мной.

Подруги вышли из машины и, поднявшись по ступенькам, вошли в магазин.

Небольшой салон был битком забит огромным количеством различной одежды. Стеллажи, стоящие вдоль стен, подпирали потолок. В центре зала были установлены две двухъярусная вешалки. Из-за обилия висевшей на ней одежды, металлическая конструкция растворилась в пестром хаосе.

– Это, что, секонд-хенд? – с неприязнью произнесла Ира.

– Расслабься, – подтолкнула подругу Лиля, – Здесь все вещи новые.

– А, что мы здесь делаем? Вещей у меня хватает.

– Это сюрприз! – радостно подскочила на месте девушка, хлопая в ладоши.

Эксцентричная шатенка привлекла внимание посетителей магазина.

– С днем рождения! Выбирай. Это наш с Тедом, подарок.

– Спасибо, конечно. Но, чувствую, мы здесь надолго.