Парень вышел из такси и помог Ирине выбраться с машины.

– О, как красиво! Столько иллюминации. Светло, как днем, – восхищенно произнесла девушка, оглядываясь по сторонам, – сфотографируй меня на фоне здания.

– Вряд- ли ты после поблагодаришь меня за этот снимок, – усмехнулся Алексей.

– Это еще почему? Я плохо выгляжу?

– Причесаться тебе бы не мешало.

Алексей попытался пригладить торчащую прядь на голове своей подруги, но она, словно пружина, вновь вернулась в прежнее состояние.

Девушка, чьи щеки зарделись, а уши пульсировали, словно сердце пересадили в районе головы, ринулась в сумочку. Отыскав заветное зеркальце, она вышла на свет, пытаясь разглядеть себя.

– Да не так уж и страшно! – выпалила она, достав из сумочки влажную салфетку, – Сейчас избавимся от темных кругов, затем припудримся, – произнесла Ирина, нащупав в сумке пудру.

– Ты собираешься, каждое свое движение комментировать? – рассмеялся Леша.

– Раньше это тебя забавляло.

– Забавляет и сейчас.

– То-то же, – парировала девушка, – Ну все. Модель для фото-сессии готова.

Изрядно погоняв фотографа, Ирина предложила поменяться ролями. Выхватив фотоаппарат из рук парня, она сделала несколько мимолетных кадров.

– Ну, все, достаточно,– раздраженно произнес Алексей и направился к входу.

Ирина понимала, что ее попутчик измотан ничуть не меньше нее. Поэтому, поместив камеру в футляр, покорно последовала за ним. Расположившись в кресле зала ожидания, она с радостью скинула обувь. Но, долго наслаждаться ей не пришлось – вскоре объявили их рейс.

– Снова лететь, – с кислым выражением лица, протянула Ирина.

– Вставай, вставай, – хихикнул Леша, – потянув ее за руку с кресла.

В Финиксе они были около полуночи. Машин на прокат не оказалось. А так как самый ранний рейс до Тусона приходился на девять часов утра, им был предложен номер в гостинице аэропорта.

Войдя в номер, первое, что сделала девушка – скинула свои босоножки. Они разлетелись по разным углам небольшой комнаты. Алексей и коридорный неодобрительно покачали головой, но ей было все равно.

Дождавшись чаевых, коридорный, прикрыв за собой дверь.

– Я в душ! – крикнула из комнаты Ирина.

– Я уже понял, – устало пробурчал Алексей, опустившись в кресло. Взяв пульт, он быстро пролистал каналы, пока не наткнулся на канал о спорте.

Стоя под плотным потоком воды, Ирина медленно приходила в себя. Контрастный душ вернул ее к жизни. Она вышла из ванной комнаты, чувствуя себя новым человеком.

– Что смотришь? – поинтересовалась она, расположившись на мягком подлокотнике кресла, – А, баскетбол, – разочарованно протянула девушка.

– Почему бы и нет. Я когда-то неплохо играл.

– Мы все когда-то неплохо играли. Только к чему это привело: выбитые пальцы, – подергала она травмированным в детстве мизинцем, – Запястья, колени…

– Да, – рассмеялся Алексей, – досталось же тебе от этой игры. Помнишь соревнования, когда вашу команду выставили против команды политеха?

– И, не вспоминай, – рассмеялась Ирина, – Я думала, их капитанша от меня и мокрого места не оставит. И нужно же было нашему тренеру поставить меня под кольцо.

– И, тем не менее, мяч не был забит. Ты так в нее вцепилась – мертвой хваткой.

– Правильно – знай наших. Ну, ладно, в сторону лирику. Иди в ванную, а я пока постель расстелю.

– Ладно, – согласился Алексей, поднявшись с кресла, – Я мигом. Сейчас должны ужин принести, откроешь официанту.

– Ну, ты шустрый. Уже и ужин успел заказать, – усмехнулась девушка.

– А, то! – произнес Леша и скрылся за дверью.

Услышав звук струящейся воды, доносившейся из ванной, Ирина решила осмотреть номер. Она была приятно удивленна, обнаружив в одном из выкатных ящиков шифоньера – фен. Не успела она воткнуть вилку в розетку, как в номер настойчиво постучали. Ирина поспешила к двери. На пороге стоял парень, то ли латинос, то ли индеец. Его светлая униформа, контрастировала с его смуглой кожей, подчеркивая его происхождение. Он извинился за поздний визит и вкатил тележку с металлическими крышками- куполами, покрывающими белоснежные тарелки. Накрыв столик на двоих, официант выкатил тележку в коридор, и замер в ожидании в дверях.

Ирина вопросительно взглянула на паренька.

– Ах, да, чаевые! – произнесла она вслух. И порывшись в своей сумочке, протянула ему пару баксов.

Официант поклонился и вышел из номера, закрыв дверь. Ирина поспешила закрыть ее изнутри.

Вернувшись к столику, аппетитно пахнувшему едой, девушка расположилась в кресле в ожидании, когда к ней присоединиться ее попутчик. Внешность официанта, напомнила тот странный сон, что приснился ей в самолете. Сердце девушки сжалось от странного предчувствия.

Чтобы как-то себя развлечь, она решила изучить заказ Алексея. К своему разочарованию, под красивыми крышками она обнаружила несколько ломтиков пиццы и салат из свежих овощей. Сделав пару глотков апельсинового сока, она стала дожидаться Алексея, уставившись в экран телевизора. Скрип распахнувшейся двери, привлек ее внимание. Вскоре показался и сам Алексей, на котором, кроме полотенца, плотно обтянувшего его бедра, ничего не было.

– О! Ужин уже принесли! – радостно, произнес Леша, протирая волосы вторым полотенцем.

– Принесли, – подавленно ответила Ирина, стараясь не смотреть на обнаженный торс своего друга.

И все же ее взгляд уловил, как крупная капля воды, сорвавшаяся с кончиков мокрых волос, скользнула по хорошо сложенному телу.

– Там вообще-то халат висел, – укоризненно заметила Ирина.

– Мне и так хорошо, – беззаботно ответил парень и, расположившись за столиком, смачно откусил кусочек пиццы.

Похоже, не меня одну вода вернула к жизни, – подумала Ирина, наблюдая за воспрявшем духом, соседом.

С трудом проглотив свой кусок пиццы, и не желавшая больше терпеть эротико-призывных взглядов донимавших ее с другой стороны стола, она, сославшись на усталость, отправилась в комнату. Вскоре к ней присоединился и Алексей. Скинув с себя полотенце, он скользнул под одеяло.

– Как?! Вы мадам еще одеты? – скользнул он рукой по тонкому шелку.

– Не надо, Леш. Боюсь я сегодня не в лучшей форме. Спокойной ночи, – поцеловала она его и перевернулась на другой бок.

– Да уж, какой тут – «спокойной ночи», – пробурчал он, перевернувшись на другой бок.

Ирина улыбнулась и заснула.

Утром, отказавшись от завтрака, они вернулись в аэропорт. Узнав, что до Тусона всего пару часов езды, было решено дожидаться, когда за ними приедут, оставаясь в Финиксе.

Алексей все еще дулся на нее за ночной инцидент, и был немногословен, и девушка решила действовать самостоятельно.

– Ты посиди, а я пойду, поищу телефон, – предложила она, мигом смешавшись с пестрой толпой.

К своему удивлению, телефон был обнаружен гораздо быстрее, чем предполагалось. Заняв очередь к аппарату за тучной женщиной в шортах цвета хаки, Ирина достала из сумочки записную книжку.

– Прошу, – обратилась к ней женщина на английском языке, пропустив ее к телефону. Девушка ответила ей улыбкой и, сняв трубку, быстро набрала номер и опустила жетон.

– Алло! – послышался знакомый голос подруги, – кто это?

– Завязывай с английским, когда с тобой по русский говорят! – выпалили радостно Ирина.

– А- а! – оглушительно вырвалось из трубки. После чего что-то громыхнуло и затихло.

– Лилька! Ты там жива?!

– Жива, – радостно произнесла подруга, устанавливая телефон на прежнее место,– Вы давно прилетели?

– Мы решили вас дождаться в Финиксе.

– И, правильно. Я тебе сразу предлагала этот вариант. Вот еще тратиться на минутный перелет. Возни больше. Ждите. Мы уже выезжаем. Через два часа будем у вас.

Глава 13

Фото

Накануне прилета своей подруги Лиля изрядно перетрудилась, приводя весь дом в порядок. От ее усилий, даже матовая плитка, которой был вымощен внутренний дворик, заиграла обновленным, кораллово-розовым цветом. Это было открытием для самой хозяйки дома, которая всегда считала, что плитка, застилающая их дворик, как и другие типовые дворики в округе, цвета терракоты.