Я приподняла брови, но не стала это комментировать. Каждый сходит с ума по-своему.

Хотя, может, это был и не комплимент. Может, парень мягко намекал мне, что такое чудовище рисовать будет сложновато.

– Катюх, – окликнула меня Оля, – у тебя чего глаза такие красные? Ревела, что ль?

– Футбол смотрела, – ответила я. – Вернее, пересматривала. Барса – Реал. Пересказать?

– Нет, я футбол не люблю, – наморщила носик наша блондиночка.

Пару месяцев назад она затащила меня в магазин и подобрала мне что-то из одежды на свой вкус. Правда, это ничего не изменило. Я так ничего и не купила, и по-прежнему занашивала до дыр свои зимние джинсы.

Прижавшись спиной к стене около аудитории, я зашла в ВК и написала Стасу:

«Ты только портреты рисуешь?».

«Нет еще иногда природу», – ответил парень через минуту.

«Проводишь меня сегодня?».

Он долго набирал мне что-то, а потом прислал:

«Нет у меня дела. Хочешь я друга попрошу тебя проводить».

«Не надо», – отказалась я.

Ну да, правильно, должна же быть у него личная жизнь. Не каждый же день прикрываться перед фанатками.

Наконец пришел преподаватель. Я заняла свое любимое место на первой парте и открыла тетрадь.

После Димы учеба стала моим спасением. Первый месяц в институте я сутками просиживала над рекомендованной литературой. Учебник у нас был только по английскому, поэтому я просто выискивала в сети труды Фрейда, Юнга, Данилевского… и других людей со красивыми фамилиями, которые называли преподаватели.

Пары пролетели незаметно. Пока я доехала до своей станции, уже стемнело, поэтому дорога через гаражи заставила меня понервничать. Только не бояться, только не бояться! Вон уже дома. Уф, все, опасный участок остался позади.

Дома я первым делом поставила жариться котлеты, спрятала пакет со свежекупленными сладостями и вытащила из шкафа Эсичку. Запустила пальцы в серый мех. Это меня немного успокоило перед предстоящим делом.

Ладно, поехали.

Я включила ноутбук, зашла на сайт спортивной школы и набрала указанный там номер. Хотела было нажать «вызов», но не смогла. Вдохнула. Выдохнула. Досчитала до десяти и нажала на кнопку.

– Алло, – раздался мужской голос.

– Я по поводу записи в секцию женской самообороны, – неуверенно начала я.

– Приходите в субботу на пробную тренировку. Она бесплатная, – перебил меня голос. – Попробуете и решите, хотите ли заниматься. Тренировка в 13:30.

– Спасибо, – промямлила я. – А что нужно приносить?

– Удобную спортивную одежду, чешки или носки, – перечислил мужчина. – Если после тренировки пойдете в душ, приносите полотенце.

– Хорошо, спасибо. До свидания.

Я отложила телефон, села на кровать и, уткнувшись в собственные колени, залилась слезами на нервной почве. Ненавижу свою нерешительность! Повесилась бы, но на это я тоже не решусь.

Ладно, как бы то ни было, в субботу я иду на пробную тренировку. Надо будет найти свою школьную форму для физкультуры. Правда, думаю, я буду забавно смотреться в гимнастическом купальнике. Ну да ладно, майка у меня тоже где-то была.

Я заставила себя зайти в ВК. Стаса снова не было онлайн. Обидно. Вот так всегда. Хочешь с кем-то поговорить… Ладно, он же не виноват, что мне больше не с кем.

Я погладила Эсичку, еще раз посмотрела на портрет Элеоноры и открыла вордовский файл. Наконец мне стало ясно, как должен начинаться рассказ.

«Девушка спустилась по лестнице в грот. Легкий ветерок из щелей между камнями развевал ее легкое струящееся платье».

Да уж, сопливый бред. Но это, по крайней мере, уже похоже на нормальную работу. Осталось только понять, о чем она будет. Ну спустится девушка в грот. Что дальше?

Мне пришло сообщение в ВК. Я торопливо открыла вкладку с сайтом.

«Завтра будет чемпионат округа по боксу», – написал Стас. – «Хочешь пойти?».

Кого куда приглашают. Кого-то в театр или кино, а меня на бокс. Как ни странно, мне это предложение понравилось больше, чем предыдущее. Только вот была одна проблемка.

«У меня завтра пары до шести», – напомнила я.

«Жаль ну можно просто погулять».

«Давай», – согласилась я.

Все лучше, чем дома сидеть.

«Я за тобой заеду тогда», – сообщил парень.

«Договорились».

Упс, котлеты! Я побежала на кухню – спасать свой ужин.

Я сидела на последней паре и пыталась вспомнить, когда в последний раз ждала с таким нетерпением окончания занятий.

Интересно, Стас сразу начнет предъявлять мне претензии? А пусть! Будет выступать насчет того, что остался сегодня без прикрытия в моем лице – пошлю его… подальше. У меня тоже есть свои дела. Я же не могу прогуливать институт только из-за того, что кому-то… кое-кому, я бы даже сказала… что ему хочется сходить на эти соревнования.

– Все свободны, – сообщила преподавательница.

Я натянула пуховик и вышла на улицу. Интересно, а если он не приехал? Если Стас решил меня продинамить? Я покосилась на курилку.

Парень стоял в двух шагах от компании мои однокурсников. Расслаблено, с сигаретой в одной руке и рюкзаком камуфляжной расцветки на сгибе другой. Растрепанная челка небрежно падала на лицо.

Я робко подошла к Стасу. Он поднял глаза на меня и со словом “Привет” протянул руку. Выдавив из себя подобие приветствия, я отдала ему сумку. Отвернулась, прикрывая нос рукой.

– Блин, точно, извини. – Стас затушил сигарету и, взяв меня за руку, повел прочь. – Ты не голодная?

Я помотала головой.

– Катя, я помню, что ты умеешь разговаривать, – улыбнулся он. – Так что давай, подавай голос.

– Хорошо, перейду от невербального общения к вербальному, – согласилась я.

– Чего?

– Буду разговаривать, – перевела я. – Извини, меня после учебы иногда клинит в сторону канцеляризма.

– Ничего, зато умных слов от тебя нахватаюсь. Может, тоже в универ поступлю.

– А почему ты в ПТУ пошел? – затронула я неудобную тему.

– В школе совсем тухло было, а с девятью классами образования хрен куда берут. Машины чинить мне нравится больше, чем зубрить эти… логарифмы.

– Ясно.

– Теперь твоя очередь.

– В смысле? – не поняла я.

– Почему ты на журфак пошла?

– Вообще я поступала в театральное, но меня не взяли. Ни в одно государственное ВТУ.

– Куда?

– Высшее театральное училище, – перевела я. – В общем, не поступила, подала документы в литинститут. Но там, как выяснилось, раньше закончился прием, и я опоздала. Пришлось идти на журфак. Можно вопрос? – решилась я наконец.

– Задавай. – Стас полез в карман, но покосился на меня и вытащил руку обратно.

– Откуда у тебя ссадина на виске? – выдала я, глядя в землю.

– В темноте на угол налетел.

– И отомстил?

– Так, что ты еще заметила? – Он остановился и развернулся ко мне.

Я молча взяла кисть парня и легко коснулась указательным пальцем сбитых костяшек.

– Со злости долбанул по стене, – улыбнулся Стас.

– Обеими руками?

– Да. А что?

– Ничего, извини, – смутилась я. – Опять меня проводишь до дома?

– Разумеется. Но сначала хотел с тобой погулять.

– Только недолго, – попросила я. – Холодно.

Мы зашли в метро.

– Предлагаю прогуляться рядом с твоим домом, там есть один хороший парк, – предложил Стас.

– Хорошо.

Еще там гаражи отличные, ага.

Я привычно полезла за наушниками, но тут же отдернула руку. Это было бы как-то невежливо.

– Музыку будешь слушать? – спросил Стас, доставая телефон. – Или поговорим?

– Какую? – задала я вопрос.

– Хорошую, не волнуйся.

– Давай, – я протянула руку за вторым наушником.

Rammstein. Ну да, хорошая музыка. Еще бы я слова понимала…

На выходе из метро парень открыл передо мной дверь, пропуская. Я смутилась. Сумку мою таскает, двери открывает. Диме бы такие качества…

Стоп, все, я не думаю об этом уроде!