– Рэян? – обратился я к одарённой. Та, улыбнувшись, тут же использовала магию воздуха, и весь наш небольшой багаж, за исключением сундучка с искрами и артефактами, плавно приподнялся в воздух и поплыл в направлении портального окна. Следом то же самое проделала Ирис со своим багажом. Через пару минут на палубе из пассажиров остались лишь я, и воины Тароса, которые не собирались сходить на остров.

– Что ж, неофит Фаерус, мастер Лис уже закончил оценку, давайте подведём итог. – стражник жестом пригласил меня к сундучку. – Мастер, озвучте общее количество в средних искрах, и отдельно – десять процентов, которые отойдут магистрату.

– Сто восемьдесят шесть искр среднего достоинства, мастер Грон. Итого в магистрат отходит восемнадцать средних, и шесть малых искр.

– Хм. Восемнадцать с половиной, на четверых одарённых, итого по четыре с половиной. Поздравляю вас, неофит Фаерус, вы и ваши спутницы только что стали претендентами на гражданство третьей ступени. А это значит, для вас открыты куда большие возможности, чем для других беженцев. Пожалуй, я лично берусь сопроводить вас в соответствующее учреждение. Разумеется, за малое вознаграждение. – и мастер Грон хитро подмигнул мне. – Уже к утру вы станете полноценными гражданами Марраана. Опять же, если вы согласны принять мою, хм, помощь.

– Согласен. – кивнул я. – Только попрощаюсь с друзьями.

Подойдя к таросцам, я поклонился им. Чувствовал, что какие‑то слова будут излишне, но всё же произнёс:

– Среди воинов Тароса есть мой друг, который мне стал братом. Раньше его звали Джек Галл. Если встретите, передайте, что мы живы и у нас всё хорошо.

– Послушник Фаерус, я услышала тебя. Береги сестру больше своей жизни! Ещё увидимся. – и все трое, изобразив лёгкий кивок головой, мгновенно потеряли ко мне интерес.

Сундучёк с искрами и артефактами пришлось тащить на плече. Весил он килограмм пятнадцать, но это была приятная тяжесть. К тому же, едва мы с мастером Гроном и остальными стражниками прошли через портал, Джо тут же забрал у меня драгоценную ношу. Явно вживался в роль слуги.

Грон не собирался провожать нас пешком, а вызвал довольно большой самоходный экипаж, управляемый одарённым. На нём мы довольно быстро и без приключений добрались до административного здания. Увы, по пути даже не успели как следует рассмотреть архитектуру и прочие достопримечательности, столь быстро двигалось магическое такси.

Зато магистратум смогли рассмотреть во всей красе. Монументальное здание больше бы подошло какой‑нибудь неприступной цитадели, а не административному комплексу. Высоченные стены, казалось, состояли из сплошного чёрного гранита, а распахнутые настеж створки врат были толщиной в четыре метра, не меньше. Я представил, какую силу нужно, чтобы сдвигуть эти гигантские плиты, и невольно восхитился силой неизвестного привратника.

За стеной, вместо ожидаемого замка или иных отдельно стоящих строений, сразу начинался коридор с множеством ответвлений. И потолок. Дьявол, да это зиккурат какой‑то!

– Подождите здесь пару минут. – произнёс мастер Грон, остановившись перед одной из множества дверей. – Я предупрежу дежурного.

– Ты смотри, везде эта проклятая коррупция. – проворчал Джо на родном языке, едва наш проводник скрылся за дверью. – С одной стороны, это облегчает жизнь, с другой… Впрочем, с другой я никогда не был.

А вот я был. До тринадцати лет, как минимум. Тяжёлое чувство – осознание собственной беспомощности. И сейчас я был готов зубами рвать, но занять в этом мире достойное место.

– Одарённые, проходите за мной. – произнёс мастер, распахнув перед нами дверь. – Слуга пусть возвращается к багажу и там ожидает вашего возвращения.

– Давай, Джон, присмотри за девочками. – помахал мне рукой капрал, и в сопровождении местного служки отправился назад, ко входу. Сундучёк с драгоценностями он держал подмышкой, и Грон проводил его печальным взглядом. Что ж, надеюсь нас не обкрадут здесь.

Короткий слабоосвещенный коридор, и мастер Грон стал впускать нас по одному в комнату. Первой пошла Ирис, вторым вызвался я. За мной должна была пойти Марика, а последней Рэян. Меня вызвали спустя пять минут, после того как за рыжеволосой закрылась дверь. Едва вошёл в небольшое помещение, сразу почувствовал присутствие силы. Перейдя на магическое зрение, увидел причину – небольшой алтарь в центре комнаты сиял, словно маленькое солнце.

– Одарённый, подойди к считывателю. – раздался справа усталый голос. Там, за письменным столом сидел пожилой человек, явно не любящий свою работу – уж больно недовольное лицо у него было. – Да, к этому каменному столбу в центре. Положи на него обе ладони и жди от меня дальнейших указаний.

Я так и поступил. Ждать пришлось не долго, минуты три, после чего у меня спросили имя, фамилию, возраст, а затем велели проходить в следующую комнату. Там встретил Ирис, сидящую на широкой деревянной лавке. Если ьы не магические светильники, я бы полумал, что нахожусь в приёмной администрации интерната. Всё так же простенько и бедно.

– Младший ученик Ирис Мун, пройдите в смотровую. – раздалось откуда‑то с потолка, и рыжая, как‑то разом съёжившись, поднялась со скамьи.

– Не бойся, здесь всем плевать, что за проблемы у тебя были на материке! – попытался я поддержать девушку.

– Всё равно страшно. – прошептала Ирис, и несмело двинулась к следующей двери. На последок, повернувшись ко мне лицом, она спросила: – Вы же не прогоните меня?

– Нет конечно! – заверил я девушку, хотя совершенно не понял, о чём она спрашивает.

Дверь закрылась, ненадолго оставив меня в одиночестве. Через пару минут в комнату ожидания вошла Марика, а затем и Рэян. Мы успели обсудить происходящее, прежде чем сверху раздалось:

– Неофит Джон Фаерус, пройдите в смотровую.

Внутри смотровой – небольшой квадратной комнаты, было сумрачно, но это только при обычном зрении. А так помещение было переполнено неизвестной мне силой.

– Разденьтесь и встаньте в центр комнаты. – вновь прозвучал голос сверху. Я выполнил приказ, и замер, ожидая далнейших распоряжений.

– Одевайтесь и проходите в следующее помещение. – вновь прозвучал голос, и я прспешил выполнить его приказ. Да, именно приказ.

За очередной дверью меня ждал человек, сидящий за столом и что‑то сосредоточенно пишущий на небольшом блокноте странного вида ручкой. Жестом указав мне на свободный стул, он продолжил свою работу.

– Мастер, жетон гражданина Фаерус готов. – раздалось сверху, затем прозвучал мелодичный звон, и прямо из воздуха на столешнице появилась золотая пластина, сантиметров семь длиной, и четыре – шириной. Чиновник, до этого ни на что не реагировавший, замер. Затем отодвинул блокнот и, взяв жетон, поднялтеготна уровень глаз.

– Хм. Неофит, основное сосредоточие – Огонь, обьём в четыре средних единицы, второе сосредоточие – Пространство, обьём в одну среднюю единицу. Остаточные следы магии Разума в ауре. – уставившись колючим взглядом мне в переносицу, мастер добавил: – Потенциальный магистр Огня. Парень, ты откуда свалился на мою голову? Я ж теперь только к завтрашнему вечеру домой попаду. К тому же у меня нет золотых артефактных цепочек, их вообще не делают. Впрочем, подожди, есть у меня решение.

Поднявшись из‑за стола, он прошёл к шкафу, стоящему у стены, провёл ладонью по крайней слева дверце, и та распахнулась. Пошарив на полках, мастер взял что‑то и, закрыв, вернулся к столу.

– Неофит, предупреждаю сразу. Если тебя заберут в тайную канцелярию, а ты идеально подходишь под их запросы, то ты мне будешь должен. – в руках у чиновника была шкатулка, из которой он достал цепочку из черного, с синевой, металла. Ловко продев её через отверстие в уголке пластины, он приказал: – Встань, новый гражданин государства Свободных одарённых!

Я поднялся. Мастер, обогнув стол, надел мне цепочку на шею, и отшагнул назад, жестом указывая, мол, возьми в руку. Едва я прикоснулся к пластине, пальцы ударило разрядом тока.

– Ну что ж, гражданин четвёртой ступени, Джон Фаерус, можете проходить в комнату просвещения. Это сразу за дверью, направо. Как только ваши спутники присоединятся, вам расскажут о наших законах и негласных правилах. Так же можете посетить трапезную, там сегодня подают замечательных устриц.