– Тебе виднее, – сказал Кир.

– Это ты меня оскорбить пытаешься? – Антон неожиданно для Кира спокойно воспринял колкость. – На твоём месте нужно сидеть и слушать, что умные люди говорят…

– Ребята, – вмешалась в разговор Света, – давайте вы не будете спорить и лишний негатив вносить? Если будет нужно, Кирилл пройдётся по дворам посёлка. А мы в лес или на болото. Повторюсь, главное не терять времени.

Антон одобрительно кивнул:

– Здравая мысль.

Как только автомобиль остановился у дома бабушки Кристины, все поспешили выбраться из салона на свежий воздух: Кристина принялась звонить ответственному за поиски сестры, Света потягивалась, Маша ковырялась в телефоне, а Антон разминал ноги какими-то чудными упражнениями. Ну а Кир смотрел свои «мультики»: девочки поблизости не было, зато смерть гуляла в самом конце длинной улицы, где на окраине находилось несколько заброшенных домов, густо заросших зеленью. Типичная смерть, с косой и в чёрном капюшоне, под который Киру заглядывать совершенно не хотелось.

Что самое плохое – ни одного позитивного видения у Кира за последние дни не было. Среди позитивных явлений числилась безумно сексуальная блондинка с хорошими формами и пепельно-белыми, длинными, до попы, волосами, а также забавный пузатый мужичёк, который просто стоит и смотрит с грустью в даль. Если первое явление было совершенно бессмысленным по своему назначению, то пузатый мужичёк иногда подсказывал правильный выбор.

Видя замешательство Кира, Антон поспешил его подколоть:

– Что, боишься?

– Ты тоже это видишь? – с робкой надеждой спросил Кир.

Иногда ему казалось, что обычные люди в некоторых ситуациях тоже могут видеть его галлюцинации, но это было не так.

– Конечно, вижу, – сказал Антон, не зная сути вопроса Кира. – Побелел весь, трясёшься.

Кир отвернулся от смерти, встав к ней спиной. Данное действие требовало некоторой доли отваги, ведь не всегда можно просто так повернуться спиной к смерти.

После этого манёвра взгляд Кира упал на пацанов и девчонок, сидящих на брёвнах около одного из домов.

– Пойдём у местных поспрашиваем, что да как? – предложил Кир.

В это самое время Кристина закончила разговор по телефону.

– Старший спасатель сказал, что нужно ещё пройтись через березняк и обойти болото…

– Время зря не теряй, – строго сказал Антон Киру.

– Сейчас, я ненадолго, – сказал Кир, направляясь к компании ребятишек.

Ему очень не хотелось даже поворачиваться в сторону гулявшей на том конце улицы смерти.

– Ребята, – обратился он к толпе школьников, – вы где последний раз Веронику видели?

– Вчера утром в магазине мы её последний раз видели, – ответил за всех самый старший из компании парень. – Мы об этом уже всем рассказали.

– Не знаете, где её искать? – продолжил допрос Кир.

– Известно где, – усмехнулся парень. – Либо лес, либо болото. В деревне потеряться невозможно…

Кира такой ответ не устроил. Косясь в противоположную сторону, он снова спросил:

– Может быть, у вас тут есть мутные личности какие-нибудь?

– Не, даже алкаши тихие, – ответил парень.

– Прям как ангелы, – задумчиво сказал Кир.

– Её забрал косильщик, – сказала маленькая девочка, лет пяти-семи.

Киру даже на мгновение показалось, что это та девочка из его видений, но нет. Это была обычная земная девочка, не галлюцинация.

– Какой косильщик? – заинтересовался Кир.

– Чепуху не мели, мелкая, – сказал главный пацан. – Ерунда это всё про косильщика.

Но Кир заинтересовался:

– Расскажи подробнее…

Девочка только было открыла рот, как пацан, ненамного её старше, вклинился в беседу:

– Косильщик косит траву на окраине деревни, когда никто не видит. Ещё он ворует детей, но его никто, кроме Вероники и Аськи, не видел…

– Врут они, не видели они ничего! – сказал кто-то из ребят постарше.

– Нет никакого косильщика, – сказал главный пацан.

– А где Аська? Она её подруга? – спросил Кир.

– Подруга. Она сегодня дома сидит, её родители больше не выпускают, – сказала младшая девочка.

Кир только хотел спросить о том, где найти Аську, как его окрикнул Антон:

– Мы уходим в лес, а ты долго будешь там ерундой заниматься?

– Кристина, ты знаешь подругу Вероники, Аську? – обратился к Кристине Кир, не обращая внимания на Антона.

– Знаю, тут недалеко живёт, – сказала Кристина.

– Хочу с ней поговорить, – сказал Кир, покинув компанию ребятишек. – Тут какая-то легенда про косильщика есть…

– Что за чушь! – вмешался Антон.

Но Кир упрямо не обращал на него внимания, и его тон был неожиданно даже для него твёрдым:

– Я вас догоню, только разыщу Аську.

Конечно, можно было пройти в конец улицы и разузнать, что смерть забыла в этих краях, но галлюцинации далеко не всегда были связаны с реальностью. Да и страх атаковал Кира, а полноценная паническая атака была сейчас крайне нежелательна. Но Кир чувствовал, что паника подступала – скоро вечер, а он ещё даже не опохмелился. Пришлось закурить…

– Я провожу тебя до дома Аси, – сказала Кристина.

– Крис, но нам совсем в другую сторону, – сказал Антон.

– Да, Кристин, только ерундой занимаемся, – сказала Света. – Эту Асю уже, наверное, расспросили перед поисками…

– А я считаю, что могли спросить не всё! – неожиданно вступилась за Кира Маша.

На противовес голосов Антон отреагировал нервно:

– То есть, вы собираетесь заниматься фигнёй?

Ему ответила только Света:

– Пойдём, не думаю что это займёт много времени…

– Ладно, – неожиданно быстро успокоился Антон. – Доедем на машине?

– Дойдём, – сказала Кристина. – Тут недалеко.

Они шли по разбитому асфальту широкой улицы, которая раскинулась зеленью плодовых деревьев и разнообразных фасадов домов. Потом свернули на незаасфальтированную дорогу. Яркое солнце слепило глаза пятерых путников, шествие которых сопровождалось любопытными взглядами дачников и местных жителей. Волна слухов о пропаже ребёнка дошла до каждого дома, и ожидание новых вестей волновало людей не меньше, чем собственные проблемы.

Пока они шли, дискомфорт от этого места у Кира только усилился. Невнятные образы начали всплывать тут и там, не давая сконцентрироваться на успокаивающих сознание мыслях, в которых он как раз довольно таки часто представлял себя где-нибудь на природе, в сельской местности, где размеренная жизнь льётся будто весенний ручей со склона одинокого холма – неторопливо, но целеустремлённо. Где тихо, спокойно, и нет никаких видений. Но вот Кир попал в подобие своего видения, вполне типичную сельскую местность, но лучше от этого не стало.

А видения всё кружились на дистанции десяти шагов, таились за деревянными заборами, прятались у столбов и деревьев, ожидали под припаркованными автомобилями, выглядывали из колодцев. Невнятные очертания чего-то мало похожего на людей. И венцом этих образов была ожидающая в конце улицы смерть. Несмотря на яркость дня и жару, она была чернее ночи и холоднее того прорубя, в который Кир когда-то окунулся на Крещение. В те давние, благополучные времена, когда сознание Кирилла ещё не превратилось в постоянную пограничность реальности с потусторонними существами, которые, к сожалению, были видны были только ему.

– Вот дом Аси, – сказала Кристина. – У неё очень строгие родители. Со стороны кажется, что они очень злые и грубые люди. Но я помню, что они не всегда такими были…

– На это есть причина? – спросил Кир, доставая из пачки очередную сигарету, которых оставалось не так много.

– Дай мне тоже, – попросила Кристина.

Кир не отказал, и, вручив девушке сигарету, ловко её поджог, наблюдая за тем, как у Кристины трясутся руки. Они затянулись синхронно.

– Это что ещё такое? – недовольно сказал Антон, увидев, что его девушка закурила.

До этого его внимание было приковано к тому, как Маша, одетая в обтягивающие джинсы, рвала ромашки. Света попыталась составить ей компанию, но весь интерес её закончился лишь на одном цветке, который она методично лишала лепестков.