Аркас оглянулся в сторону ребят. Джус разводил руками, Стак кивал головой, а Эрия громко сказала:

– Аркас, решение за тобой. Мы можем уйти, я не могу подвергать тебя такой опасности.

Но затем парень перевел взгляд на измученных людей, которых они вывели из подвала: на их лицах читались страх, обреченность и потерянность. Те же чувства он сам ощущал в детстве, когда лишился родителей и остался один в этом огромном мире. Но ему помогли добрые люди, поэтому он решил, что уйдет отсюда только вместе с узниками или же не уйдет вовсе. Другого пути нет. Мысль о том, что он все делает правильно, прибавила парню сил. Его глаза сверкнули ярко-голубым светом, он был уверен в своем решении.

– Значит так, Каром, знаешь, как все будет? Я заставлю тебя сдаться или убью. Потом твой брат наконец возьмет себя в руки и станет распоряжаться в этом доме. Здесь больше никогда не будут торговать людьми или заниматься подобными грязными делами, а мы все уйдем отсюда и никогда больше не вернемся, – твердо заявил Аркас.

– Значит, приготовься умереть, – ответил Каром.

Они встали в боевые стойки и приготовились к нападению. Каром и Аркас смотрели друг другу в глаза, а через мгновение оба ринулись с места с бешеной скоростью. В один миг глаза Аркаса будто загорелись ярким синим светом, как и клинок его меча, который только усилил свое свечение, что помешало Карому безошибочно провести атаку. Аркас не дал ему спуску и нанес противнику глубокую рану в районе правого плеча. Каром опустился на одно колено, выронив меч, а на пол начали падать тяжелые капли алой крови.

– Все кончено, Каром, мы уходим…

К Карому подбежал Дирам и, зажав его рану своей рукой, произнес:

– Каром, прошу тебя, пусть они спокойно уйдут. Мы поговорим с тобой как братья, хотя бы раз в жизни, и все решим. Я останусь с тобой, и мы прекратим все это насилие, начнем новую жизнь.

Каром тяжело дышал и истекал кровью.

– Нет, брат, прости, я не могу позволить им уйти. Я прикажу их всех убить.

Каром уже хотел отдать распоряжение, но Дирам прервал его, достав из-за пояса блестящий кинжал и вонзив его своему брату в грудь со словами:

– И ты меня прости, я не могу этого допустить.

Дирам последний раз взглянул в глаза своему брату, прежде чем они навеки застыли на его лице. Слезы падали на бездыханное тело.

Эрия, заплакав, прижалась к Аркасу, а он с огромной печалью смотрел на умершего.

– Прошу вас, уходите, – промолвил сквозь слезы Дирам. – Пропустите их!

Охранники переглянулись, но расступились, позволив компании и узникам выйти из зала. Как только все оказались на свободе, многие принялись благодарить Аркаса и спешить покинуть злополучное место, но были и те, кто никуда не торопился, а просто присел на лестницу, ведущую в особняк.

– Почему вы не уходите? Вы теперь свободны, – спросила Эрия у одного из бывших пленников.

– Мне некуда идти, – ответил человек. – У меня нет ни дома, ни семьи, я живу на улице. Не беспокойтесь за меня, я вам благодарен.

Аркас и Эрия обменялись печальными взглядами – они знали, что ничего не могут с этим поделать.

Пришло время отправляться в обратный путь. Эрия достаточно хорошо знала город, поэтому они довольно быстро добрались до корабля. Поднявшись на космическое судно, друзья решили немного отдохнуть и переночевать на земле, а утром подумать, куда следовать дальше.

Эрия отыскала Аркаса в его каюте. Парень сидел на кровати, задумавшись.

– Мы все сделали правильно. Это нужно было прекратить, ты ведь понимаешь? Как твои раны?

– Это всего лишь царапины, – отмахнулся Аркас. – Если мы все сделали правильно, тогда почему мне так тяжело на душе? Может, Каром был прав, и некоторым из этих людей действительно было бы лучше оставаться в заключении?

– Послушай, Аркас, большинство пленников вернулись в свои дома. А те, что остались сидеть у особняка… Каждый сам решает, какую жизнь ему вести. Это право неприкосновенно, его никто не должен отнимать.

– Наверное, ты права. Теперь, я думаю, нам всем нужно отдохнуть. Доброй ночи, Эрия!

– Доброй ночи, Аркас! Спасибо тебе, ты рисковал жизнью ради всех нас! Ты поступил правильно, помни это.

«Аркас… Мы ждем… Мы поможем тебе…»

Команда проснулась ближе к обеду. Все собрались в центральной части корабля, не было лишь Аркаса. Ребята хотели обсудить, куда держать курс. Эрия, не обнаружив Аркаса, направилась к нему в каюту. То, что она увидела, ее испугало: парень лежал на постелив горячке, а те небольшие порезы, что нанес ему Каром, начали чернеть и разъедать кожу. Эрия крикнула, чтобы ребята поспешили на помощь.

– Дружище, как ты себя чувствуешь? – Первым в каюту забежал Стак. – Вид у тебя, конечно, паршивый.

– Спасибо, Стак, твоя поддержка не знает границ, – с тяжелым вздохом ответил Аркас. – Раны сильно болят, а еще меня трясет и тошнит, не знаю даже, почему.

– Похоже, лезвие было отравлено. Раны сильно загноились за такой короткий срок, – произнесла Эрия. – Это значит лишь одно – яд парагвы. И хотя его уже давно не используют, но, видимо, Каром не брезговал его применять.

– Что еще за парагва? Что это значит? – воскликнул Стак.

– Это значит, что у нас чертовски мало времени. Хуже всего то, что вылечить человека, который был отравлен ядом этого редкого растения, практически невозможно, – объяснил Джус.

– И что теперь будем делать?! – запаниковал Стак. – Может, вернемся к Дираму и попросим помощи? Если они используют этот яд, значит, у них есть противоядие?

– Во-первых, Дираму сейчас явно не до нас, – возразила Эрия. – Во-вторых, не думаю, что он вообще что-то знает про этот яд.

– Я знаю, где мне могут помочь, – вмешался Аркас, – мне нужно к мирконам.

– К мирконам? – удивился Стак. – Ты, видимо, совсем плох, раз забыл, что их уже больше десяти лет никто не видел. Поговаривали, они спрятались где-то на Аккаре после того, как на них напали варлорды и почти всех уничтожили.

– Да, сейчас на Аккаре базы варлордов, – подтвердил Джус. – Но даже если мирконы и уцелели, то как мы их найдем?

– Мирконы могли вылечить любую болезнь, – добавила Эрия. – Если мы сможем их отыскать, они наверняка нам помогут.

– Это прозвучит безумно, – проговорил Аркас, – но иногда я слышу голоса в моей голове. Я не знаю, как это объяснить, но началось все не так давно. А сегодня мне снился огромный водопад, и за ним как будто бы что-то скрывалось. Какой-то проход. Я слышал голоса, что звали меня туда. Водопад из моего сна, скорее всего, Плегон, тот, что находится на Аккаре.

– Ну все, у тебя точно крыша потекла. Наверное, это реакция на яд и просто галлюцинации, – пробормотал Стак.

– Подожди, Стак, – махнул рукой Джус. – Что бы это ни было, похоже, что у нас все равно нет другого выхода: или мы найдем мирконов и они нам помогут, или Аркас сыграет в ящик.

– Согласна, не будем терять время, – встрепенулась Эрия. – Джус, навигация по планете Аккара работает? На сколько я знаю, путь до нее не займет много времени?

– Конечно! Единственное, что в моем корабле современное, так это как раз навигация. Главное, войти в гиперпространство. Летим к Плегону!

– Что ж, ребята, отправляемся в путь и надеемся на чудо, – проговорила Эрия.

Корабль взлетел и быстро набрал нужную высоту, затем помчался по заданному курсу. Все это время Эрия находилась в каюте Аркаса и не отходила от него. Они разговаривали, и было видно, что они не равнодушны друг к другу. Джус и Стак сидели в кабине управления кораблем.

– Скажи мне, Джус, – начал Стак, – как ты думаешь, мы действительно что-то найдем на Аккаре?

– Честно говоря, я не совсем уверен в нашем успехе, – ответил Джус, – но ради Аркаса я готов на все. Он столько раз вытаскивал меня из дерьма… Да и тебя тоже, если ты не забыл, конечно.