Он прошёл две улицы и направился к центру города. Ему очень хотелось посмотреть на купеческие ряды. Перелазы — городок старинный, построен ещё при Екатерине Второй. Денис провёл тут уже несколько дней, но видел эти торговые постройки лишь издали, мельком. Не до отдыха было, но теперь он твёрдо решил прогуляться. Пусть этот алкаш развлекается, а он тоже немного развлечётся. Тем более в центре города и народу должно быть больше, можно походить по магазинам в этих купеческих рядах, подслушать, подглядеть, выспросить про таинственного водителя.

То что водитель был хорошим парнем, Денис не сомневался. Не мог он быть проходимцем и кидалой, как утверждал Валера. Валера — сам негодяй и всех по своей мерке мерит. Это с его точки зрения: все люди плохие и думают только о себе. А ведь это неправда. Все люди хорошие. Особенно перед новым годом. Просто, многие сами про себя не знают.

Денис миновал небольшую площадь где в центре стоял памятник какому-то известному деятелю. Подойти бы посмотреть, что на табличке написано? Но в сущности — какая разница? Наверняка местный и никому не известный поэт. Такие памятники можно встретить в любом провинциальном городе. Если не Ленин то обязательно поэт, в крайнем случае писатель. Автомобилей мало. Все тебе уступают. Стоит только подойти к пешеходному переходу и иди себе спокойненько. Никто не бибикнет. Никто не попытается наехать и обругать по матери, потому что из-за тебя подлеца важные люди никуда не успевают. Денис так и шёл под тихий успокаивающий шелест снегопада. Любовался. А вот на центральной площади, он немного удивился не обнаружив там стоявшую ещё вчера высокую праздничную ёлку. Пропало дерево.

Он посмотрел налево: там стояло здание дома культуры украшенное новогодними гирляндами и плакатами. Посмотрел направо: гостиница, городская администрация, здание суда, кинотеатр. Ёлки нигде нет. Только ледяная горка для малышни да два снеговика размалеванные яркими красками. Денис пригляделся к одной молодой мамаше прогуливающейся на площади неподалеку с детской коляской.

— Здравствуйте. А не подскажите, тут, вчера, вроде бы ель стояла?

— Здрасьте. Стояла, точно. Вчера вечером увезли её, — отозвалась женщина.

— Слава богу! Я уж подумал, украли.

— Знаете…Да уж лучше бы её действительно украли, — неопределённо ответила та и кивнув ему в знак прощания покатила коляску дальше.

Денис не очень понял, что она имела в виду и пригляделся было к её крёстной силе, но и от охранителей не смог добиться ничего внятного. Призрачные предки, тихо бубня, вились вокруг молодой женщины и больше походили на рваные лохмотья чем на людей.

«Опаньки! — ошеломлённо подумал Денис. — А что же с крёстными-то происходит? Снова аномалии?»

Тогда он начал приглядываться ко всем прохожим, а потом даже прогулялся до соседней улицы. Хмм. Чем дальше от площади, тем нормальнее становилась крёстная сила. Речь призраков следовавших за своими подопечными становилась внятной, проявлялись человеческие черты. Денис вернулся на площадь. Покружил по ней, обошёл дом культуры и заглянул в здание администрации. У всех проверенных им людей крёстная сила вела себя аномально. Что же это такое и если на площади эпицентр, то где же тогда границы аномалии? Денис призадумался и забыв о приказе Валеры начал методично обходить все окрестные улицы.

———

— Помогите мне великий чародей и экстрасенс! Я столько о вас слышала! Все сезоны битвы экстрасенсов…

— Гражданка спокойнее! Гражданка — сидеть! Чё вы на меня напираете? Сядьте на стул! — отбивался от Валериан Бульбулькин от яростной пылкой женщины необъятных размеров.

— Да я это…Я к вам мужа привела…Вот! — женщина вытолкнула вперёд хлипкого тщедушного мужичонку.

Валерий Васильевич скосил на него глаза и отскочил к кровати, так, чтобы между ним и посетителями было достаточно свободного места.

— Пьёт, понимаете? Пьёт как скотина последняя! — начала картинно заламывать руки дама. — Чихнуть не успею! Он всё! Уже пьяный! Деньги отбираю — друзья поют. Дома запираю, прихожу, а он в дугу. Все уже средства перепробовала. Лекарства, кодирование, к батюшке водила, на вас одного надежда!

— Кхе-кхм. Я вас понял. За пять тысяч рублей — закодирую, — предложил Валера.

— Всего-то? Вот, держите деньги! — женщина с готовностью протянула экстрасенсу пять зелёных бумажек.

— За дверь выйдите. Дело интимное.

— Хорошо, хорошо! Ухожу…На вас одна надежда…

Напористая женщина кивая скрылась за дверью.

Валера посмотрел на жертву. Мужичонка стоял ни жив ни мёртв, низко опустив голову.

— Сядьте на стул. Расслабьтесь. Чувствуйте себя комфортно, как у врача, — попросил он.

— Зачем. Делайте ваши пассы, читайте молитвы. Я, один хрен, пил и пить буду! — угрюмо ответил пациент.

— Ой, зря. Я же тебе сказал Антон Петрович, расслабьтесь. Виски будешь? Коньяк, извини, закончился, — Валера пошарил в своих сумках и достал бутылку. Лично разлил по двум стаканам и выжидательно посмотрел на мужика.

— Выпью, а потом пить не смогу? Это уловка? И откуда вы меня знаете? Жена сказала? — Антон Петрович недоверчиво посмотрел на угощение, но всё-таки сел на предложенный стул.

— Давай на ты, Антоха? Валериан Бульбулькин, тебя просто так, кодировать не собирается. Это же твои пять тысяч? С твоей зарплаты? Я всё про тебя знаю и даже знаю — почему ты пьёшь.

В подтверждении своих слов Валера мотнул головой в сторону двери.

— Жену ведь боишься свою.

Антон Петрович судорожно схватил стакан и одним махом опрокинул в себя его содержимое.

— Могу устроить, не только кодирование от пьянства, — доверительно поведал Валера, — но ещё и исполнить твою заветную мечту. Ты должен её только озвучить вслух.

— Мечту? Ты о чём?

— А это я сейчас не с тобой обсуждаю, а с твоими ангелами-хранителями. Крёстные согласны?

Стоявшие позади Антона Петровича призраки молча переглянулись.

— Я объясню всем присутствующим. Если вы не возражаете? — ухмыльнулся Валера.

Он подлил виски в пустой стакан и предложил выпить ещё раз. В этот раз они выпили оба.

— Расклад такой, — выдохнул Валериан Бульбулькин. — Я должен работать честно и будьте уверены, после моей кодировки, ваш подопечный Антон Петрович будет падать в обморок только лишь при одном упоминании алкоголя. Однако, честность подразумевает некую справедливость, всё должно пребывать в равновесии. Есть причины и есть следствия. Если жена Антона Петровича лишает его алкоголя, значит сам пострадавший имеет право лишить свою супругу другой вредной привычки.

— Справедливо, — подтвердили крёстные.

— Так вот. Уважаемый Антоха, я закодирую тебя всего на год, но кроме того, я могу закодировать твою жену от обжорства и она сама с удовольствием и энтузиазмом сядет не только на диету, но ещё на все спортивные снаряды и тренажеры. И это обойдётся тебе всего… Ещё в две тысячи.

— Правда? Действительно можешь? — обрадовался мужичонка, но тут же погрустнел. — Не выйдет. Она все деньги у меня выгребла.

— Секундочку.

Валера быстренько провёл переговоры с крёстной силой и убедил их отработать натурой. Валенки же надо кому-то искать? А лишняя помощь от призраков — никогда не лишняя.

Потом, они выпили ещё по одной. Бульбулькин закодировал Антона Петровича, а затем и его супругу.

— Большое вам человеческое спасибо! Так значит, я всегда обожала диету № 5, а я и не знала. Вы мне просто глаза открыли, маэстро! — горячо благодарила Валеру радостная женщина.

— А ещё прогулки на свежем воздухе и лыжи. Очень рекомендую, в это время года, они вам особенно нравятся. Всего хорошего, — кланялся ей Бульбулькин. Едва счастливая супружеская пара удалилась, как он попросил заходить следующего. Вернее следующую.

Вслед за приятной симпатичной женщиной средних лет в номер протиснулась древняя призрачная бабка.

«Матёрая крёстная сила, — подумал Валера едва взглянув на неё. — С такой будет сложно».

Но он ошибся. Бабка оказалась презабавнейшим фруктом и сразу же заняла сторону Бульбулькина, хотя и на свой манер.