«Первое впечатление нередко бывает обманчивым» — так гласит народная мудрость. Улита с уверенностью может поспорить с этим утверждением.

Рыжая девочка, чей курс она курирует, при близком рассмотрении кажется ещё более несуразной, чем по слухам, доходящим до Улиты. «Неудивительно, что это недоразумение виновато в смерти Горангеля», — неприязненно думает она, даже не пытаясь скрыть свои мысли. Пусть девчонка знает, что от неё ей ждать поблажек и любезностей не придётся. Пусть хотя бы так, но она отомстит ей за смерть своего друга; отомстит за все пролитые Лидией слёзы; отомстит за ту боль, что они до сих пор испытывают, вспоминая Горангеля. Горангеля, которого больше нет.

Улита снова возвращает взгляд на Милу, и неприязнь внутри неё усиливается ещё сильнее. И достигает своего апогея, когда она замечает, какой камень находится в магическом перстне девчонки. Улите как магу с врождённым даром заклинателя не составляет особого труда сходу узнать его.

«Это несправедливо! — с праведным негодованием думает Улита. — Это какое-то недоразумение… Она не заслуживает такого магического проводника!». Заклинатели, однако, решают совсем иначе, и всё, что остаётся, смириться и принять их выбор. Но Улита не хочет делать этого.

Для неё Мила — та, кто забрала Горангеля, та, по чьей вине он погиб. И ничто и никто никогда не сможет пошатнуть её стойкое убеждение в этом. Ничто и никогда.

«Никогда не говори «никогда» — гласит ещё одна народная мудрость, но Улита игнорирует её. Она упряма и стойка в своих решениях — никому не под силу сломать её принципы и заставить действовать против них. Улита не без основания гордится этим, однако…

«Не ошибаются только дураки» — говорит народ, и для Улиты это служит своеобразным утешением. Ошибаться всегда неприятно, а ошибаться в человеке — неприятней вдвойне. Чувство вины и смущение от несправедливой оценки и неоправданно негативного отношения неприятной горечью растекаются внутри, и глаза Улиты открываются.

Она по-новому смотрит на Милу, и видит перед собой не несуразное рыжее недоразумение, а человека, готового отдать себя всего за своих друзей. Она понимает, что ошибается и ошибается весьма существенно, и стоящая перед ней девочка не та, кем Улита считала её изначально. Она не та, кто забрала Горангеля; она и не та, кто виновата в его смерти, и Улита более чем уверена, что она напротив сделала всё для того, чтобы помочь ему. Однако… Улита прикрывает глаза, горько улыбаясь.

Карбункул Белого Единорога находит себе достойного владельца, а Улита с уверенностью может сказать, что первое впечатление действительно нередко оказывается обманчивым.

Она с готовностью признает это.

========== Рок (Даниил Кровин) ==========

Комментарий к Рок (Даниил Кровин)

Итс странных аллегорий и ассоциаций тайм!

Исходя из описания руны, решила сыграть на парадоксе человеческого восприятия. Насколько у каждого из нас могут отличаться понятия “хорошо - плохо” и к каким последствиям эти отличия в конечном счёте ведут.

Это карма, предопределение, судьба, неизбежность – это Рок, уготованный Богами. Это отсутствие вариантов, выхода, решимости, но также и важное событие, надежда на лучшую долю. Рок – это переход из одной формы в другую и абсолютно непредсказуемый исход. Непроявленный Дух, непознаваемая сущность, трансцендентное. То, что может быть только ощущаемо и не может быть описано словами. Рок является предопределённостью, которая существует в жизни каждого из нас. Причём речь тут не о том, что в жизни ничего нельзя изменить и ни на что невозможно влиять. Другая традиционная трактовка состоит в понимании того, что человеку необходимо максимально полно разобраться в законах, по которым ему следует жить. Потому что именно в границах этих законов ему предоставлена свобода действий и намерений.

«… Как ни странно, но Мила вполне понимала, какие чувства испытывал её прадед. Он ощущал себя обманутым. Возможно, ему в голову приходили мысли, что его жена даже не человек, что она, не исключено, приворожила его каким-нибудь колдовством, и всё это время он был лишь марионеткой в руках коварной ведьмы.

Даниил был под властью суеверий, обиды, уязвлённой гордыни — каким-то образом Мила знала это. Но при этом она не могла понять: как все эти мелочные чувства могли обернуться такой всепоглощающей ненавистью, какая родилась в душе её прадеда?!..»

Ярость поглощает его целиком. Холодным огнём тлеет в глазах; обжигает холодным огнём презрительной улыбки, кривящей губы на красивом лице. Ведьма, посмевшая приворожить его; ведьма, посмевшая посягнуть на его жизнь и разум; ведьма, решившая всё за него, ликующая, празднующая свою победу, упивающаяся своей властью. Ведьма.

Она пытается зачаровать его снова, но Даниил более не верит ей. В каждом её слове — ядовитая ложь, но Даниил теперь уже готов к ней. Теперь он знает и теперь он противостоит. Ведьма больше никогда не околдует его.

Определённо, она не ожидает, что её жертва сможет скинуть с себя её чары. Не ожидает, что она сможет освободиться, сможет противостоять. Лицо ведьмы искажается, а на лице Даниила — ликование. Его жизнь принадлежит лишь ему одному, и глупой ведьме никогда не свершить задуманного.

Ненависть пожирает его — кто она такая, что смеет возомнить себя вершительницей чужой судьбы? Кто все они такие, что считают людей, подобных ему, своими марионетками? Даниил бьёт кулаком по столу, и страшная мысль зреет в его голове.

Он отомстит. И он будет не один.

У них, у таких людей, как он, есть сила, есть власть. У них есть клокочущая в груди ярость и жгучая ненависть. Они вправе сами вершить свои судьбы, и нет никого, кто может управлять ими. У них есть свои методы борьбы, но самое главное — у них есть информация.

Таких, как его ведьма, много, они скрываются, действуют исподтишка, чтобы никто не узнал, чтобы никто не заподозрил. Колдуют, зачаровывают, лишают воли — они мнят себя богами, которым всё дозволено. Богами, по сравнению с которыми, они, простые люди, лишь жалкие, ни на что не способные ничтожества. Губы Даниила кривятся в презрительной усмешке.

Он докажет им, насколько сильно они ошибаются.

Они выходят на охоту, не зная жалости — колдовское семя должно быть уничтожено. Вырвано с корнем, чтобы больше никогда не прорастать. Чтобы больше никогда не сеять смуту. Потому что то, что принадлежит людям, должно принадлежать им. Колдунам нет места в этом мире. Колдунам нет места среди людей. И они, именно они, докажут это ненавистным магам.

Первые жертвы падают от его руки, и ведьмовская кровь проливается, знаменуя собой начало жестокой расправы. Первые капли превращаются в потоки, реки крови, что безудержным алым натиском смывают скверну. Что безудержным алым натиском сокрушают тьму, позволяя солнечным лучам снова ярко светить в мире людей. Вот только…

Кровь, почему-то, не приносит очищения и избавления. И на смену тьме снова приходит тьма.

========== Опора (Мантик Некропулос) ==========

Комментарий к Опора (Мантик Некропулос)

Столп Мира, основание Мироздания; она имеет и положительный и негативный аспект. В общем случае Опора отображает вертикаль энергораспределения. При этом движение по вертикали может происходить как вверх, так и вниз. Положительный аспект руны – движение вверх. Попытки человека двигаться вверх по Колу, черпать информацию от сил из Верхнего Мира основываются, по большей части, на чувствовании, на бессознательном восприятии. При этом человек получает энергетику, насыщается ею. И энергия эта для него позитивна и созидательна, ибо даже наказание, сошедшее на человека из Верхнего Мира, полезно для него. Отрицательный аспект – движение вниз, в Нижний Мир. Здесь хранится память о прошлых поколениях. Чтобы воспринять информацию отсюда, не нужно ни интуиции, ни повышенной чувствительности, потому что образы, приходящие к человеку из Нижнего Мира, привычны и конкретны. Однако для спуска в него нужно всякий раз отдавать определённое количество энергии. В Нижнем Мире понятия Добра и Зла расплывчаты, не имеют определённых взаимных границ, а также нестабильны и сиюминутны. Однако человек располагает свободной волей и от этого – способностью как созидать, так и разрушать.