Но пришлось все-таки спуститься с небес на землю и пойти на бал, поражать всех таким выбором партнера.

В большой зал Николь и Северус зашли вместе, как пара. На них сразу начали пялиться и перешептываться за спиной. Снейп не любил, когда к нему было приковано всеобщее внимание. Он еще помнил времена, когда сам был школьником. Ника только смущенно отводила глаза. Сплетен о своей личной жизни она наслушалась предостаточно, а теперь, получается, сама же пускала новую. Все внимание находящихся в зале теперь было приковано не к участникам и победителю Турнира Трех Волшебников, а к этой слизеринской паре, к наследнице Салазара и декану змеиного факультета.

К этим двоим тут же подбежала Минерва Макгонагалл.

- Ох, Николь, Северус! Рада видеть вас вместе. Девочка моя, красивое платье! Вы с Северусом так похожи… Верно говорят: муж и жена - одна сатана…

- Минерва! - Желчно проговорил Снейп, вкладывая в каждую букву всю свою злость на старого директора. Ладно ученики о них сплетничали, но она, мудрая женщина…

- Знаешь, мальчик мой, у нее ведь патронус как у тебя… - С этими словами Мак-кошка отошла от них, оставив удивленного зельевара в раздумьях.

Ника побыстрее отбежала подальше от мастера зелий, понимая, что он захочет услышать объяснение слов Макгонагалл. Лучше было оставить его одного, давая время для переваривания этой информации. Она смешалась с толпой, надеясь, что не сильно из нее выделяется.

В это время в зал зашли пары чемпионов турнира - Игорь Конт и Айрин Кюри решили пойти друг с другом, а Джеймс с улыбкой до ушей вел под руку Розу Уизли в очаровательном розовом платье. Увидев, что все в сборе, директор начала приветственную речь, говоря то, что обычно говорят в конце учебы: “Этот год был сложным, нам пришлось многое пройти, мы справились, и подобное бла-бла-бла…”. Наконец, заиграла музыка и две пары чемпионов вышли в центр зала.

Вскоре, к танцующим начали присоединяться преподаватели, а затем и ученики. Ника отыскала глазами Северуса и подошла к нему. Первый танец с мастером зелий она никак не могла пропустить. Снейп не стал расспрашивать девушку о патронусе, сейчас были дела и поважнее. Он взял ее за руку и повел к танцующим. Они закружились в медленном вальсе, черным пятном выделяясь среди пышности цветных юбок. Полы черной ткани, поблескивающие огоньками, плавно развевались, приподнимаясь и слегка путаясь вокруг ног девушки и ее спутника. Снейп поднял Нику за талию, кружа ее в воздухе. В этот момент она не думала ни о чем, для нее существовал только Северус, и никого больше.

После первого танца было еще несколько из тех, которые исполняются под плавную классическую музыку. Все из них слизеринская пара провела кружась по залу, вследствие чего порядком утомилась, и на более быстрые танцы уже не было сил. Они опустились около фуршета с напитками.

- Прекрасный вечер, не так ли, Мур?

- Мяу. Как я понимаю, вечер - единственный, кто удостоится сегодня комплимента от вас.

- Вы тоже сегодня прекрасно выглядите, как и всегда.

- А кто прекрасней, я или вечер?

Снейп не успел ответить на этот вопрос, так как к паре подошел Дин Винчестер. Северус и Ника встали.

- Ну привет, кошечка. Да, не ожидал я от тебя такого предательства. Я тебе шикарный букет, а ты все равно с ним. - Дин проговорил последнее слово с таким презрением, будто Снейп был самой мерзкой тварью в этом мире. Мастеру зелий этот тон, разумеется, не понравился. Он косо посмотрел на этого выскочку, который чем-то напоминал ему Поттера, но до скандала решил не доводить.

- Николь, уже поздно. Позвольте я провожу вас до ваших комнат. - Северус положил руки на плечи девушки. У нее по телу пробежали мурашки. Она убрала за спину неприкрытые руки, дабы не выдать себя и свои чувства.

- Что ты сказал?! Это моя Ника, и провожать ее тоже буду я! Усек?! - Дин почти что выкрикнул в лицо зельевару. А он так хотел не нарываться на скандал… Его взбесило то, что Винчестер называл девушку своей, хотя она таковой не являлась. Никто еще не смел разговаривать с ним в таком тоне.

Северус уже был готов к драке, да и Дин уже начал заносить кулак, но тут из толпы выбежал брат Дина. Он схватил парня в кольцо рук, не давая напасть и наделать глупостей. Северуса сдерживала Ника. Удивительно, как разная интонация может повлиять на восприятие… Сэм тороторил вспыльчивому брату: “Тише, тише, успокойся…”, но тот никак не желал униматься. А Николь подошла к Снейпу и шепнула ему в самое ухо “Тише…”. Всю злость с зельевара как ветром сдуло. Он уже не понимал, зачем связался с Винчестером. Приобняв девушку за талию, он пошел провожать ее до личных комнат.

Они стояли около развилки, направо был коридор и комната наследницы, налево - покои мастера зелий. Николь собралась было поворачивать к себе, но ее остановила рука Снейпа, крепко державшая ее за плечо.

- Николь, ответьте на один вопрос.

- Слушаю.

- Я никогда в жизни не поверю, что ваш патронус сам по себе изначально принимал форму лани, вашей крови больше свойственны змеи, а не их добыча. И, какое совпадение, моим патронусом тоже является лань. Скажите, почему?

- А то вы не знаете, почему у двух людей одинаковые патронусы… - Сказала Ника, опуская голову и избегая взгляда черных глаз. Вот такое оригинальное признание в любви получилось…

Решение пришло к Снейпу мгновенно. Он понимал, что когда-то давно он потерял Лили из-за своей нерешительности и боязни признаться в чувствах. Он не собирался совершать одну и ту же ошибку дважды. Услышав заветные слова и сделав правильный вывод, он подхватил девушку на руки, вжимаясь ей в губы страстным поцелуем, и понес налево, к себе в комнаты. Он упал вместе с ней на кровать, на долю секунды задержав взгляд на ее глазах, получая немое одобрение своих действий.

Эту ночь влюбленные провели, целиком и полностью отдаваясь друг другу.

Комментарий к Глава 30. Бал

А вот изображение платья, которое сейчас валяется около кровати мастера зелий:

https://wampi.ru/image/RhwOOUP

========== Глава 31. Древняя сила Земли ==========

Ника проснулась рано утром, не смотря на то, что обычно в выходные валялась до обеда. Воспоминания об этой ночи заставили ее зажмуриться от удовольствия. Она аккуратно повернула голову в сторону Северуса, стараясь не шуршать. Судя по мерно вздымающейся груди, он спал. Девушка тихо отвернулась и села на кровати, свесив ноги. Она почувствовала под ними ткань, которая оказалась ее платьем, небрежно сброшенным вниз и лежавшим теперь на полу бесформенной кучей.

Николь подняла платье с пола и начала шарить руками под одеялом, ища остальные предметы гардероба. Странно выходить из личных покоев своего профессора утром и в таком виде, но выходить голой было бы еще страннее. Она максимально тихо начала одеваться. Потом, оглядев себя, девушка тяжело вздохнула. Одежда была настолько помята, что казалось, что бывшая слизеринка шла в целлофановом пакете, который по неосторожности уронили в краску. По голове как будто прошлись электровеником. Взяв каблуки в руки и с тоской взглянув на Северуса, девушка тихо на пальцах пошла к выходу.

— Куда собралась? — Послышался у нее из-за спины голос зельевара. Николь обернулась. Снейп лежал на кровати в таком же неопрятном виде, как и она. Перекати-поле вместо волос и сползшее вниз одеяло, открывающее взору все прелести мастера зелий, сделали его вид не таким устрашающим, как раньше. Заспанный Северус смотрел на нее затуманенным, но все еще величественным взглядом.