Судя по тому, как она старалась удержать равновесие, ее словно резко выдернули откуда-то. В первые мгновения она уже собиралась устроить разнос, но затем увидела Ису и ее окровавленную руку.

— Исаура…

— Предлагаю попробовать привязку. Я нашла один ритуал, возможно, это нам поможет.

— Хорошо, только объясни, почему сейчас и где мы? — девушка огляделась, но даже не подумала сходить с места.

— В купальне, я не нашла другого тихого места, куда бы меня не сопровождали. Я все объясню чуть позже. Сначала закончу ритуал.

Без лишних комментариев она начала читать следующий текст, но ничего не происходило. Уже на середине она раздраженно выдохнула и остановилась. Для привязки нужна была магия, а в ней ее не осталось.

— Становись в круг, — довольно уверенно произнесла Асария и отступила на шаг, освобождая место рядом с собой. — Попробуем обмануть заклинание. И открой тетрадь так, чтобы я могла читать.

— Каким образом?

Даже не дождавшись ответа, Иса шагнула к своей новой знакомой, раскрыла тетрадь на нужной странице и повернула ее в сторону колдуньи.

— Во мне твоя магия, не забывай. Может, я сейчас тела и не имею, но выжать хоть каплю смогу. Начинаем.

Иса кивнула и вновь начала читать слова. Эхом ей вторила Асария, постепенно нагоняя, пока они не начали произносить все в унисон. Колдунья знаками ей подавала сигнал, что не стоит останавливаться, нужно читать еще и еще. А в это время вокруг них тонкими нитями расплывалась сама магия, которую Асария так старательно вытягивала из себя.

Словно домашний питомец, она ластилась к девушке, прося о том, чтобы ее впустили в родное тело. И от каждого прикосновения кожа немела и покрывалась мурашками. В какой-то момент Исе начало казаться, что ее кожа светится, как и Асария. По рукам словно что-то ползло, щекоча и призывая почесать раздраженный участок. С последним словом все прекратилось и наступила тишина. Девушки еще некоторое время смотрели друг на друга, ожидая чего-то необычного, вот только все закончилось.

— У нас получилось, — улыбнулась Асария и наконец вышла из круга. — Не может быть, я могу не возвращаться в свою клетку, а быть все время здесь!

— Не совсем. У нас проблемы, — остудила ее пыл Иса.

Смывая кровь с пола и собирая осколки, девушка подробно рассказывала о том, как ее отвели к Советнику Декаару и кого еще она там встретила. Разумеется, предупредила о том, что к ней решили кого-то приставить для помощи, но она совершенно не знала кого. И в целом это представляло определенные трудности. Тетрадь и дневник даже не откроешь, прочтут ведь сразу, с Асарией тоже не поговорить — услышат. И разумеется, не скрыть уже найденную информацию.

Колдунья слушала ее внимательно и еще некоторое время после окончания рассказа ходила из стороны в сторону, думая о том, как им лучше поступить. Иса тем временем промывала порез на ладони, кровь уже остановилась. Оставалось только подождать, пока все затянется.

— Попробую найти того, кто согласится нам помочь. Ну и взглянем завтра на твоего помощника. Может, нам и нечего опасаться.

— А где ты собралась искать союзников? У меня такое ощущение, что в этом замке все слепо верят своему королю и никогда его не предадут.

— Начну с темниц. Наверняка там держат достаточно его недругов. Предложу им что-нибудь, да то же золото. И они пойдут за нами, как миленькие.

— Шутишь? Где ты возьмешь деньги, чтобы им заплатить? Или у тебя есть своя сокровищница?

— Я не сказала, что заплачу им по итогу, — Асария хитро улыбнулась, на что Иса лишь вздохнула.

— Делай как знаешь.

На этом их разговор закончился. Иса поспешила в свою комнату, стараясь скрыть ото всех свою небольшую травму. Заперевшись, девушка перевязала ладонь и сняла наконец повязку с плеча. Рана затянулась, а она даже не заметила. Уже лежа в постели, колдунья ощутила, как внутри нее что-то скребется. А еще она с точностью могла сказать, где же сейчас находилась Асария. Скорее всего, она бы и путь нашла сама, если б ее выпустили.

***

В это утро Иса проснулась довольно рано. Посетила купальню, плотно позавтракала двойной порцией и решила покинуть столовую до того, как придут остальные. С ними пересекаться совершенно не хотелось. Зато столкнулась на выходе из крыла с теми магами, которых попросили покинуть замок. Вот кто точно не стал ей помогать хотя бы из вредности и обиды.

Вновь столкнувшись с Лайхом, Иса немного задержалась у входа в библиотеку. Они немного поговорили о самых обычных вещах вроде погоды за окном, какие скоро праздники грядут и ярмарки в городе. Ногш поинтересовался у девушки, как она устроилась в замке и как ее плечо. Не укрылась от него и перевязанная ладонь. Девушка лишь отшутилась своей неуклюжестью, пожелала хорошего дня и поспешила на третий этаж библиотеки. Страж ей нравился. Вежливый, простой и помогал не единожды.

Иса, полная воодушевления и хорошего настроения после приятной беседы, поднялась наверх. Легкая улыбка медленно сползла, да и сама девушка уже не спешила. В кресле сидел не кто иной, как Декаар, и спокойно читал какую-то книгу.

— Вас пришлось довольно долго ждать, — он поднял на нее взгляд, задержавшись на перевязанной ладони. — Предлагаю приступить к изучению книг, у нас с вами много работы.

========== Глава 8 ==========

Асария всю ночь наблюдала за теми, кого держали в темнице. Все равно заняться ей было больше нечем. Сон не требовался, еда тоже. Многие, кто был закован в цепи, были истощены. Они даже ходить были не в состоянии. Проку с них никакого. Но были и относительно новые обитатели подземелий. Половина, конечно, обычные люди, а вот остальные… Несколько магов и даже демон. На них и решила остановить свой выбор колдунья. Заводить разговор с ними сразу не имело смысла и грозило довольно быстрым раскрытием реального положения дел и личности Исауры. Они могли их сдать ради той же свободы.

Асария следила за ними с глубокой ночи. Поочередно проникала в сны, изучая каждого. Маги были сильны, но ненадежны. И даже большое вознаграждение не помогло бы их уговорить. Тогда девушка обратила внимание на демона. Он мало спал, предпочитая бодрствовать. Часто отпускал шуточки в сторону стражи, что стояли в конце коридора. А иногда садился у стены, и взгляд его менялся. Становился жестче, злее. Он крепко сжимал цепи на кандалах, мечтая их снять. И выглядел намного крепче остальных. Уже ближе к утру демон закрыл глаза, погружаясь в дрему. Асария бесшумно подошла к нему, на мгновение замерла и поднесла руку к его лицу. Колдунью затянуло в сон незнакомца.

Она оказалась в неизвестном месте, похожем на тронный зал, но более грубом, словно все было сделано из расплавленного металла и обугленного камня. И только когда обернулась, увидела того, за кем пришла. Мужчина был одет иначе. Казалось, он был в доспехах, но нет. Это природная внешность демонов. Огромные наросты словно соединяли в себе самый крепкий металл и камень под стать самому помещению.

Асария не шевелилась, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Знала, что ее вполне реально увидеть во сне. А мужчина словно чего-то ждал. Лицо осталось единственным, что имело человеческий облик. Но выглядел он намного лучше, нежели пока сидел в кандалах в темнице короля. Гладко выбрит, волосы чистые, хоть и малость растрепаны, да и лицо не такое опухшее. Его вполне можно было назвать красавцем.

Двери в зал распахнулись. К нему направилась женщина. Асарии даже не по себе стало, ведь она выглядела серой мышью в сравнении с ней. Демоница, одетая в довольно откровенный полупрозрачный наряд, выглядела крайне соблазнительно. Но вот взгляд, полный ненависти, искажал тонкие черты лица. Она замерла в шаге от демона.

— Ты долго, любовь моя, — прохрипел демон, обхватывая подбородок женщины и поднимая его выше.

Вот на что-что, а на любовь это точно не походило. Видно было, что женщине не нравится быть рядом с ним.

— И этот взгляд… взять бы тебя прямо здесь, но времени мало.