Выделяют три стадии ответа организма на длительно действующий фактор стресса – тревога, устойчивость, истощение.

Стадия тревоги представляет собой мобилизацию всех защитных механизмов организма. Эта стадия длится 6–48 часов. В организме ускоряется реакция на раздражители, обостряется внимание и улучшается работа каналов восприятия. В случае, если раздражитель продолжает действовать, наступает вторая стадия – стадия устойчивости. В этот период возрастает устойчивость организма к фактору стресса. Человек может не замечать, что находится в стрессе. Просто у него будет повышена тревожность и организм будет работать в напряженном режиме. Продолжительность второй фазы может быть разная (это зависит от резервов организма) – от нескольких дней до нескольких месяцев. Вторая стадия при длительном течении может перейти в третью стадию – истощения, так как возможности организма не безграничны. На третьей стадии следуют ответные реакции организма, похожие на те, что на первой стадии, но при этом все системы организма уже под ударом. При этом человек перестает контролировать свою эмоциональную сферу, случаются нервные срывы. Могут возникать болезни, которые в последствии приводят к смерти.

Раздражители, поступающие из внешней среды, обрабатываются в мозге человека. Происходит оценка значимости информации для организма и если раздражитель воспринимается как угроза, вызов или что-то крайне неприятное, то в ответ возникает сильное эмоциональное возбуждение, которое запускает дальнейшую цепь событий по борьбе со стрессом.

Таким образом, фактор, ведущий к стрессу, – это внешний раздражитель, интерпретация которого в мозге вызывает определенную эмоциональную реакцию.

Факторы, ведущие к стрессу, можно условно разделить на внешние и внутренние, а также на реальные и иллюзорные.

Внешние факторы – это все, что действует на человека извне. Это звонок недовольного руководителя, претензия клиента, очередь, сбой системы, работа в условиях дефицита времени, беспорядок. Сюда же относятся вредные стимулы окружающей среды – загазованность, высокий уровень радиации, неблагоприятный микроклимат, например охлаждающий или жаркий климат, и т. д.

Внутренние факторы – это индивидуальные особенности человека: неуверенность в своих действиях, страхи, накопленная усталость и т. п. Сюда же можно отнести нарушения физиологических процессов в организме, например при различных заболеваниях, в том числе инфекционных, соматических и т. п. Отсутствие жизненных целей является внутренним фактором, который запускает сильнейший стресс.

Реальные факторы, ведущие к стрессу, – это события, которые нам действительно угрожают в реальном времени: работа в условиях риска для собственной жизни или жизни других людей, удар молнии, нападение дикого животного и т. п.

Иллюзорные факторы – это событие, которое травмирует психику, при этом не угрожает. Сюда можно отнести групповое давление, неприятности на работе, ссору с родными, дефицит времени. Самоизоляция, неопределенность, отсутствие контроля над событиями также относится к данной группе факторов.

Печально то, что нашему мозгу все равно фактор внешний или внутренний, реальный или иллюзорный. В любом случае начинают действовать одинаковые механизмы стресса.

Как можно определить, что у человека стресс? Есть определенный набор признаков, присутствие одного или нескольких из которых может указывать на наличие стресса. Это нерешительность, ослабление памяти, ухудшение концентрации внимания, «туннельное» зрение, плохие сны, кошмары, ошибочные действия, потеря инициативы, постоянные негативные мысли, тревожность, нарушение суждений, импульсивность мышления, поспешные решения.

Существуют различные методы, в той или иной степени позволяющие объективно оценить степень развития стресса. Прежде всего это методы определения гормонов в крови: кортизола, кортизона или продуктов их метаболизма, адреналина, норадреналина. Чем выше уровень этих гормонов, тем выше степень стрессовых реакций.

Среди других способов, позволяющих оценить интенсивность стресса, можно использовать Миннесотский многофакторный личностный тест (ММРI), состоящий из 550 вопросов. Также широко распространен тест Тейлора, или шкала манифестации тревоги. Он не такой громоздкий как MMPI.

В приложении приведены тесты диагностики стрессового состояния.

Легче предупреждать проблему со здоровьем, чем потом ее решать. Также дело обстоит и со стрессом. Крайне важна профилактика стресса. Рассмотрим основные позиции, которые нужно делать, чтобы не попасть в зону стресса.

Понимание природы стресса.

Выяснение причин, лежащих в основе стрессового состояния, – первый шаг профилактики стресса. Фактор для нас будет стрессовым, если его интерпретация в нашем мозге вызывает эмоциональную реакцию. Правильная оценка ситуации – первый шаг к спокойной жизни.

2. Развитие активной позиции.

Существует две позиции в поведении – пассивная и активная.

Пассивный человек зависим от внешних обстоятельств. Как мыслит такой человек: «Если бы мне напомнили, я бы сделал… Если бы клиент позвонил раньше, я бы не задержался на работе… Если бы мне сказали, что эту задачу необходимо сделать к сегодняшнему дню, я бы сделал…»

Все виноваты, кроме МЕНЯ! Вот смысл пассивного поведения. Очевидно, что разные люди в одной и той же ситуации ведут себя по-разному, одни могут использовать все эти «если» (внешние факторы) себе на пользу, другие же теряются и проигрывают внешним факторам.

Пассивный человек всегда зависит от внешних факторов – он обречен на стресс, так как он не меняет ситуацию, не делает ее менее стрессовой – определенной, запланированной. Люди с пассивной позицией заостряют свое внимание на недостатках окружающих их людей и проблемах внешней среды. Это выражается в бесконечных жалобах и обвинениях. Люди с пассивной позицией, сами того не подозревая, позволяют внешним силам управлять собой и не предпринимают шагов, направленных на улучшение ситуации.

Пока они ставят во главу угла внешние силы, им не удастся что-либо изменить, разве что это усилит собственное чувство беспомощности и закрепит эмоциональную зависимость от внешних обстоятельств.

А вот желание влиять на результат, на условия и выбирать свою реакцию на любой раздражитель подтолкнет человека к тому, чтобы быть активным. Это сложнее. Быть активным – это не значит быть гиперактивным. Зачастую активные люди совершают меньше телодвижений и получают больший и лучший результат.

Между раздражителем и реакцией существует свобода выбора, выбора той реакции, которая необходима человеку для профилактики стресса. У активного человека нет стереотипов типа «от меня ничего не зависит», «если бы…, то…». Он задает себе вопросы «Что я могу сделать в этой ситуации?» «Какие есть варианты выбора?» и будет работать над собой – вместо того, чтобы сетовать на обстоятельства. Вы понимаете, что это намного сложнее, чем быть в пассивной позиции? Зато какая профилактика стресса!

Способность любого человека к самоанализу и анализу ситуации дает ему возможность выбирать ту или иную реакцию. Поведение активного человека обусловлено его же решениями, а не обстоятельствами. Он способен подчинять эмоции цели, проявлять инициативу и отвечать за себя, свои поступки, свои решения. Он не переваливает ответственность на обстоятельства или других людей.

Активные люди сами несут ответственность за все, что с ними происходит. Им все равно, идет ли дождь или светит солнце. И это мощная профилактика стресса.

3. Развитие стрессоустойчивости.

Стрессоустойчивость – это развиваемая способность человека уметь концентрироваться независимо от внешних и внутренних факторов, а также отличать реальные факторы от иллюзорных. Другими слова можно сказать так: стрессоустойчивость – это способность человека управлять отношением к факторам, вызывающим стресс. Это умение жить и работать с одинаковой продуктивностью как в спокойной ситуации, когда факторы стресса отсутствуют или их действие незначительно, так и в ситуации стресса. То есть это способность концентрироваться независимо от обстоятельств и настроения.